“哪里来的红糖？”她胸腔疼痛，咳了一声，问道。

这样贵的东西，她们买不起。

卫虞低下了头，嗫喏道：“我，我……去隔壁借来的，以后会还的。”

她的声音越来越小。

隔壁，只住着一个残断小腿的兵，是被海寇用刀斩断的，姓张。

每当卫虞经过他的院门，他总要瞧上两三眼。

“三嫂，快些喝吧，别凉了。”

……

连续两日的夜里，曦珠总时不时地想起这些。

到第三日天光微晞后，她醒得很早，精神困乏，只用了些百合赤豆粥，便靠在榻上，接着睡过去。

未时初才又睁眼，穿鞋下榻，叫来青坠。

换过衣裳，再将披散的长发梳理。

她道：“你也去收拾下，我们一刻钟后出门。”

青坠讶异，忙问：“到哪里去？”

曦珠朝她笑了笑，道：“出门随便逛逛，我也不知去哪里。”

她猜得出，卫陵会让青坠去禀报自己的行蹤。

那晚的最后，他沉默不语许久，她也没再说其他。

临走时，他道：“曦珠，若是有什麽事，你一定要与我说。”

她会说的，等她回来。

秦令筠不敢将她扣留的，既然与姨母提到了要她嫁入秦家。

“去吧。”

曦珠催促了声，青坠才踟蹰地出门。

盛午的阳光有些刺目，隐约闷热。

她朝窗外看去，穿过缀满了通黄硕大的杏子，越经被木香花爬满的院墙，望向了远方，万顷高空，远远地，似乎有成团的乌云正在聚拢。

定看片刻，收回目光，曦珠看向妆台上崭新的镜子。

一面双雀鸳鸯菱花镜。

她从妆奁中翻出一支银鎏累丝炸珠长簪，手指拂过那尖锐如针的簪头，对着镜子，缓缓地，将它插.入发髻里。

蓉娘年纪愈大后，有午睡的习惯，现还未醒。

曦珠与青坠走出春月庭前，还是叫住了那个叫小圆的丫鬟，对她叮嘱。

若是蓉娘醒了，问起她，就说她想出去走走，一个时辰后就回来了，让蓉娘别担心。

小圆点头，微胖的俏丽脸上露出笑容。

“好，等蓉娘醒了，我会将姑娘的话，说给她听的。”

曦珠便也笑了下。

要出公府的门，需穿梭过后宅园子。

满树紫薇花下，浓荫密遮，两个孩子正在玩一个手鞠球。旁边的假山石头上，坐着一个仆妇，立着一个丫鬟照看着。

蓦地，那彩色的球从梳三小髻，穿黄裳绿裙的女孩手里掉落，咕噜咕噜地，顺着光洁的石路，滚到了曦珠脚下，素白裙摆微晃，球被绣花鞋抵住，停了下来。

她顿了顿，弯腰捡了粉色的球，六角的穗子还在摇晃，递给了提裙跑过来的卫锦。

卫锦仰头看她，有礼貌地道一句：“谢谢。”

“阿姐！”卫若小声地喊。

曦珠笑了笑，柔声道：“去和阿若玩吧。”

卫锦点了点头，便抱着球，又跑了回去。

曦珠没有再看他们，接着朝侧门去。

*

怀源大街，曦珠知道在何处，离公府不远，走路只需两刻钟。

因是整个京城地段最好之一的地方，凡在京待上一两年的人，都会知道。

她并没去跟姨母说，要用公府的马车，门房懒打哈切过问，只说出去逛逛就回来。

也不租赁马车，只是走着过去。

入夏天热，还有些闷。

曦珠擡头，见天上的乌云更近了些。

她用帕子擦了下额上的汗，转头看青坠，笑问：“热吗？”

青坠莫名觉得害怕，这三日来，她总觉得姑娘不大对劲。便连每晚去三爷那处，将姑娘每日所做之事告知，三爷始终漠然，只不漏跟她说：“看好她。”

现姑娘这般，寒意从脚底直窜，都没感到一丝热。

“姑娘，我们……我们是不是要去见……秦家那位爷。”

青坠犹犹豫豫地问。

恰到了第三个巷子口。

曦珠举目望去，宽长的巷街，两边栽植了大片梧桐，遮蔽了头顶的烈阳，细碎的金光散落青砖小路。一阵风过，飒飒作响，混着躲藏在叶间深处的蝉鸣。地上掉了些褐灰色的梧桐子。

清风徐来，曦珠握住了青坠微颤的手，道：“别怕，没事的，我们很快就回去了。”

她再次说，也在安慰自己。

而后她顿了下，轻声说：“青坠，你便留在此地，若是小半个时辰后，我还没出来，你就回去找阿墨，把三表哥叫来这里。”

今日，他仍在军器局上职。

曦珠大致掐算了时辰，如此道。

青坠忙摇头，“不行，我要跟着姑娘。”