温元青忽然拉住她的手，“不能去，你不能去，给刘竹写信，让他放弃这次科考，不要搅进去……”

“放弃这次科考？凭什麽？”温小云甩开他，怒道：“你也是夸过他的，若无意外，说不定还会榜上有名，他有多期待，你也知道，你现在让他放弃？”

“那不然呢？”温元青平日对温小云多有忍让，甚至宠溺，可今日却一反常态，态度强硬，“你要他一介白衣，跟京都那些高官侯爵抗衡吗？你是要他在京都丢命吗？”

秀姐听两人吵架，有些紧张，想上前劝两句。

温小云却听明白了，她的眼神从愤怒到冰冷，最后甚至恍然。

“你，你的意思？所以你也……可以你的才华，为什麽会被掩盖？难道没有王法公道吗？科考的主审官呢？还有……”

温元青嗤笑起来，“王法公道？你信吗？”

温小云眼神微闪，不太自信地嗫喏道：“我，我信，总会有如薛大人一样的人在做事儿。”

温元青冷哼一声，扭身就走，过了会儿又出来了，手中握了一沓纸，他的面色极严厉，带着火气，将厚厚一沓纸甩向了温小云。

“你看看吧，这就是你能要到的王法公道，还是最体面的。”

温小云看着微黄的纸在空中洋洋洒洒地落下，她现在也见了不少，能分辨出来，这是银票的纸张，最上等的纸，上面的红戳太明显了。

她心里隐隐有了猜测，但不敢去想，她捡起一张，忐忑道：“这，这是什麽？”

温元青这会儿的怒火似是已经完全内敛，他嘴角勾起一个讥讽的弧度，淡然的笑道：“如你所见，是银票啊，我房里还有不少呢，一共两万两，我寒窗苦读多年，一张试卷，就能卖到足足两万两银票，就算你生意做得再大，这两万两可也不好挣呢，是不是觉得很值得？”

温小云攥着银票，无法开口，但又不太意外，似乎，她在前世见过的足够多了，她也曾因此被打压过，最后也只能自嘲一句，谁叫她拼不过关系呢。

“如果，薛大人愿意帮忙……”她还是不想死心。

温元青喉间上下滚动，好一会儿才哑着嗓子道：“你可以找他，但你也知道薛邵为人，一旦他决定帮你……你不止会害了薛邵，更害了小竹，你的余生，都不会放过自己的。”

温小云手发颤，她不太清楚古代官僚主义的种种内幕，但明白命如草芥的道理。

她有些难受，为曾经的自己，为如今的刘竹，还有温元青。

“没有其他办法吗？”

温元青长叹一声，轻轻握住她的手，两人的手都很凉，微微地僵硬。

他的声音已经有些哽咽，“我试过，只是撞到南墙，头破血流而已，无一丝用处，我……”

他眼中莫名涌出泪光，但他极为克制，并未继续说下去。

春日喧闹，枝头绿意盎然，麻雀喳喳叫，让蓊郁的小院越发幽静。

温小云连晚饭都没吃，只是如温元青所说，老老实实写了一封信，刘竹最听她的话，若真的是被人陷害，对方拿到想要的，肯定也不想另生枝节，想必他性命无碍。

深夜里，她翻来覆去地睡不着。

她白日里心情糟乱，这会儿静下来，就一字一句地去回想温元青的话，但越想越觉得不对劲，似乎，这人早就经历过，甚至，不止是经历过。

温小云实在睡不着，一掀被子，趿了鞋子就往外跑，到温元青门前，她有些犹豫。

好在，门里有了响动，“进来吧，门没关。”

温小云便推门而入，夜色里，唯有一点清透月光照进屋内，落在地上，将人的影子拉得极长。

她还是第一次进温元青的屋子，满墙满柜的书，新的旧的各种书都整齐地堆放在一起，温元青应该也没睡着，衣裳都整齐穿着，正坐在桌边，恭候她的到来。

“请坐。”温元青还提壶倒茶，看着依旧冷静。

温小云老实坐下，“你，你知道我会过来？”

温元青将一个四四方方的大盒子推给她，示意她自己打开看。

温小云一打开，端着盒子到窗户下，借着月光，便隐约瞧见盒子里堆放了两沓银票，很厚很厚，有一百两一张的，也有五十两一张的。

她从没见过这麽多钱，她做了这麽些年的生意，也才攒下一千多两而已。

她也没见温元青花过什麽钱，哪怕是送回家的钱，都是从她这正正经经领的工钱，领工钱的时候，他笑得也很开心。

今日撒掉的银票，秀姐后来收起来了，她从袖子里拿出来，放进盒子里，重新盖好，烫手似的放在桌上。