林东抽自己一个嘴巴，手指颤抖捡起碗，拿着三瓶未开封的白酒找老板退酒。

林南心虚，不敢看林北，低头闷声吃饭。

在压抑的氛围下，结束了晚饭。

三人回筒子楼，林北走在最前面，兄弟俩蔫了吧唧走在最后面。

“什麽独家配方，他就骗骗你们这些外行人，我们内行人闻一下，就知道他嘴里的独家配方是明胶。”

“其实我早就知道加了明胶，墙皮雪白，可以防水，防霉，抗皱，準备给你们使用，结果被他抢占了先机。”

这人叫李小能，是一个粉墙工。他叔店里卖明胶，今天下午两人一块儿喝酒，他叔提了一嘴林北到店里买明胶，李小能闻言冒出一个大胆的猜测，林北应该在里面加了明胶，他火烧屁股似的跑到筒子楼，四处嚷嚷林北粉的墙之所以白，是因为林北在里面加了明胶。

三人上楼梯正好撞见李小能吹牛皮。

林东、林南心里窝火，李小能正好撞上来，两人準备拿李小能撒气灭火。

林北喊住两人：“粉墙工稍微打听一下我买了什麽，就能猜到我在里面加了明胶，瞒不住。”

兄弟俩挠头，追上林北。

今天过后，县里粉墙工知道明胶的另一个用途，他们开始使用明胶，李小能酒醒了，知道是他把明胶的用途说出去的，气的想撞墙。

林北没有受到影响，继续给人粉墙。

直到十月初，三人才把手里接的活干完，学校早开学了。

三人收拾东西离开县城，路过一所小学，林东、林南扒住院墙，脚一蹬，利落地跳到院墙上，坐在院墙上眺望学校，教室窗明几净，乒乓球台、篮球场被铁栅栏隔开，学校上空飘蕩鲜豔的五星红旗。

“走了。”林北说。

“哦，好。”兄弟俩跳下来，嘻嘻哈哈追林北。

“小北，当年你为什麽突然不愿意上学？”林东老早就想问小弟。他和老二怕吃苦，不乐意上学，但小弟跟他俩不一样，小弟能吃苦，成绩也不错，怎麽突然就不上学了呢。

“……忘了。”林北轻声说。

林东嘀咕一声，很快，他扬起笑脸，勾着林北的肩膀：“忘了不要紧。以后我们哥仨的孩子上学，我和你二哥年年跟他们念叨我俩当年怕吃苦，不好好上学，现在只能卖力气，他们肯定怕的要死，追着赶着学习。”

“行。”林北笑出声说。

林东只顾着和林北说话，没有看路，一直被林北带着走，林南拉架车落在后面，怨念十足盯着林东，注意到林北拐弯，他喊：“小北，我们不直接回家吗？”

“到镇上买点东西带回去。”林北说。

他还惦记着房利财的旅馆。

都过去两个月了，房利财应该找到瓦匠盖旅馆，他得过去看一眼，让自己死心，要不然他一直惦记着也不是一个事。

还没到地方，林北就遇到了房利财，他正在和一个男人争吵。

“你今天说你答应了人家刮大白，明天说你要去吊顶，后天说你给人家铺水泥地板，你说他们在我前面找上你的，可是我去打听了，他们是在我后面找上你的。”

“你这人怎麽这麽较真呢。”

“你就说你能不能干！”

“行吧，我实话跟你说，你给的那点钱，干不了那麽複杂的活，得加钱。”

“你当初为什麽不说要加钱，你要是早这麽说，我就找红星瓦匠队。”

男人叫刘壮，嘴里叼着一根烟，手插兜里，抖着腿，眼珠子滴溜溜盯着房利财转几圈，忽略房利财的质问，吊儿郎当说：“你都是大老板了，不在乎三百五百的。”

他单指弹了弹烟头，嘿嘿笑：“大老板，我也不问你要五百，你给我加三百，我立刻召集人开工。”

房利财蹙眉，他可以加三百块钱，就怕旅馆盖到半截拉腰，刘壮故技重施，又要他加钱。

红星瓦匠队接了另外的活，一时半会完不了工，房利财要想今年盖好旅馆，只能靠他。刘壮嘴角的笑意扩大。

林北看到这里，心里大概有了底，转身离开。

林东、林南：“……”

还没有出结果呢，小北咋走了，难道小北就不好奇房利财同不同意多出三百块钱！

眼瞅着林北快消失了，兄弟俩唉声叹气勾肩搭背追林北。

兄弟俩跟着林北走了一段路，总是想回头看结果，他俩预感到如果他俩不知道结果，他俩回到家里吃不香睡不好。

林东推了林南一下，朝林南使眼色，林南咳一声：“小北，我和林南过去看一下事情怎麽解决的，你买好东西，在镇口等我俩。”