“嗯，等认了字，以后可以做账房先生，体面又轻松，比咱们打渔强。”

夫妻俩你一言我一语，替自家孩子考虑着未来的前程。

城外空旷的野外，烈日似火，炙烤着寸寸土地。

城内，因着城墙建筑投射下的阴影，凉阴处，凉风习习。

与夹道欢呼的百姓告别后，梅嫣支付了车夫车钱，干脆上了好友的马车。

宋荔：“路上奔波，一定很累，我们送你回家歇息，晚上给你準备接风宴。”

刚才见了故人，梅嫣心神恍惚，听到好友的话，忙说：“不用特意麻烦，跟平时一样的饭菜就好了。”

宋荔瞄向身旁的许久未见的旧友，察觉出对方的恍惚，刚才她也见到了渔夫郎，还有渔夫郎身边的妻儿。

换作平时，她不会刻意提，但渔夫郎已有妻儿，梅嫣要是再惦记，就很不道德了，于是提醒了句：“刚才我好像看见了你前夫？”

梅嫣一展柳眉，坦然回：“嗯，见到了，带着妻儿赶集，似乎家庭美满，我真心为他们一家人赶到高兴。从前我的理想是相夫教子，以后我只想做些自己热爱的事情，比起从前，我更喜欢现在的自己。”

他成他的家，负担起为人夫、为人父的责任。

她追她的光，一心一意做更好的自己。

彼此一个对视，曾经相濡以沫的爱人，再见已是陌路人。

梅嫣慨叹片刻，很快将之抛在脑后，分享自己在京都的所见所闻：“因着宋荔姐姐，郡王妃对我多有照料，临离开京都时，她还特意派人接我到府中相见，很是想念凤仙郡风土美食，想念你与木管事这两位好友，据郡王妃说，现在孩子有乳母照看着，过个十天半月，也想回凤仙郡探亲。”

宋荔安静倾听。

又听梅嫣说起中秋节这日，自己即将赴往宫廷献舞时的曲折经历，听得宋荔提心吊胆，追问：“然后呢？”

梅嫣得意擡了擡下巴：“我是谁啊，我可是在春风楼里呆过的，那些不入流的下三滥伎俩，我见多了。每次出门我都会特意夹一根头发，防止有人偷偷进我的房间。献舞这日，我发现夹在门缝的头发掉在地上，立刻猜到有人偷偷进过我的房间，最后在绣鞋里，发现了几根绣花针。可我人微言轻啊，比不得跟了师父七八年的大师姐，献直到献舞后，得了陛下的赏赐，回到我们下榻份院子，我才拿着绣花针、舞鞋，找到师父，让师父替我做主。”

宋荔欣慰点头：“做出了成绩，这时候再去找苗娘子替自己讨公道，于情于理，苗娘子不好姑息。若苗娘子轻拿轻放，以后这个班子要完了，人人都勾心斗角陷害她人，不把心思放在正途上，最后苗娘子的利益受损。”

说话间，到了宅院。

提前让人给梅嫣整理出了间屋子，宋荔带着人过去，指着一方干净整洁的床榻：“不知道你具体哪天回来，都是前日刚洗的，晒过太阳，很干净，你很累了，先休息，桌上给你放了些吃食，饿了自己吃点，傍晚给你接风。”

见宋荔要走，梅嫣喊住：“等等，还有件事。”

说着，她从袖袋里取出只荷包，边扯开荷包收紧绳，边说：“这次我不是上京都献舞，得了赏赐嘛，有师父给的十两银子，还有陛下赏的银子，师父给我分了二百两，我和你平分了，这里是一百零银票，五两银子。”

这点银子，对如今的宋荔来说，不算多。

她没推拒，大大方方收下银子。

要不是自己投资梅嫣，利用人脉给对方造势，又出钱买船票去扬州学艺，连苗娘子的学费，也是宋荔出的……若不成，自个儿的付出都打了水漂。

当初梅嫣与她说过，以后挣得的银钱，会分她一半。

宋荔拿这份银钱，拿得坦坦蕩蕩。

梅嫣担心好友不肯收，準备了一番说辞，如今倒也省了口水，两人皆大欢喜。

嘱咐让梅嫣在家好好休息，宋荔带着盼盼到钱庄存银票。

一百两银票不多，也不算少，东市的“一点小食”铺子每月净利润不过四十两银子，一百两，得忙活两三个月呢！

这几日秋老虎，再过些日子降温后，卖不了冰粉，“一点小食”铺子和糖水铺子的生意要一落千丈。

不过等冬日的冷空气进入凤仙郡后，靠着卖骨汤麻辣烫，弥补不能卖冰粉的利润。

干娘不在，宋荔和盼盼巡视了北市的铺子、绣坊，同小翠她们交代，晚上家里不做饭，她们上外面食肆铺子给梅嫣接风。

夕阳如丹，听见院子里传来扫落叶的沙沙声。

梅嫣一觉睡得香甜，从睡梦醒来，伸了个懒腰，穿戴整齐，推门而出，见到了小翠：“咦，怎麽不见周副掌柜和阿虫？”