【真】

姜蘅晴天霹雳。

秦婉蓉质疑地睨着姜蘅，问道：“有何可喜？宁儿嫁了跛脚的，北辰王如何看得上她？”

刘妈妈劝说：“夫人此言差矣，二小姐就算是妾室所生，也合该唤您一声母亲，更何况何氏早就死了，说句冒犯的，二小姐真成了北辰王妃，那北辰王不也得尊您一声岳母吗？”

她的神情这才稍有缓和，唇角自然地浮起一抹笑，手搭在刘妈妈的手上，自然挺直了脊背：“走吧。”

姜蘅也想逃的，就是有点怕死。

难怪她还被李卿言绑在王府的时候，他就拉着她的手腕信誓旦旦道：“就算你哪日，当真逃了，本王也有办法把你绑回身边。”

合着他真要娶她，开什麽玩笑。

姜蘅惋惜地想到那张被北辰王拿到手的地图，痛心疾首。

血亏，真的血亏。

距离姜蘅上一次面圣也有些时日了，这皇帝似乎又不那麽老而虚弱了，怪不得李卿言这麽急着谋权篡位，他是真没耐心。

姜蘅被带进去的时候，李卿言坐在一边，楚炼和姜恪竹也在。

她心里一时五味陈杂，说不出的酸涩感溢出喉咙。

楚炼似乎跟她点了点头，算作打招呼。

皇帝面上有喜，颇具天子威严的眼睛审判着姜蘅，她背后一凛，刚擡起的头又立刻低下。

李乐嘉跟她爸长得真像啊，尤其是眼睛，只不过不怒自威的上位者风範之下还平添了许多纯粹和柔媚。

皇帝爽朗一笑，给二人赐座，撚了撚手上的翡翠佛串，看向姜恪竹：“朕今日本是想见见，能叫北辰王和内卫司使争相求娶的姑娘究竟如何，爱卿之女，当真是蕙心纨质，虽久居闺阁，却气质不俗。”

姜恪竹赶忙弯下腰：“陛下谬赞，小女顽皮乖张，多谢王爷与司使擡爱。”

姜蘅端坐着，两只手放在桌案下纠缠在一起，静静聆听君臣二人各有心思地交谈，头皮一阵阵的发麻。

其实她来与不来都没关系，坐在此处听着皇权中心的人对她的命运閑谈，她不过是当一樽供人观赏评价的漂亮花瓶，在得出一个中肯又令双方满意的价格之后转手于人，至于她怎麽想的，一点都不重要。

哪怕当真顺从了她的喜欢，也只是恰巧走运罢了。

她没有开口选择的机会，否则就是放蕩，也没有拒绝的理由，因为任谁的荣华富贵都在她之上。

姜蘅近乎要被这条束缚在脖颈间的绳索扼住命运的喉咙了，殿内空间无比宽阔，一眼望不见穹顶，却有一块巨石砸下来，又不给她致命一击，将她缓慢地碾磨着，一点一点磨去她的棱角和盔甲。

她最近夜里也常做梦，梦里有人跟她说，她逃不掉。

逃不掉什麽，她凝视着周身的枷锁，面前又见会把她溺毙的池水。

姜蘅稍一擡头，恰好跟李卿言对视上，他莞尔，称赞道：“宰相教女有方，二小姐明眸善睐，知书达理，宰相不必谦虚。”

姜恪竹睨了一眼姜蘅，她没有开口的意思，便忙着找补道：“能得北辰王青睐，是小女三世之福，霖儿，还不快谢过北辰王。”

姜蘅呆呆地拘了一礼。

皇帝看起来似乎更属意李卿言，宽厚笑称：“朕的这个弟弟，可谓风流倜傥，京中不少姑娘仰慕，倒是从没见他如此夸耀过谁家姑娘。”

话锋一转，他又看向一言不发的楚炼：“楚炼如今也不小了，朕也没听说过心仪谁家的女眷，也该留意起来。”

楚炼微微躬身，淡淡道：“多谢陛下关心，依臣拙见，婚配之事，不如听听姜姑娘自己的意思。”

姜蘅这才回过些神来，从坐席中站起来，一步一步走到大殿中央，伏身跪拜道：“多谢北辰王殿下与司使大人擡爱，只是臣女自幼乖戾，不曾侍奉父母膝下，如今尚不愿离开父母。”

皇帝看着跪拜在自己面前，与自己的女儿差不多大的姑娘，沉下眼眸，笑看向姜恪竹，语意似夸似贬：“爱卿的女儿，倒是个有主见的。”

姜恪竹有些惶恐，携妻一同跪拜：“小女胡言乱语，请陛下赎罪。”

皇帝大手一挥，手上的佛珠也因此发出沉闷的声响：“不必拘礼。”

“依朕看，倒不如......”皇帝侧目看向李卿言，不料却被打断。

“父皇且慢！”李乐嘉盛气淩人的声音传进来，听得皇帝心中一股怒火腾然升起。

她又一次不顾阻拦私闯外臣会见，裙摆与披风随着她跪下的动作旋起一阵风，大红色的披风扬起，仿若一朵燃烧的玫瑰。

皇帝震怒：“来人！公主擅闯太极殿，把她带下去！”