“不无可能。”

姜蘅将匣子收下了：“还有呢？”

楚炼似乎没想到她会继续伸手，嘴角竟浮起一丝无可奈何的笑意来，取下一枚特制的令牌推向她：“明日寅时，城北包子铺亮灯时，去找铺掌柜。”

“他会给我什麽？”

“姜姑娘为何这麽没有耐心？”

姜蘅歪着头：“你说不说？”

“近身防卫的匕首。”

她了然又难得满意地点了头，继续说：“你给我那台瓷砚，想必等我到了林府另有用处，如今我弄丢了，是我的不是。该如何补救？”

楚炼用袖子拂了一盏烛火，房内顿时暗了些许。

“无伤大雅，改日去林府便知晓了。”

姜蘅不再多问，礼貌地道一句告辞，用力去推那扇暗门，这一次才意外发现这其中的暗扣机关。

滚轮滑动，楼下厅堂中歌舞升平的繁华热闹景象灌入耳中。

大周商业繁茂，纵使几年来朝堂纷争不断，长宁街上的富贵氛围依旧不减，夜市人头攒动，各类变戏法与珍宝集的摊子前门庭若市。

姜蘅从百花楼出来，又去看了一眼福缘酒楼边上空着的那间店铺。

“旺铺招租”的字条已经被撕了去，想是有人看中了这件店铺，已经在与房东商谈了。

长宁街地段最好的店铺早就趋近饱和，好不容易空出来一家，当然人人挤破了头要抢，她如果不先下手为强，恐怕连旁人的残羹冷炙都吃不到。

姜蘅几日来一直在想，若是李乐嘉的差事办完了，她又上哪里再去找一份高报酬的工作，天天摆摊根本望不见尽头，十万两简直是遥遥无期。

她得做个来钱快的大买卖，还得是她得心应手的。

姜蘅在店铺门口站了没多久，就看见一个家丁打扮的男人，重新将“旺铺招租”的字条贴上了，她赶紧上前两步，拉住那人的衣袖。

“小哥，莫非是谈得不妥，未曾租出去？”

家丁上上下下将她打量了一番，随便地笑着：“便是扬州来的富商都租不下，姑娘不要好高骛远。”

【真】

姜蘅皱着眉，思量了一会儿，扬州富商怎麽可能连租一家铺子的钱都出不起，契子谈不拢，定然有别的原因。

“你们掌柜有什麽要求，不妨说说看。”

家丁摇着头：“姑娘真当长宁街人来人往都是客？强敌环伺之地，可不是来了就能活下去的安乐乡。我们家娘子只做长久的买卖。”

【真】

姜蘅始终抓着他的衣袖不放，道：“你家娘子还不曾听过我的打算，怎知不长远，还请小哥行个方便，寻个掌柜空閑的时间，让我好见一面。”

“姑娘，可得先拿出五百两定金来，否则岂非哪个喽啰都能见到我家娘子撒泼撒癡？”

姜蘅欲言又止，终究把手松开了，她现在手上没那麽多钱。

买房要验资，租房还要验资，姜蘅称之为自己被房産支配的一生。

现在是两生了。

姜蘅回到京郊宅院的时候，周妈妈还没有睡下。

院落的门吱呀一声被推开，周妈妈迎上来，抓着她的手臂左看看右看看，没有在她皮肤外露的地方看见伤痕，才终于放下心来。

周妈妈在院落中种了几株驱虫草，馨香沁鼻，柔光之下的院落之中，祖孙二人坐在高大的槐树下，姜蘅喝着周妈妈给她熬的汤。

其实她在百花楼吃了顿饱饭，如今已经不饿了，周妈妈却总是担心她吃不饱饭，每天晚上都要给她熬点汤。

京郊的夜很静，蝉鸣停止，偶有蟋蟀在草丛里吱吱作响。

“今日有人送来两百两白银到这里来，我原先不敢收，来人将你的铺子详细交待了一遍，我才敢收下。”周妈妈年迈的面孔上露出些担忧的神色，“小小姐，可不许瞒着老身。”

“当真无事。”姜蘅笑了笑，忍不住动动身子，不想膝盖却疼起来，她吃痛，忍不住皱眉，很快就被周妈妈发现了不对劲。

姜蘅被拉近里屋中，周妈妈已经有些昏聩的眼睛在烛火之下看得明晰，姜蘅的膝盖上缠了一大圈的白色绸布，好在方才楚炼将她的伤口处理过，已经没有血色可见了。

她立刻将衣裙拉下，讪讪解释道：“长宁街人来人往，今日外出时不慎遭人沖撞，不过一些小伤，周妈妈不要担心了。”

“小小姐叫老身如何不担心，倘若小小姐出了什麽差池，老身如何面对小姐，如何面对何家？”

姜蘅眼珠子一转：“我母亲信何？”

周妈妈这下更担心了：“这可如何是好，一撞莫不是将小小姐的脑袋给撞坏了！”