皇帝正在同李卿言说话，他自然没有理由擅自离开，只能放姜蘅离开，嘱咐芍兰好好照看她。

姜蘅背过他，翻了个白眼，由芍兰搀着走了出去。

下雪不冷化雪冷，天气放了晴，积累在树枝屋檐上的雪便开始融化，檐角的冰棱开始滴水，一阵阵寒意散开。

她走到镜湖边，松开芍兰的手，说自己想要一个人走走。

芍兰还是不放心，远远地跟着她。

她穿过御花园，走到水方兰亭中，遥望一整片结了冰的镜湖，虽然现在枝叶败落，但是有茂密的枝干遮掩，从外界望向水方兰亭内，依旧看得不真切。

难怪当初沈懿荷和林靖会出现在此，果然是个偷情圣地。

她在亭里坐了一会儿，忍受冷风吹着她燥热的面颊，身后传来一个声音。

“酒醒了吗？”

楚炼一身黑色，胸前两道银纹蛇图，慢悠悠地踱步走来。

姜蘅撑着脑袋，问：“楚大人不怕王爷派人跟蹤，发现你我私情？”

“私情？”他轻挑唇角，“有情才有私情，王妃有吗？”

姜蘅敛眸：“也是，我与楚大人，不过露水之缘。”

她转头，再度看向泛着寒意的镜湖，站起身来：“我要回去了，不叨扰楚大人好兴致，在此处观景。”

楚炼的手从大氅中抽出来，揽住她的去向，连带着一股温暖的梨香涌进姜蘅的鼻息中，这股香味曾深深地刻进她的身体与她的骨血之中。

她咬咬牙，伸出手拽住他的衣领，在他唇上留下自己的口脂。

她的食指在他唇上一点，指腹留下一抹浅淡的红印。

姜蘅得意地错过身子，笑道：“旁人问起，还请大人找个两全之法好做解释。”

楚炼没有转身，声音显得有些清冷：“你为何嫁他？”

她顿住步子：“大人无情，不许旁人有情吗？”

他像是没听见她的这句回答，转过身来看向她的背影，瘦削单薄却一直挺立得笔直又倔强的，头颅总是扬着，她的身影最好认。

楚炼的嘴张了张，最后只能吐出一个字：“好。”

姜蘅继续往前走，头也没回。

回王府的路上，姜蘅跟李卿言同乘一驾马车，他全程端坐，一言不发，姜蘅懒得理他，掀开帷幕看窗外的风景。

长宁街的风景她在马车上看了无数次，每一次都有新发现和新惊喜，是件很有意思的事。

行至梦谷阁，姜蘅喊停车夫。

李卿言眼疾手快地攥住她的手腕，问她：“去哪里？”

姜蘅有些不耐烦：“王爷被沖昏头脑了吗？连正事都忘了？”

“没忘。”他笑了笑，眉眼却不为所动，手腕稍用力，便将人拉坐回自己腿上，“但不急这一时。”

马车一阵强烈摇晃，姜蘅把要惊呼出的声音憋回嗓子里。

长宁街上照旧人来人往，马车一路平稳行进，一直行驶到王府前。

他捏住姜蘅的下巴：“你最好别做出挑战本王底线的事情。”

姜蘅理了理有些皱的衣裙，目送他下了马车：“王爷也最好信守诺言。”

她丢下这句话，命令车夫回到梦谷阁。

梦谷阁生意兴隆，前来置换珍宝、典当鑒宝的人越来越多，姜蘅和青岚两个人都忙不过来，又另外招了两个女工。

周妈妈如今天天服药，身子竟然显现出好转之势。

有时候天晴，姜蘅在前面帮人鑒宝，青岚就扶着周妈妈在后院中散散步，午间几人一同用膳时，青岚说道：“吃了王娘子送来的药，周妈妈的精神越发好了。”

姜蘅疑惑：“京郊来的王娘子？”

青岚点点头。

“掌柜娘子呢！”

前店有人吆喝，姜蘅暂时咽下心中的疑惑，放下碗筷走到前面去。

来人是南蛮打扮，长着中原人的面容，满口熟悉的京城口音。

姜蘅皱了皱眉，不漏痕迹地把人上下打量个遍，开始鑒定起对方送来的一座鱼樽，南蛮人多有靠打渔为生，因此沿海地区多有供奉神仙以求风调雨顺、出海平安，工匠们对于这些神仙的雕刻技艺也愈加精进。

然而供奉鱼樽的却少见，这座鱼樽用的是玉，成色却一般，鱼的形态神采刻画也称不上上乘，倒像是随手的敷衍之作，这东西在京城本就不好卖，像这样粗制滥造的，就更加没人看得上了。

姜蘅刚要叫住这位客人，竟发现他在整个梦谷阁中来回走了个遍，像是在了解梦谷阁的结构。

此人行为怪异，姜蘅没有打草惊蛇，静静观察了许久之后，才出声。

她本来不想收下这座鱼樽，如今却想看看此人葫芦里卖的什麽药。