与前两年不同，今年的礼物并非刀剑，而是一个手掌大小的盒子。

“这是……发圈？”

躺在盒子里的是一对深绿色的发圈，样式看起来倒是没什麽特别的，但数量上让我有点在意。

“喜助先生应该不会是想送给日世里、错拿给我了吧？”

因为平子队长推荐给我的护发膏非常好用，让我得以在大多数时候像在现世时一样散着头发。当然平时有必要的时候会扎单马尾，而双马尾的从来都是日世里——

“说不定夏梦小姐也很适合双马尾。”他回答说。

……也不是不行。

“那我试试看。”我说。

等我扎好双马尾回来，才听他说这个发圈是灵力变强就会发光的特殊材质。我当场试了试，果然在镜子里看见了发圈的亮光。

“虽然很有趣，但我最近没有见到喜助先生研究什麽发光材料，这是过去的库存、还是说——”

是特意瞒着我做的準备？

“嘛、其实夏梦小姐也接触过这种材料。”我一直以来都很可靠的老板挠了挠头，表情不知该说是难以啓齿还是诚恳但害羞，“上周夏梦小姐还为它的本体写过观察报告。”

上周、本体……等、等一下！

“这是那个绶带虚的部件吗？！”

上周十三番队带来一只捕获的小型虚，外形像是带着斜挎绶带、且绶带会发光。这麽说来，我写报告的中途，确实注意到它的绶带突然少了一大截……

“正是如此……夏梦小姐？”

“不、没什麽。”

我也不是接受不了这种「生物科技」，就是突然感觉有点幻灭……

但是换个思路一想，这可能也是老板的风格？

我自顾自地点了点头，双马尾的发尾跟着跳动起来。

然后我突然想起来有件事一直想问他：“喜助先生，你会介意我把自行车借给岩鹫吗？”

“当然没关系，那已经是夏梦小姐的东西了。”

“谢谢，其实今后我準备把通勤方式换成瞬步。”我补充道，“不过虽然这麽说，之前我也有借给岩鹫骑几次啦……花了好几天时间才教会他的。”

“那还真是辛苦夏梦小姐了～”

窗外的雨声仍旧淅淅沥沥。

面前的人也还没走，似乎在等我的下一个问题。

外边隐约传来日世里的声音，似乎是与涅又闹了什麽矛盾。虽然放着不管也没关系，但浦原喜助作为两人的上司、最好还是出去看看情况，以免吓到不明情况的队员。

“吶，喜助先生。”

我咬着嘴唇，仰头望向他的眼睛。

“在？”

心里莫名其妙的複杂情绪，究竟都掺杂了什麽？

我深吸了一口气：“我还能回家吗？”

而我立刻就得到了回答——

“一定可以的。”他向我保证道，“只不过、还需要一些时间。”

是吗、还需要一些时间……

“我明白了。”

于是我露出明媚的笑容。

“我相信喜助先生，我再等等看。”

·

……可恶。

刚把自行车留在家里，就接到了要离开瀞灵廷的外勤工作。

但是这种工作上的突发情况也没办法，就像这些年来每一两个月就会有一次的超长加班一样。

外勤内容是在流魂街某个街区的树林里进行简单的灵子采集，本来负责这项工作的队员在刚才的实验中出了点意外，人已经进了四番队。而现在相对清閑、又有资格顶替他工作的人就只有我。

……本来实验意外发生之前老板也閑着，但很快他就去参加了定期的队长会议，以至于我外出前都没机会跟他报备。

不出意外的话，当然是会发生意外的。

我意识到的时候已经晚了。

我没有去仔细了解的、这次灵子采集的理由，是一只曾被死神遇见、却没有顺利讨伐的「虚」。

也就是将触手缠上我的脚腕、轻而易举将我吊在空中的罪魁祸首。

这是我第一次真正的遇到「虚」。

如果我此刻有刀在身边，一定可以切断这支束缚我的触手，然后试着与之一战，可我此刻赤手空拳。

甚至连挣扎都没有着力点，好像只能等待死亡。

“……太糟了。”

但是，非常不可思议，在我感到绝望之前，我先注意到了熟悉的灵压。

更加不可思议的是，那竟然并非是幻觉——

在一道红色光芒闪过之后，我的身体便开始向地面坠落——接着坠进了臂弯中。

淡金发的男人单手将我拥在怀中，另一只手握着已然出鞘的斩魄刀。我下意识搂住他的脖颈，视线正好越过他的肩头，因而看不见他的表情，却能感觉到隔着布料传来的热意，非常地温暖。