“赢了！赢了！”开始欢呼的孩子们拍手叫好。

正是兴头，转头就瞧见两人自门前走过，孩子们当即止住了话头，个个脚步利索地躲在了壮子身后，探头探脑地朝外看去。

佯装镇定的壮子即刻两手一伸，做足了保护的姿态，纵使他身子矮小，视线刚到沈暗钰的胸膛，可他气势不弱，粗着嗓子喊道，“你要做什麽！不许再往前走！”

“再走我就喊人了！”他余光扫过四周，见威胁消失后，这才护着身后的孩子们慢慢退到一处隐蔽之地。

沈暗钰艰涩地蹲下身子，视线随之矮了下来，他笑得僵硬又突兀，却还是将声音尽量压得柔和了些道：“这故事是谁告诉你的？这个手握长枪的大英雄又是谁？你为什麽要将此当故事口口相传？”

一连多个诘问把壮子问得云里雾里，他小心翼翼道：“我爹告诉我的……大英雄就该保护我们，就该像杨家军一样勇猛。”紧绷的拳头高高扬起。

“住嘴！”沈暗钰压抑的情绪终于在此刻崩塌，他恶狠狠地瞪着壮子，垂下来的嘴角格外骇人。

看的壮子双眼泛红，怕是下一刻豆大的泪珠就能滚出来。

偏生他又格外倔强，当即就不服输地回道：“英雄就该是保护百姓的！”他扯着嗓子喊，“你不是英雄，你是坏人！爹爹说了英雄从来不欺负弱小，你是坏人。”

话音一落，瑟缩在壮子身后的孩子们当即扯着嗓子附和，他们虽害怕，可因为有壮子哥的保护，那心底的惧意也淡了许多。

清冷的庭院中，声声嗤笑毫无保留地钻进了沈暗钰的耳中，须臾滋生出滔天怒火，他大手一拂，挡在身前的壮子顺着力道摔倒在一旁。他阔步走上前，板起的俊脸自此刻变得骇人。

方才还躲在壮子身后的孩子们当即跑上前去，更有胆子大者，边哭边推攘着沈暗钰，嘴里恶狠狠道：“你是坏人！是坏人！”

雨点似的拳头落在身上，沈暗钰竟不觉疼痛，他垂眸睨着不谙世事的孩童，半晌才勾了勾嘴角威胁道：“再打下去，明日你们就瞧不见他了。”

说罢，他擡脚朝蜷缩在地上的壮子又补了两脚，直踹的他抱着肚子打滚。可纵使这样，硬气的壮子也没有半句求饶，他蜷缩起来，死死盯着沈暗钰，无论他踹得多麽用力，壮子还是那句话。

嘴里满是血腥，壮子咬紧牙关一个字一个字道：“你是坏人！有本事你就杀死我，杀死我们所有人！”

“呸”他拿袖子擦去了嘴角的血沫，扬着声道：“你除了拿我们发洩愤怒，还能做些什麽！是与坏人厮杀，把他们赶出去？你不敢，你是懦夫！”

胆小的孩子们簇拥而上，他们不敢反抗，只能扑在壮子的身前，用自己的身躯来挡住沈暗钰的拳打脚踢。

也不知过了多久，站在一旁的赵平榆眸中光影晃动，缥缈的回忆随之拉长，好像想到了什麽，他一个移步，闪到了沈暗钰的身前。双手钳制住他的肩膀，讳莫如深的眸子里窥不透半分思绪。

倒是低沉的声音在耳边响起。

“殿下，住手！”最后两个字好似在牙间蹦出。

陡然将沈暗钰拉了出来，他愤怒的眸子终于变得平淡，冷冷凝视着地上抱成一团的孩子，终是叹了口气，自袖间摸了锭银子扔在了一旁。

转身而去，未曾有丝毫的歉意。

倒是疼得意识混乱的壮子胡乱在地上摸索，直到摸到一片冰凉这才死命抓紧，奋力一扔。“哐当”是重物落地的声音，伴随一起的还有孩童带着哭腔的喊叫“我们不要你的施舍！”

银锭滚了又滚，路过的百姓皆对此视而不见。眼下活命都成了奢侈，谁还在意这银锭子啊。

走了很久，猛然回神的沈暗钰别有深意地睨了眼赵平榆，忽而开口问道：“你今日带吾出门，皆是为了看这些？”

赵平榆脚步一顿，随后又被他不动声色地掩饰了下去。

至于答案与否，沈暗钰并不在意，他一路走来，瞧见了不少的百姓，无一不是夸赞谢浔，至于为何不提他的名讳，想来是避嫌吧。毕竟局势严峻，任何的一句话都会将谢浔打入无间地狱。

这个念头浮现，他忽而就想起了靖广帝的谆谆教导。

没来由地他骤然出声“听闻你看不惯行己的做派，明明你俩出身大致相同，所遇到的人和事也并无出入。”说到这儿，沈暗钰脚步一停，转过身直直看向赵平榆，继续道，“你又是为何？”

落后两步的赵平榆猛然擡头，晦色的眸中好似山雨欲来的阴晦。可莫名地两人的眼中都透露着一种名为野心的情愫，他快步走进，直言不讳道：“讨厌便是讨厌，又何来的缘由。若非要找上那麽一个，暂且可以归咎于他遇到的贵人吧。他得杨二小姐青睐，后来所行的每一步都是经人铺就。”