“不用。”

曦珠擡起手，径直接过来，“我自己喝。”

她别着瓷勺，将碗沿靠着嘴，屏住气息，缓缓地喝起来。

喝完后，她将空碗还给他。

卫陵接过碗，又将一包糖水青梅递来，“吃些，压点苦味。”

她不动。

他便拣起一块蜜饯，送到她唇边，有些笑道：“吃吧，一点都不酸。”

“你不在意吗？”

话音甫落，曦珠眼眶发起烫来，紧凝着他，声音微哽。

好一会，卫陵才平静地说了一句：“曦珠，那些都是前世的事了，已经过去，这辈子都会好起来的。”

那些关于前世的记忆里，她并未说自己喜欢他，更没有说自己在峡州遭遇的事。

他心里却一清二楚，也绞痛至极。

还是拿着青梅的蜜饯，送来她面前，低声哄道。

“吃一个吧，那药多苦，刚我偷偷喝了口，都受不了那苦。”

曦珠终究将那甜腻吃进嘴里，慢慢嚼着，和着苦涩的药味，一起咽下去。

“我去找他，会将你的话都告诉他。你好好睡一觉，什麽都别想，有事就叫人，外面有人守着。”

临走前，卫陵俯身，在她额头上落了很轻的一个吻。

听到她的轻声：“他住在……西城保宁大街的铜驼巷，走到尽头，最里面的那家。”

“知道。”

“三表哥。”

转身离开时，她忽地叫住了他。

卫陵回首。

曦珠微微弯眸，朝他温柔地笑，说：“外面雨大，你早点回来。”

天亮后

二月春闱过后, 四月中旬再经朝考，终在五月十二日放出考试结果。

不过三日，吏部的任职令下发，许执前往刑部, 核实身份报到, 并拜见过各级长官, 知悉今后工作, 在刑部的储才之地律例馆, 主管州府地方上报的刑名案件覆核。一通事务交代下来, 已是天黑。

翌日寅时三刻醒转，辰时到达律例馆, 近酉时末才处理完当日案件。

一日有十二时辰, 六个时辰就待在馆t内, 与年长的同僚翻查那些说帖、驳案, 还有通行章程，还要讨教学习。

整日下来, 望着那些墨字朱红，不免令人眼花，头昏脑涨。

而如此上职, 至当今六月底, 已近一月。

今日到戌时一刻，许执才将最后一个疑难案件, 根据大燕律例, 权衡拟定说帖, 预备第二日交予上官裁夺。

揉揉眉心, 擡头一看，馆内只剩他一人了, 和塞满了卷宗的书架。

同僚早已归家去。

他收拾过书案，站起身，整理过官袍袍袖，将明黄灯火摁灭了，才走出门去，把值守的小吏叫来锁馆。

撑打开油纸伞，他走进雨中。

家乡云州常年干燥，入夏后雨水也少，不比京城。

这是他来京后，过的第一个夏季。

走了一刻钟，到停放马车的街角。

“大人今天晚些出来，是忙了？”

一个头戴斗笠，方脸络腮的四十多岁男人赶车过来，随口问道。

许执温和笑笑：“是忙了些。”

他不多言，便收起雨伞，登上马车，掀帘坐了进去。

自春闱过后的各种宴席、给上级长官和座师送礼、与同年外出交游，已耗去大半的银子。

租住的铜驼巷距离衙署偏远，胜在租金便宜些，再租一辆马车每日接应，能省下一笔钱。

静谧的车厢内，堪闻外面潇潇雨声。

他闭眼休憩，将今日过目的案件，在脑子里複阅，细检其中律法。

直到一声“吁”的长声，马蹄踩踏在地，车身朝前倾了下，他睁开眼，到了铜驼巷子外。

下车后，他多给了车夫十五个铜板，作晚到的补偿。

“多谢大人！明早小的还在这处等您！”

车夫忙说，欣喜地将铜板都塞进袖子里。

他这才撑伞，朝深巷走去。

雨小了些，叮铃地敲在伞面上，依稀听到青墙两边的人家院子里，传来的各种声音。

哪家的父亲暴呵、孩子被打大哭；哪家的老者身患重疾，常常咳嗽；哪家的丈夫也才深夜归家，妻子的关切问候，还有饭菜的香气……

许执且行且听，一直走到巷子的尽头。

他停住了脚步。

隔壁的灯笼被风吹得摇晃，朦胧光影里，一人一马正在他院外的门前。

马是那匹纯黑的汗血宝马，薅咬着攀墙而出的茑萝藤蔓。

人是那个见过三面的镇国公三子，正抱臂背倚在门边，在檐下避雨。

密雨斜飘，到底湿透了他半边的缁色袍衫，与之前三次的鲜豔穿着不同，重色压身，连面目都沉冷。

闻听动静，卫陵偏头，看向在戌时三刻才回来的人。