姜蘅静静地听着，到会心处，自然而然地泛出笑意。

清郡何氏在江南也算是钟鸣鼎食的大世家，只不过几经蹉跎之后败落了。

她母亲原有一位青梅竹马，后赴京科考，她一路北上追随，却得知这位竹马及第之后被先帝许作端阳公主的驸马，二人因此情断。

周妈妈忆起过往，眸中带笑：“你母亲当年可是个奇女子。那一年京城经商的女子并不多，她自小喜欢研究些胭脂水粉，便在京郊开了一家小店铺，比起那些男人们开的胭脂店，她最知晓女子妆面所需，店铺的名声一传十十传百，你如今便像极了她。”

姜蘅笑得有些羞赧。

“只是后来。”周妈妈叹了口气，“何家受同僚牵连，你母亲的店铺也因此充公，婚姻之事不能轻易做主，被当时还在谏台的姜相看中，擡入府中为妾。”

“嫁入姜府之前，小姐也有一位情投意合的有情郎，不过世事难料。”

先帝龙驭殡天六年后，端阳长公主听政，施行女子科考，何氏带着年幼的姜蘅在别院中，常常靠着那位书生将书籍送进府中，可惜好景不长，何氏没能赶上那一年的考试，就因为身体虚弱过身了。

“小姐临终前亦悔，没能求得姜相放她自由身，只能以姜家妾的无名身份下葬。”周妈妈咳了两声，帕子上有淡淡的血丝，“那个书生在小姐过身后找过老身，没多久便自刎而殉情。小姐没能与心意相通之人相守，就盼着小小姐觅得良人，不要重蹈覆辙。”

姜蘅勉强地笑一笑，眼见着周妈妈咳得越来越厉害，急忙扶她下去休息。

周妈妈回了自己的屋子，将一坛陈年的女儿红给了姜蘅，说是她母亲从前为她埋下的。

姜蘅抱着那坛女儿红进屋，看见了喜婆刚好将婚服送进。

缂金刺绣，柔滑绸缎，貂皮狐裘，极尽奢侈。

屋外的风声强劲，红色喜服刺目，静静地躺在她眼前，似乎是幻听，她听见了野风的马蹄与嘶鸣声。

她看着那坛女儿红，只觉得耳中野风的嘶鸣声越发清晰，她细细地听，声音狂奔在风雪夜色里。

姜蘅把喜服一层一层套上，将唇间的口脂点得更加鲜红，解开女儿红上一圈一圈缠绕的绳子，猛地灌了一口烈酒。

白酒入喉辛烈，她听到自己狂烈跳动的心髒仿佛挤压许久的风浪，要掀翻网与孤舟。

长裙拖尾，在雪地上划过一道痕迹，野风在后院墙外等她。

她想也没想，翻身上马，野风朝着楚宅的方向狂奔。

京城的雪连着下了好几天，接近地面的泥土被白雪覆盖，马蹄踏过，留下一长串的印记。

风雪刀子一样往她的脸上割，寒意刀刀淬骨，方才入喉的酒在胃里灼烧成滚烫的火球从脾髒蔓延到心口，几乎要将她浑身的血液点燃。

她想过自己从前一腔热勇的叛逆，为了摆脱桎梏从楼上一跃而下的决绝，还有在这个世界的各种情感羁绊之下陡然生成的瞻前顾后。

她迟早要离开的，所以她今晚一定要见到他。

楚宅的门开着，盈盈微光散落出来，她从野风的背上下来，刚跨过门槛，直直扑进一个人怀里。

楚炼见她意识不清明，单手拦过她的腰将人捞起来。

姜蘅主动攀上他的脖子，描摹过他的眉眼与鼻梁，寻找他湿润又温热的气息。

第 39 章

雪夜的一切都是冰冷的，只有她的唇是热的。

楚炼把住姜蘅的攀在他脖子上的双臂，垂眸恰好看见一片雪花落在她扑闪的眼睫上，眼底一层淡淡的红色比胭脂还要鲜豔些许。

融化的雪变成一层氤氲，薄薄地敷在她的瞳孔上。

楚炼皱着眉头看她，用手臂将二人的距离隔开了一些，却没想到姜蘅半醉半醒之中格外顽固。

她用掌心覆盖住他的眼睛，踮起脚尖，顺势把他的脖颈往下按，便终于与他柔软相接。

可他溃败了，错开她的唇，她的额头便只能抵上楚炼的鼻峰，像一把利刃割进她的骨血中，在每一寸狂热跳动的脉搏偃旗息鼓之后，一根一根地挑开，她的血肉便分崩离析。

姜蘅的身子有些颤抖，鼻间闷闷的：“楚大人，我冷。”

她仍旧环抱着他的脖子，虔诚地闭上眼睛，其实晚风把她的意识几乎完全吹得清醒了。

姜蘅觉得自己腰间一空，头抵在他的肩膀处，便从一个彻骨的环境进入了温暖的屋子里。

她颤着眼睫把眼睛睁开，眼前红烛的亮光在她眼中扩散开来，变成一片巨大的映红，就好像现在的姜府满屋喜色，把她身上的婚服照得更加鲜豔。