晏淮开始算价，汉子也不催促他，两息后，晏淮装模作样的点点头：“你也不容易，就按你说的办吧。”

一名衙役远去，豆豆捏着钱袋子，再次运转他的小脑子。看起来更呆了。

汉子偏头对旁边卖柚子的老伯道：“这位公子站许久了，你将小凳与他坐会儿成不？”

老伯看汉子一眼，连空地带小凳一并让出。晏淮毫无心理负担的坐过去，让豆豆蹲坐他旁边。

汉子问：“公子，你吃过考柚子吗？”

晏淮摇头。

“很甜的。”汉子诱哄，“冬日里吃一个烤柚子，可暖胃了。”

晏淮跃跃欲试，看见老伯的篓子里装着柚子。他问老伯：“如何卖的。”

老伯道：“三文钱一个。”

晏淮挑了四个大的，让豆豆从钱袋子里数铜板。

豆豆慢吞吞算，小肉指头来回使，周三等人看的着急，想要帮忙。豆豆数了十二个铜板给老伯，老伯笑笑。

很快衙役买了肉回来，肥瘦相间的五花肉切成薄片，在铁丝网上烤的滋滋冒油。

汉子又问晏淮要不要烤一点青瓜片和年糕。

“嗯？”晏淮：“嗯嗯嗯！”

一刻钟后，晏淮等人吃着烤肉烤青瓜烤年糕，美的眯起眼，周边小摊的摊主也喜笑颜开。

晏淮一步不小心吃撑了，肚子微微鼓起，得逛逛消食。

他对汉子挥挥手，“过两日，过两日我再来找你买吃的。”

汉子笑盈盈应好。

晏淮一行人远去，行至长街尽头，左拐。

吃食摊少了，取而代之的是各种杂货。

挑货郎把各色竹蜻蜓，陀螺，拨浪鼓等物挂在身上，犹如一个移动货架。

豆豆盯着一支竹蜻蜓不眨眼，晏淮取下来，“多少个钱？”

货郎笑道：“公子，竹蜻蜓两文钱。”

晏淮朝豆豆努嘴，“给钱。”

豆豆牵着晏淮的手，一手晃动竹蜻蜓，双眸明亮。

再往前还有写对联的，卖膏药算卦不一而足，人群往来，络绎不绝。

前方嘈杂更甚，原是杂耍艺人叠罗汉，胸口碎大石，引来人群鼓掌叫好。

晏淮看的正高兴，感觉衣袍一阵拉力，晏淮以为是豆豆，结果一低头对上一张陌生的髒兮兮的小脸。

腊月天寒，小乞儿穿着单衣中裤，光脚踩在地上，怯怯道：“大善人，求求您给些吃的吧。”

说话的功夫，他哆哆嗦嗦，嘴唇泛青。

不远处还有一个更小的乞丐，左脚不自然的扭曲着。

晏淮不高兴，“你们怎麽不去养济堂。”

乞儿不说话，退后两步想跑走。被晏淮逮住。

小乞儿跪下嘭嘭磕头，“公子饶命，公子饶命…”

其他人看了过来，目光谴责，以为晏淮欺负乞儿。

晏淮让周三把人带回府衙。有热心青壮阻拦，周三看一眼晏淮，见晏淮垂眸，他道：“官府办事，閑杂人等退散。”

热心青壮迟疑，跟在晏淮他们身后，见晏淮当真进了官府。

不知是谁道：“…那位年轻公子，是不是…是晏知府？”

人群一静，倏地炸开。

早闻晏知府年轻俊美，果决非常。今日一见，名不虚传。

府衙二堂，晏淮高坐案后，堂下跪着养济堂的管事和两名相关老妇。

俩小乞儿换上棉衣棉裤，被带了出来。

晏淮怒拍惊堂木，“本官与堂里拨钱，令善养老幼，你就是这麽做的。”

居然敢吞他的钱，那是他的钱。他出钱就已经很不舍了，还不按照他的要求办事。

他眼底晦暗，目光咄咄逼人，似是风雨欲来。左右衙役持杖杵地，高呼“威武——”。

管事与两名老妇骇的面色发白，连连磕头，“大人，大人恕罪，实在是养济堂拮据窘迫，供养不了那麽多人。”

晏淮：“我不信。”

三人一哽，听闻消息赶在堂外的胡祥和孟清也顿了顿。

胡祥的脑袋隐隐作痛，断案子要客观公正，怎麽能这般强的主观意愿呢。

孟清进入堂内行礼，“大人，不若查一查养济堂的账本，再挨个询问堂里老幼。”

晏淮想了想，“你去做。”

孟清应是，离开时冷淡的瞥了一眼管事，目光交触，管事慌张的垂下眼。

一个时辰后，孟清回来，三人还在堂下跪着，晏淮和两名乞儿不见蹤影。

“大人在东隔间。”一名衙役提醒他。

“多谢。”孟清大步朝东隔间而去，晏淮正在案上写写画画，地上扔了许多纸团。

“下官见过大……”

晏淮免了他的礼，“坐下说事情。”

孟清在左下首落座，道：“回大人，账本明面没什麽问题，堂里的老幼说管事与他们吃用了。”