三个铜板而已，大不了他不要了还不行吗？

吓死人了。

豆花商贩呆愣原地，见对方小厮眼疾手快扶住那位贵公子，另一小厮递了铜板给他，匆匆跟上前面搀扶公子到医馆的队伍。

乔家人打点好行李，乘坐马车，又转道运河，眼看还有四五日抵达繁华的京都，路上收到信件，得知乔知行在凤仙郡，吐了血，连药也喝不进去了。

眼看大夫也说时日无多了，家人可以準备后事，此刻掉头赶去凤仙郡，兴许能见上最后一面……

看完信，乔夫人一头栽倒，晕死过去。

几日后，乔家一行人来到凤仙郡码头，由乔知行的小厮接来客栈。

见到床上瘦骨嶙峋，病病歪歪的儿子，乔夫人嚎啕大哭：“儿啊，你可是咱们乔家最有出息的儿郎，你刚入翰林院，前途一片光明，怎麽这般想不开，阿芙从前生得美，但她已经那样了，娘保证，一定给你寻个比阿芙还美的夫人。”

乔知行的唇边泛起苦涩，出气多进气少：“我不要别人，我只要阿芙，若我死了，阿芙心中可会记挂着我，如此这般，我也值了。”

乔夫人泪水涟涟，悔恨不已：“我的儿，你可是娘身上掉下的一块肉啊！娘这麽做，都是为了你好，你怎麽能为了个女子放弃大好前途，往后要娘怎麽过啊？”

老太太一入城，便派嬷嬷请了城内最好的几位大夫，过来问诊。

诊过脉象，大夫们纷纷摇头，表示束手无策。

有位须发皆白的老大夫见乔夫人白发人送黑发人，哭得可怜，对老太太嘱咐说：“我观病患郁结于心，这病来得及，药石难医，俗话说心病还需心药医。”

让嬷嬷给老大夫拿了诊金，送出门，老太太听着儿媳嚎哭的声音，心烦意乱：“我孙儿还没死，你就在这里嚎丧，真晦气。”

乔夫人用帕子抹着泪痕，来到外间：“我知道打从我进乔家的大门，娘就看不上我，可现在知行这样了，他也是娘的亲孙子啊，娘就一点不伤心吗？当初若不是娘在家宴间玩笑，要将身边的丫头许给我的儿，哪会成现在这样？”

这是怪到她头上了，老太太冷哼：“你多哭一分，知行的脚踏进阎罗殿深一分，刚才大夫的话你可听见了，知道该怎麽做？”

乔氏心头忐忑，同身边嬷嬷交代：“套马车，我们去春风楼。”

如果能救活她的心肝肉，别说是去求那人，就算是那人要她三步一叩跪大街，她都心甘情愿。

对儿媳的做法，乔老太太摇摇头，显然不赞同。

这般大张旗鼓，闹得人尽皆知，显然怕宋荔怀恨在心，不愿答应来开解，于是使了出苦肉计，逼迫对方不得不来。

老太太心知阿芙丫头心肠柔软，即便是得了失心疯，本性不可能差到哪里，如果知道她的孙儿病成这样，自然会来，不需用这种下作手段。

不过她心里存着私心，便没有开口阻拦。

既然阿芙丫头无缘做她的孙媳，干脆断了乔知行还想求娶她的后路。

从前儿子闹着要娶乔氏，老太太不肯点头，乔氏一直以为自己看轻她农户出身，并非老太太瞧不上农户女，单纯是瞧不上对方的眼皮子浅，喜欢卖弄心眼子，叫人一眼看穿，愚不可及。

阿芙的身世还比不上农户女，可老太太瞧她性子好，知书达理，时常带在身边养着，库房也交给她管着，不是主子，胜似半个主子小姐了。

*

宋荔揭开砂锅，里头是用鸡汁煨的卤豆干，约莫差不多了。

蒸笼屉里，蒸着几碟豆腐皮包子。

宋荔从前馋嘴，仿曹公笔下的菜肴做的，用虾蓉混合着猪肉馅儿，添冬菇丁、藕丁，用葱白碎和姜末去腥，调味后，裹入焯水后的豆腐皮，用葱叶收口，上锅隔水蒸熟。

除这两道，屉上还蒸着桂花蜜藕。

前几日宋荔用酒曲拌的糯米，算算日子，今日正好可以吃甜酒酿。

她将甜酒酿取了来，添了红枸杞、金黄黄的桂花蜜，用冰块冰镇着。

大热的天，胃口不好，宋荔琢磨着这道冷饮酒酿。

荤菜也少不了，有撺小鸡、鱼虾煲，宋荔将这些菜肴装入食盒，让小翠拿给福爷的小厮。

竈台边缘温度高，火热热，她到水井边打了凉水，正掬起一捧清水洗把脸，听到花妈妈身边的婆子慌慌张张跑来，说外面来了位官眷夫人，站在春风楼门口，要见她。

宋荔眼皮子一跳。

距离那日遇到乔二公子，已经过去四五日，这时候找上门来的，莫不是那位乔家主母？

回来的路上，才晓得原来他就是那位春闱金榜里的探花郎，乔知行。