这凡人女子真是不挑食，什麽样的郎也能爱的下去。

嵇郎，这不就是江北府异人寺那副总司嵇仁，李挚与宝珠说过的。

宝珠想起这人，脑中就浮现出一个脸皮耷拉、眼神混沌的老头，万万无法想象哪位窈窕女郎能叫他一声嵇郎。

狐貍猛地打了一个寒颤。

她转头又想去另一间厢房翻了一翻。

只是刚刚迈出脚步，就听得远远地，有几人谈笑着朝着小院走来。

宝珠的耳朵扑棱了一下，听得中间就有李挚的声音。

他们脚程极快，不过一会儿便到了小院门口了。

宝珠暗叫一声不好，只来得及将翻乱的柜子恢複原状，赶在李挚推开门前的一瞬间，将自己甩上了床。

李挚推开小院门，回到房中，目之所及的每样家具都斜斜地摆放着，再往里屋看，一只狐貍正规规矩矩地卧在床上，似乎听到了他回来的声音，睡眼惺忪地看向他。

“今天回来的挺早的呀。”宝珠小姐说道。

李挚嗯了一声，眼神扫过宝珠的狐貍尾巴。

也不知怎的，这尾巴似乎变得邦邦硬，也不惬意摇摆了，紧紧地贴在宝珠身体旁。

李挚差点没笑出声，将手中的论天策放在桌上，走到床边柔声与宝珠道：“现在可好些了？能下床走动了吗？”

宝珠把头摇成了拨浪鼓，道：“不成呢，哪儿都疼，还要再歇一段日子。”

李挚轻轻摸了摸狐貍头，笑道：“有我在，那便歇上一些日子。”

说罢，又伸手去给宝珠松了松筋骨。

“若是长久卧床，恐怕后头想站起来都没了力气，要时常给按一按才好。”李挚解释道。

他的手修长有力，按得宝珠哼哼唧唧地直犯迷糊，她自然是毫无意见。

待到狐貍的尾巴又惬意甩动起来，李挚方才停手。

他也没有避着宝珠，在桌旁坐下，便开始研读起论天策。

宝珠好奇地伸着头看去，只见破旧的书页上一个策字，以为李挚在看策论集，后知后觉地想起已经到了七月末，马上就是秋闱的日子了。

已经不足二十天了，李挚竟然还在江北府！

“快些温书了，这些日子竟然没瞧见你拿书出来看！”宝珠这时才急了起来，“你什麽时候回仙渡府去呢？”

李挚有些惊讶地回过头，一脸自然道：“宝珠，我不考了。”

谁不考了……

李挚不考了？！

这句话对宝珠而言无异于晴天霹雳！

她脑中嗡嗡地，下意识地反问道：“这是什麽话，不考了，是什麽意思呢？”

宝珠一把从床上跳了下来，一瘸三拐地朝李挚走去。

李挚赶紧起身接住她，将她搂在怀中。

在李挚的怀里，宝珠紧紧盯着他的眼睛，试图找到一丝他在说笑的证据。

可这书生心深似海，宝珠看了许久，仍旧瞧不清。

她颤声道：“你为何……”

李挚紧紧抱着她，眼眸低垂，许久没有说话。

直到怀中的宝珠开始挣扎，他才低声道：“江北府大旱，外头百姓民不聊生，活不下去了。”

宝珠不解地看着他，她心中想的是，这与你有什麽关系呢。

“我无法做纯粹的小人，也成不了真正的君子。”

李挚移开了视线，不再看着宝珠的眼睛。

如同一个坚硬的、被层层包裹的茧，被拨开了重重的禁锢，将里头极其细小的一部分，展露在人前。

李挚的面容上流露出一丝疲倦。

他如今这张年轻、而并未染上尘霜的脸，在宝珠眼中逐渐与曾经的他重叠。

那时的他已经老了，脸上有了褶皱，眉间有很t深的刻痕。

他结实的胳膊不再有力，他的背脊开始有了佝偻的迹象。

那位拥有无上权柄的李挚，一日终于有了空閑，回屋后将宝珠搂在怀中，逗她道：“我若不为官了，与你一块儿回乡，做个田舍翁如何？”

“好呀。”宝珠反抱住李挚，心里头是开心的，“明天就回乡去。”

她的头埋在李挚的怀中，只听到了李挚轻轻的笑声，并未看清当时他的眼神。

抑或当时她就算看清楚了，也瞧不懂。

她总是只记得更久远的时候，那时候李挚进京赶考，与她住在京城郊外一处十分破旧的小院中。

李挚一大早便被同乡们叫了起来，在酒楼中与仙渡府中莘莘学子一块儿等成绩。

在榜下等放榜的侍从们，终于抄来榜上的名字。

侍从跨着红花，一路敲着锣，口中嚷嚷着。

“二甲进士第三名，祁陵县李挚！”

酒楼中欢呼起来，瞧热闹的、一同考试的同乡们围着李挚祝贺，周桓把李挚扛上了肩膀。