明明自己软弱无助至极，在见到另一个同样面临危险的女孩时，最先想到的还是保护她。

“打老子！谁敢打老子！老子要把你们全都抓回去用刑！”差役捂着头在地上痛嚎，背上被鞭子抽出的鲜血淅淅沥沥洒了一地。

萧云铮淡淡打量着自恶吏手中夺过的鞭子，眼底透着嫌弃。

他扬起手 。

“啪！”

伴随一记清脆响亮的鞭声，染血的长鞭重重抽出又一道血痕。

那差役嚎出一声撕心裂肺的叫声，被鞭风抽地狼狈滚落在地，惨不忍睹。

周遭围观的差吏被那位执鞭青年淩厉可怖的身手吓得脸色煞白，愣了好一会儿才回过神，抽出佩刀要一齐合力将他拿下。

“嘶……一群蠢货……”萧云铮眼底划过几分不耐烦，扬起长鞭反手一挥——

一衆差吏尚未反应过来，便觉眼前扫过一阵疾风，胸膛重重挨了一击，“砰”一阵巨响，仰面朝天齐齐摔倒在地。

“你……你们究竟是何人……”差役狼狈地卧在地上，面前少女每逼近一步，他们便会被吓得狼狈后退。

“抓回去用刑？凭你也配？上一个敢口出狂言这麽威胁本公主的人已经死了。”

殷灵栖踩着满地的血花，一步一步绽开血莲。

她微微俯下身，唇角弯了弯，笑意让人冷入骨髓。

“本宫的名号你应当听过。”

“昭懿公主。”

少女惋惜地轻叹一声：“惹到本宫，你的日子算是到头了。”

“昭…昭懿公主！！”差吏猛吸一口冷气，想起京城中那些惨闻，出于恐惧浑身开始控制不住剧烈颤抖。

“姑娘你……你竟是公主……”潘娘子头顶冒出一层细密的冷汗。

与外界隔绝开的马车之上，少女温柔中透着刺骨冷意的声音甫一飘入耳廓，闭目养神的贵公子倏地睁开眼睛。

“昭懿！”

齐聿白呼吸一窒，掀开帘幕，却对上她身旁那人一双冷冽深邃的眼眸。

“辅国公府世子？！”

齐聿白不敢相信自己的眼睛，心底一惊：“萧徵向来与昭懿不对付，怎麽会和她站在一起。”

殷灵栖被那声熟悉的“昭懿”唤回注意，擡眸望过去，唇角勾起一抹浅笑：

“京畿重地，天子脚下，我当这帮差吏吃了什麽熊心豹子胆敢仗势欺人，原是仗着背后有长公子撑腰啊。”

齐聿白喉结一滚，稳住心神，从容道：“臣履行职责，依法捉拿兇犯，不知手下人竟坏了公主的规矩，呵，臣代下属向公主赔罪。”

“长公子好口才，一开口便给本宫扣了顶妨碍公务的帽子，多谢，本宫笑纳了。”殷灵栖并不中他的计。

齐聿白眸色一暗。

这桩案子涉及科举入仕，分外重要。天策帝对此案格外重视，若是由他先皇城司一步了结，功绩便会算在齐氏的头上。

真相如何并不重要，重要的是人证物证齐全，“兇犯”能够认罪伏法，结果能够能够服衆。如此一来，他在京中的威望便能更上一层，只是没料到，竟在这擒获嫌犯的关键时刻撞上了昭懿公主。

“公主……”潘娘子从地上爬起来，崴着脚踉跄着朝殷灵栖求救：“奴家没有、没有给相公下毒，他们冤枉人……”

“每一桩案件中被抓获的犯人都会矢口否认罪行，直至下狱，才肯吐出真话老老实实地交待。”

齐聿白态度坚决，目光一转落在萧云铮身上：“世子统领皇城司，审讯犯人时，这种事应当屡见不鲜吧。”

“皇城司缉拿兇手讲究证据，少卿未经本使的允许私自拿人，纵容差吏当街鞭笞无辜妇人，按律，当罚！”

萧云铮不留情面，同他针锋相对。

“若我并非空口无凭呢？”齐聿白冷笑一声。

“若你就是手无凭证呢？”殷灵栖呵斥差吏：“把捆绑潘娘子的绳索解开！”

齐聿白面色一沉。

他走近殷灵栖，同她面对面站着：“公主当真要与臣为敌？”

“长公子才意识到你与本宫的关系吗？”殷灵栖微微一笑，“看来是本宫高看你了，你真的没有自知之明。”

“好，好。”视线自眼前两人间来回逡巡，齐聿白皮笑肉不笑，“公主敢与我割席，原是找到了新的出路，辅国公府世子、皇城使萧徵。”

“只是公主未免也太天真了，总认为臣眼里只有利益，殊不知萧徵比臣更为恶劣。萧徵这样的人冷血至极，不会为任何人留情，能打动他的只有最核心的利益。公主真的以为，离了臣，萧徵会是一个好的归宿麽？癡人说梦！”

齐聿白始终坚信，同自己退婚是昭懿公主乃至皇室的一大损失。