她这下才露出满意的神色来，免费教学，不学白不学。

她向李卿言道谢，看出了他眼中流露出的怜悯，才觉得今晚的一切都有迹可循，不过是男人的劣根性罢了，她悲惨的身世激发了他的保护欲，才让他改变了对自己的态度稍有改变。

也不知道这样的态度能维持多久，毕竟男人总是这样短暂热情。

姜蘅想到一些别的事，暗暗翻了个白眼。

马车在此时突然停止，她没做防备，身子猛然向前一倾，被李卿言有力的胳膊扯了回来。

他顺势把人往自己怀里拉，四目相对，姜蘅没忍住笑了笑。

李卿言叹气，道：“到了。”

永丰街的夜晚小摊小贩往来，吆喝声此起彼伏，热闹非常，马车停下，姜蘅听见外面的人恭敬问候：“恭迎北辰王殿下。”

熟悉的章氏赌场，姜蘅上一次来是同楚炼一起。

李卿言看着她眼中的愣怔，笑意停留在唇边：“想到什麽了？”

她摇头：“只是好奇，王爷常来这种地方吗？”

李卿言也摇头，重新拉上她的手：“带着你寻欢作乐罢了。”

章氏赌场的大门依旧紧闭着，他们从马车上下来，由一位穿着印有章氏图腾的小厮带着，先从楼后部穿过一个地下长廊，再爬一层石砌的楼梯，眼前骤然明亮。

暖黄色的灯光混合着吵嚷哄闹以及筹码摇晃作响声卷进姜蘅的视线和耳朵里，一个比她想象中体量还要庞大的赌场映入她的眼帘。

赌场一共两层，大堂挑高到顶，几十张赌桌围绕着中间的大赌桌，皆被围得水洩不通，楼上呈环形布局，房门紧闭，像是客栈的装修。

她任由李卿言拉着她穿梭在人群中，仔细观察了赌场中的人群。

皆是锦衣皂靴，男男女女衣着华贵，一看便是只向权贵开放。

这些人当中口音各异，以南部、西部居多，京城人氏倒是少。

她有些不解，问李卿言：“既然不能从大门走，说明这座赌场并不合法，为何又要在门楣上写章氏赌场之名，岂不落人口舌？”

李卿言一笑，手指在她额上轻轻一叩，外人看来多是甜蜜：“夫人没有读过大周律法吗？谁说开赌场不合法了？”

她还要继续追问，却猛然闻见一股熟悉的香味，便侧头去看，是朔风。

她的心髒像是被鱼鈎钓起的鱼，离开水的环境以后拼命挣扎呼吸，连她自己都不能控制住沖动地狂跳。

在楚炼走进她视线的那一刻，她知道了李卿言做出这样亲昵举动的用意，不免冷笑。

她有许久没有见到楚炼了，他很少不识趣地入梦，便显得他们之间本来莫须有的牵绊更加淡了。

李卿言伸手拉了一把，姜蘅被他挡在身后，听见他说：“楚大人好兴致，在此处受了伤，竟然也不介怀。”

楚炼平淡地笑了笑，说：“既非章氏暗害，何足畏惧？”

“楚大人此话，像是在点本王。”

他还是笑，姜蘅闯过他的视线，看出些冷淡的嘲弄：“在下不敢，王爷不要误会。”

他们两人相见的气氛永远是这样剑拔弩张，姜蘅之前还能站在偏私的立场上，如今也不敢正大光明了。

李卿言并没有想要跟楚炼多说话的意思，拉着姜蘅跟他擦肩而过。

她的脸擦过楚炼大氅上的容貌，熟悉的气味涌入她的鼻息间，将她的回忆拉至情潮涌动的夜晚，于是她只能后知后觉地反应，自己空出来的那只手，似乎被人若有似无地勾了一下。

她下意识回头，楚炼穿着一袭玄衣已经淹没在人海中。

姜蘅心神不定地跟在李卿言身边，当中不乏有认识他的人向他们夫妻二人行礼，她皆是一笑带过。

他们一直走到中央牌桌的上家一侧，侍者为他们搬来两张太师椅，李卿言坐下，拉着她也一起坐下。

姜蘅沖着他开口：“我的发簪掉了，我要去寻。”

“一只发簪罢了，你若喜欢，回去叫人再打造。”

她撅撅嘴：“可我就要那一支。”

李卿言的目光始终放在牌桌上，听着筹码交换碰撞的声音。

姜蘅感觉到他拉着自己的手从十指相扣变成攥住手腕，这样的动作藏在袖子里，没人看得出他在不断施力。

她越是挣脱，他的指关就叩得越紧。

“是要寻发簪，还是要寻故人？”

李卿言这才擡眸看她，眼中情愫不清。

姜蘅一偏脑袋，柔声道：“王爷对自己这麽没有信心？”

他挪回目光，痞痞地讥笑：“坐下。”

她见他耐心耗尽，担心做出出格之举，便只能先坐下来，再回头去看，已经不见楚炼的身影。