“放心，这家的黑咖啡味道很醇厚。”对方给了她一个毫无必要的安抚眼神，“不是你经常抱怨的那种刷锅水。”

她扯了扯嘴角：“看来在咖啡厅打工久了之后，你积攒了不少这方面的知识。”

“确实如此。”降谷上下打量了她一番，“虽然知道您不太显衰老，不过两年过去，居然一点变化都没有，媒体将您称作‘不老的美魔女’真是一点也没有夸张呢。”

“你现在说的话就很夸张。”还很肉麻，让她感觉喉咙里冒酸水，“你倒是跟我记忆里有所不同了。”

对方比了一个wink：“变得更像是一个男人了吗？”

“……你在想什麽呢，我们第一次见面的时候，你已经超过二十五岁了。”虽然性格上还是一个乳臭未干的臭小鬼，“硬要说的话，似乎比以前更轻浮了。是终于承受不住生活的重压，为了谋求生计而去学着在年长的女性面前搔首弄姿了吗？”

闻言，降谷零露出了苦笑：“毒舌这方面也是半点都没有变……这一点请您放心，虽然暂时从警察的岗位上离开了，但我还没有堕落到这种程度。

“暂时？”

对方做了一个噤声的动作：“请原谅，这是机密事项，现在的我实在无法向您解释什麽。”

“放心，我对警局的事根本不关心，哪怕他们把你派去脱/衣舞俱乐部当卧底我都不在乎……”

“咳咳咳——！！”

四十二沉默片刻，挑起了一边的眉毛：“所以你确实去俱乐部当脱/衣舞男了？”

“这真是天大的误会……”降谷抓了抓头发，“其实……虽然很不情愿，不过算了，您还是继续误会下去吧。”

脱/衣舞、俱乐部、卧底——前两者的组合是误会，那麽正确选项是什麽已经很明显了。

不过表面上，她仍显得不动声色：“需要我去给你捧场吗？”

“这句话听起来挺可怕的，教授。”降谷零低叹一声，“不行，话题总是被您带着跑，搞得我都快忘记自己是为什麽约您来这里了。”

“为了让我提前适应要往曾经的同事内裤里塞英镑的经历？”

“……请您不要再提脱/衣舞男的话题了。”降谷的神情似乎变得更加沮丧了，四十二看着他紧紧捏住茶杯的杯耳，杯中的红茶因为他的动作而漾起一圈圈水波，“抱歉，教授。”

“我还以为迟到的人是我？”

“不是因为这个。”他低声道，“是为了两年前的那件事，我……我真的很抱歉，教授。那时的我还不够成熟——虽然当初我并没有这种自觉，但这是事实。”

就在这时，服务生送来了咖啡。

咖啡杯里冒出氤氲的热气，让降谷零的脸变得模糊起来，也让四十二想起了刚醒来时的那杯热牛奶，以及那种古怪的感觉。阳光变得更苍白了，樱桃条纹的餐桌布红得像血，离她很近的事物忽然变得遥远，原本遥远的事物几乎消失，在这种氛围下，连对方的脸都变得陌生起来了。

“总之，我曾经因为一时意气而说了非常伤人的话。在经历了一些事后，我对事情的看法産生了变化。说是更成熟也好，更漠然也好t，但我渐渐明白了，那时真正让人失望的人不是别人……就是我自己。”她听见了对方的声音，“我不奢求能得到教授的原谅，只是希望您能知道，您不必因为我当时的话有任何负担。”

然后是她自己的声音：“是吗？”梦中的火光照亮了教堂白色的大理石穹顶，“我已经忘了。”

第一百二十一章

虽然格蕾曾多次听别人说起猊下在刑侦领域的成就, 但直到亲眼看见化验室里的工作人员纷纷用热情的眼神迎接猊下的到来——说实话，像是看着自己坐牢数年的孩子终于迷途知返，用优秀的表现申请到了减刑提前出狱一样——并且兴高采烈地同猊下打招呼, 语气中带着亲切与熟稔。

“您终于回来了, 教授。”一个看起来三十岁不到的年轻人吸了吸鼻子，真情实感得像是要哭出来了，他看起来不像是纯粹的本地人，和白马探一样, 他的五官中有欧罗巴人的影子……由于对方那危险的发际线, 格蕾暂且推测他至少是半个英国人，“天哪，您都不知道我这几天过着怎样的日子，我感觉自己像是《雾都孤儿》里的小奥利弗, 每天站在窗边等着盼着我的罗斯姨妈。“

猊下沉默片刻：“你居然还在这里啊。”

“当然啦！我是和您一起被外派到这里进行技术支援和交流的啊！”

“你可以回伦敦。”

“我怎麽可以一个人回去？”对方看起来非常惊讶，“您说过我是一个老傻瓜, 如果没有头脑清明的人指挥我做事，迟早有一天会犯错的。”