她嘴角微微抽起，眼睫一扇：“本宫迟早会让父皇知道这件事的，只不过不是现在。”

“先皇后身子不好，长公主膝下无子，待您如亲生女儿一般。”

李乐嘉的瞳孔微微颤动：“可是她入狱之时，本宫没能救她。”

碧芜在她的背上轻柔地抚顺两下，掌心覆在她的手背上：“公主忘了长公主的嘱托吗？羽翼未丰者先自保，事成之后，便是您为先皇后一族和长公主殿下平反之时，长公主做得，您也做得。”

李乐嘉不再言语，只是轻飘飘地点了点头。

端阳长公主李寅受驸马叛国罪牵连入狱，十一月十五问斩后，被废为庶籍，无法葬身皇陵，李乐嘉偷偷命人将她破碎的尸首安置埋葬于京郊西蟒山。

十一月初十是李寅的生辰，而李乐嘉选择在每年十一月十一到十三这几日中挑一日前去祭拜，既为了避免惹人疑心，又恰好选在李寅正式垂帘听政的日子。

李乐嘉的指甲染好了，这一季的凤仙花汁鲜豔，她的指甲上从甲根的豔红逐渐淡开，露出肉粉的颜色来。

她把指甲在面前比了比，问道：“平西将军与阿炼的消息怎麽样了？”

“平西将军啓程镇西关后不久，陛下召集诸大臣共议，原要举荐秦侍郎之子为玉门关将领同守西部，被姜相出言拦下。”

李乐嘉挑起眉稍：“本宫记得，秦侍郎向来与吴王交好。”

碧芜点头：“正是，二人在朝堂之上的裙带关系人尽皆知，吴王在举荐时虽不便出声，却自有爪牙投其所好，姜相也算是帮了我们一个大忙。”

“姜相为人倒是宽和，我们恰好可以利用他与吴王争锋多年的仇怨。本宫听闻，最终举了郑贵妃的表哥赴玉门关？”

“是。郑御史对科举作弊案公主搭救一事感恩戴德，如今也是郑家回报之时，西部乃大周多年心腹大患，把持住西部诸将与王亲，日后大有裨益。”

李乐嘉看向碧芜的眼光中多了几分赏识：“你现如今也是机敏许多。”

碧芜垂下眼眸，唇边带笑：“多谢公主夸赞，奴婢想多为公主分忧。”

李乐嘉扬起头颅，意味不明地勾起唇角：“你跟随你师傅，知分寸便好。”

碧芜从前是李乐嘉贴身侍女的徒弟，那位侍女年纪渐长，便培养了下一批侍女在李乐嘉身边侍奉，碧芜跟了李乐嘉两年，是最得力的一个。

她看向李乐嘉颇具威严的眼神，即刻便跪下来：“奴婢谨遵公主教诲！”

她亲自擡手，将碧芜搀起来：“阿炼呢？”

“今日下午长宁街上，姜二小姐似乎与楚大人生了嫌隙。”

李乐嘉冷笑：“怎麽？阿炼说留着她有用，倒把这姑娘的性子养野了？”

“依奴婢之见，这姜二小姐确实是个有个性的，可需要奴婢派人前去提点？”

李乐嘉摆手：“不必，本宫用得到的人，会让她心甘情愿地帮本宫。”

“还有一事。”

她挑眉：“什麽？”

碧芜凑近李乐嘉的耳畔，悄声道：“公主可还记得北辰王死于三年前的未婚妻林氏？姜二小姐同她的容貌，着实是像。”

她眯了眯眸，恍然大悟：“本宫一直听传闻道是北辰王与已故的未婚妻年少情深，却不曾见过这位林氏，原来他如今接近姜蘅，是这个缘由。”

“奴婢不过猜测，若是他以此为障眼法阻碍公主，便不得不防。”

李乐嘉嗤笑：“他不会，本宫的这位风流皇叔，本宫心里有数。”

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姜蘅到达京郊宅院的时候，周妈妈对她的到来感到惊讶，替她将车费付清后，赶紧替她撑着伞。

姜蘅进了自己的屋子，屋中的陈设一应不变，她还没坐稳，周妈妈又忙着去厨房里给她煮姜汤。

她想叫周妈妈停一停，但又知道这实在没什麽用，所以直接作罢，倒不如表现得积极一些好让周妈妈开心。

周妈妈以为她在姜宅受了委屈，险些又老泪纵横，她只好又几番安抚陈情，说自己只是想她了。

跟周妈妈一同用完晚膳，她瞧着窗外的雨没有要停的意思，便舒舒服服地在自己的小床上躺下来，反正秦婉蓉一时半会儿也不会找人来寻她。

“这是你母亲给你留下的手镯，我前几日替你收拾东西的时候漏了。”

绸布打开，里面好好地放着一只金镶和田玉手镯，金丝勾成的祥云式样上嵌绿色翡翠，通体花丝工艺包裹，玉呈水白色，澄澈清透，一看便是上好的材料。

姜蘅盯着这只镯子看了一会儿，太阳穴上闪过一瞬的刺痛，痛意直达她的心口处绞起，她蜷缩在床上，窗外淅淅沥沥的雨声落进她的耳中，也不那麽清明了。