这不是简单的喜欢，明明是重要得要命。

连自己指节泛白，脸色都没有变。

突地，奚乔似想到什麽，着急地看向沈策，“沈大人，你可知这支发簪的来历？”

沈策闻言，目光注视着她脱口而出，“我们在醉生楼旁边的玲珑堂买的，那个掌柜说是此簪名为沉鱼簪，是匠人楼衔月所造。”

奚乔眼睑低垂，抿了抿唇，嘴里反複念叨着楼衔月的名字。

沈策不知发生了什麽，他只知道此时奚乔漂亮的眸子里闪烁着他看不懂的情绪。

似疑惑，似悲恸。

她的指尖深深地陷进掌心，灵动的眼眸变得沉静忧郁，嘴唇煞白，“怎会如此？楼衔月？为什麽世上还有人与母亲有相同的嗜好。”

真的是巧合吗？

这番话沈策并未完全听到，只听到“楼衔月和母亲”这几个字眼，但见奚乔的脸色变了又变，他有些担忧。

他并不想知道奚乔为何会问这个问题，也不想追问这支簪子对于奚乔而言关乎什麽，也不想打听奚乔身上的诸多秘密，譬如破案时用的术法，对佛经的涉猎以及素日以贪念麻痹自己。

这是她的选择，也是她的自由。

但无论如何，这都是她。

第 52 章

静默良久，三人都各怀心事。

剎那间，不习惯目前状况的萧景欲开口再说些什麽却被身旁之人拦住。

沈策朝他摇头，示意他不要过多追问。

马车摇摇晃晃驶向巍峨的宫门，一路上畅通无阻。

等奚乔下马车之时，天光已然大亮。

眼下正直季夏，不过卯时，悬日就已经光芒四溢。

她收好沉鱼簪，转身问身后之人，“沈大人，我们是一同入殿吗？”

“不是。你跟这位李公公走。”

“奚娘子，这边请。”

在宫外迎接她的是一名宦官，应当就是沈策说的李公公，据说还是皇帝亲自安排的。

她回首望了一眼，便跟着李公公一同离去。

走了一刻钟左右，前方的李公公才停下来，“奚娘子，你且在此处等候片刻，圣上此时还未下早朝。”

说罢，他也不等奚乔回答，低着头快速离去。

奚乔望着长阶之上的殿门，大殿上方的匾额写着“延英殿”三字，两侧站了不少将士。

想至方才沈策和萧景在宫门与她背道而驰，她不禁深思，他们两人今日入宫又是为何？

皇帝单单是为了见她一面吗？还是对她身份起了疑？她不得而知。

如今只能走一步看一步。

没等她继续胡思乱想，一道响彻宫殿的声音传来，是传召她的口谕。

闻言，她脑海立即想到嬷嬷所教的规矩。

对，不能失态。

她擡脚，缓步踏上长阶，迎面走来的也是衆大臣出殿。

早朝已经下了，皇帝已经在殿中等候。

奚乔刚踏进殿门，身后的侍卫旋即把门关上。等她回神之际，偌大的宫殿只有她一人。

她一步一步朝前方走去，手不由自主地捏住裙角。

这是她等了几载的良机，从平平无奇的县城打更人一路上京面圣。

若要细说，她本也不是打更人。

她内心忐忑不安，垂着头向殿堂走去。

也没有细看龙椅之上是否有人，奚乔双手覆在额头，“民女奚乔参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”

她语速极快，一口气说完话。她的手心有些发颤，叩首的地板还带了一些湿意。

上面迟迟没有传来声音，奚乔此时也不敢擡头张望。

足足等了半刻钟，跪在地上的奚乔正思忖要不要再开口之时，身前传来一道咳嗽声，顿了顿，“姓奚？无需多礼。”

语气略显虚弱无力。

奚乔一愣，皇帝如今已经病重至此了吗？那方才下朝的大臣并没有谈论？

她的疑心愈来愈重，似乎皇宫之中有个谜团在等她揭开。

而方才皇上那话是这麽说，但终归君臣有别，奚乔不敢妄动。

“民女不敢。”

奚乔跪在地上，仍旧低着头。

大殿又静了下来。

而皇帝似乎没想到奚乔会如此，他又开口，“你身为民间女子协助大理寺破了案，朕应该感谢你。”

说罢，他起身走近奚乔。

奚乔一怔，微微擡头，视线对上皇帝的目光。

“起来说话。”

“民女遵旨。”

她旋即低下头，又行上一礼。

此时皇帝已经转过身，漫不经心地问：“朕今日召你来，只是想见见是什麽样的女子有此等功劳。”

看似皇帝无心夸赞，实则他的余光一直瞥向奚乔观察她的神情。