至于其他伙计，若不舍离开，也可一道跟去。

曦珠隐约想起那个茶庄，每年盈利少至五千两白银，她曾在前世看过流水账目。

是一个很好的去处，但她并未一口答应下来，道要去询问。

接下来的日子里，料理完关闭藏香居前的所有事，她才问柳伯愿不愿意过去做事。

柳伯摇头，几分苦笑道：“姑娘便帮我回绝了国公夫人吧，我也上了年纪，时常眼花，怎好去管公府的産业？若是再出岔子，可怎麽是好？”

他还念着藏香居失火，曹伍被烧死，虽是人谋害，却有他责任在。

心疲难以再管事。

再是他一个外人，纵使得了主家的意去，底下的人都非亲信，怎会服从，果真出事，他自己倒罢了，别连累了姑娘。

当下两人安静下来，半晌，曦珠忽而道：“不若您回去津州。”

柳伯还在思索今后的路，闻言震然。

曦珠擡头看向柳伯，操劳两个多月下来，他的头发都稀疏花白许多。

她心有酸楚，道：“这京城并非什麽好地方，我知您当年拖妻携女，被爹爹派来京城管这香料的生意，还预想要开拓，其实不愿离乡，只后来爹爹去后，不得已在京勉强撑着这铺子，费心许多，现今铺子也要关闭，您不如趁此归乡，若您有想法，再想自己做些生意，我可供您银钱，那片地比起京城，您是熟悉的。若是觉得累，便在乡养老，都比这里好。”

柳伯急忙道：“姑娘可别这样说话，若我走了，你呢？”

曦珠道：“还有蓉娘陪着我，您不用担心。”

她垂眸笑了下，“再者您知道老宅没人住，有人还要往里去偷盗，您回去后，还可住回老宅，便当为我看管，时不时扫扫灰尘，去去蛛网，别让长草荒废了院落，说不準以后……我也是要回去的。”

*

从何时起，卫陵送来的信纸不再四方，而是变作一个个新奇的折纸事物。

洒了金粉的粉蜡笺被折成莲花，层叠盛放，小小的一个托在掌心，烛火下精巧绝伦，熠熠生光。

不知他是如何折出来的。

他于字上很难夸好看，但在这样的玩.物上专擅。又是第一次送来，自然要表现，极尽巧技。

倒让曦珠一时不忍心拆开了。

或许是青坠告诉了他。

后来再送来的信纸，没再如此複杂，或是乌篷船，或是小猫小狗，风车花笺、蝴蝶……

没有一样重複。

翻飞的各色信纸里，事物变幻，被人盼望已久的春日也悄然来临，严寒正被驱赶，等待下一个冬季。

历经九日的春闱结束，终于在三月二十这日，贡院放榜。

也是在这日傍晚，藏香居关上大门，撤下了牌匾。

三月二十八日金銮殿试，一番奏乐仪式，传胪唱名之后，随着陆松被赐状元，神瑞二十四年的春闱落幕。

阑珊春光里，状元由京兆府尹插花披红绸，携榜眼探花，以及一衆进士拜谢皇恩，观黄榜、谒孔庙，后过龙门游街。

满城沸然，水洩不通。

人人都挤在天街两侧，要一观状元的风姿。

便连酒楼客栈都爆满了客人，二楼之上的门窗全部大开，各处游廊也围着以扇以面，羞赫含笑的各家小姐们。

这年的状元还未定，就已在各有见识的言谈里定下。

听说才二十四的年纪，连中六元。

又传谪仙风貌，尚未娶妻。

便在一片浩蕩喧嚷里，唢吶震天，鼓声雷动，拥挤的人潮被官兵开出一条路，一个头戴方翅乌纱帽，帽侧簪金花，身披朱红绸的年轻男子，骑着御赐的金鞍朱鬃马，在前呼后拥里，由远处出现在衆人的视线里。

那张高姿玉朗的面容甫一出来，登时一片欢声。

看不起谁起的头，忽然之间，数不清的鲜花从天而降，朝他扔了过去。

榜眼和探花全都沦为陪衬。

更何况后面的进士们。

他却噙着淡笑，始终从容。

马蹄踏落，踩碾过地上的一枝桃花。

洛平引马避开人群，在巷口望着这幕，亦禁不住感慨：“真年轻。”

“长别人志气，灭自己威风？”

卫陵在旁瞥他一眼，“你不也是状元，还更年轻三岁？”

洛平叹道：“哪里能一样？”

大燕自建朝起就重文轻武。太.祖武将出身夺得天下，惧怕后来者也学了这套，要翻他辛苦打下的江山，祸害他的子孙，在位时就抑武重文，还杀了一大批追随他打仗立功的开国勋贵。

几朝下来，自不约而成这样的规矩。

也是当朝的神瑞帝当年起事时势弱，镇国公几乎舍命扶持其登基，助其清君侧，后来又立下无数战功，这朝的武将地位比起前几十年都要重许多。