她挥着轻罗小扇，落在川乌手背上意味深长地点了点，状若暧昧旖旎。

“你也辛苦半日了，退下罢。”

川乌领会到昭懿公主传递来的深意，眸底飞快闪过一道寒光，俄而恢複如常。

“川乌告退。”

萧云铮警惕的目光紧紧追随这一面首，随他穿廊过道，而后——

“世子别看啦。”

殷灵栖移动步子，恰到好处站在他视线中央，遮住死对头锋利的目光。

纤纤玉手支着小扇把玩，她眉尖微蹙，似怨似调笑：“一直盯着我的人看什麽，本公主的容色岂不比他更胜一筹？”

“这便是公主挑中的人？”萧云铮盯着她的眼睛，冷笑一声，嘲讽道：“也不怎麽样，这等人物，公主也看得上。”

殷灵栖从中听出咬牙切齿的意味。

“不怎麽样吗？”殷灵栖笑了笑：“本宫倒是很喜欢他，温柔小意，体贴入微，不似某些人，总与本宫针锋相对——”

她的目光轻飘飘扫过死对头那张阴云密布的脸，娇俏一笑，意味深长：“恼人得很，想把他的嘴给缝上。”

汝阳王心惊，被茶猛呛了一口。

旁人说这话，只当是个玩笑。

可从昭懿口中说出，就未必是玩笑了，小公主什麽不敢做？她什麽都做得出！

空气中弥漫起火药味。

“完了完了完了，这两位冤家一碰面準没好事……”汝阳王心底暗暗叫苦，后悔自己不该同意萧徵过来公主府。

“可怜见的，本宫的人被世子吓坏了。”殷灵栖低低叹息着。

“京城皆知本宫今日开宴纳人，大好的日子，世子若是登府来贺本宫自然欢迎，可本宫看世子的举动，却不像是来庆贺的。”

“倒像是来砸场子的。”

***

川乌越过重重院落，终于甩掉了背后那道冷冽骇人的目光。

“川乌？你怎麽过来了，你不应该在前院陪着公主吗？”牵机正帮着慈姑忙碌，见状疑惑地站起身迎他。

“牵机姐姐，你知道那个人是什麽来历吗？”

“什麽人？”慈姑听见动静，从里间走出来。

川乌描述了一下方才向他示威那人的体态样貌。

“是现任的皇城司最高指挥使，辅国公府世子，萧徵。”牵机取过一份卷轴，铺展开推至川乌面前给他看。

“这上记述了京城要员的来历，你陪伴公主身侧行事，需得熟记于心。”

“萧……徵？是那位十五挂帅，十七斩掉耶律大可汗首级，一战成名的萧徵？”

川乌大惊：“他军功斐然，回京述职怎会屈居三品皇城使之位？”

“这是陛下的意思，是陛下给萧氏的态度。”慈姑在他对面坐下。

川乌垂下头头：“我感觉，他对我抱有敌意。”

“敌意？”慈姑警觉地眯起眼，“他看出你身份了？”

“我不确定。”川乌摸了摸被盯得生寒的后颈：“他对我充斥着十分明显的敌意，尤其是当我站到公主身边时，他的眼神锐利得像一把刀子。”

人死不能複生？

“姑姑, 您说世子会看出什麽蹊跷吗？”川乌隐隐有些担忧。

慈姑拿不準，只叮嘱川乌道：“这次的事便交给公主罢，公主会想办法替你遮掩的, 只是下一回千万不可再在萧面前露怯了。你是照影阁榜上留名的杀手，心理防线怎可如此脆弱？”

“姑姑教训的是，”川乌垂首而立, “只是那位世子殿下他……他周身的杀戾气太重, 您知道的, 弱肉强食趋弱避强是世间万物的生存法则，是天性与本能。他只是站在那里，压迫感便会铺天盖地袭来，这样的人无疑会令对手産生天然的畏惧, 未战先怯。”

“所以你作为一名合格的杀手, 更不能在强者面前露怯。一旦未战先怯露出底色, 便会被对方轻而易举摧毁，骨灰都不剩。”

慈姑站在他的对面, 语重心长：“你要做的, 是辅佐公主站上生存法则的顶端，成为最大的赢家。”

年轻的刺客颔首：“川乌受教。”

***

公主府前院。

殷灵栖不动声色打量着死对头，心底盘算如何帮川乌遮掩过去。

“世子今日的气势, 不像是来府上恭贺本宫的, 倒像是来砸场子的。”

她擡擡手，面首奉上一盏新沏好的茶，殷灵栖伸手接过，把盏临风遥遥一祝：

“天干物燥, 冻得人心也浮躁了，世子且喝杯热茶消消气罢。”

“公主言重了, 府上纳新人的吉日，萧某怎敢同公主动气。”

萧云铮嘴上说着不在乎，却不为所动，并未接过那盏递至面前的茶。