正被一个冷峻挺拔的人，拉着手离去。

翌日晚上，郑丑便来为他看病。

他也听同僚说起那桩丑闻笑话，镇国公的第三子与府上表姑娘的婚事，已铁板钉钉。

药汤终于沸腾，白袅的雾气升起，扑顶着土黄盖子。

燃尽的柴火噼啪断裂，许执放下书，用布垫着揭开陶盖，扑面熏人的苦涩味道，他禁不住掩唇呛了声。

*

卫陵收到许执送来的礼时，正是八月十四。

临近中秋，或是攀扯关系，求着办事；或是亲友关切祝贺；亦或是朝廷官员间的往来，门房处送来的拜帖和礼品，都堆成一座小山。

他方从军器局回来，前两日那批改制的火.枪在呈给皇帝观阅后，已下发指令，局内作坊进行大造。

他只需督查，稍微轻松些，便能早归府。

听小厮说许执亲自过来，没能见到他人，只能留下礼品。

卫陵接过递来的那方木盒子，不轻不重。

明白许执的意思。

他拿着进了门，朝自己的院子走去。

近昏时，园子里弥散着淡淡的桂花清香，山石花木的暗影绰约。

行在卵石小径上，一片静谧里，忽闻哪里传来的扰声，提到自己的字，愈来愈近，及至跟前。

“对了，鸿渐与那姑娘的婚事何时确定，公爷和国公夫人已有打算吗？”

“我娘意思是等人孝期过后，就让进门，算来最快也要明年十月过后，当前先是定亲，估摸再过两月。”

“他如今在军器局做出成绩来，想必与那姑娘有关。”

“勿提那等丢人的事了，外出去被人议论的没脸，少不得那些好奇的人来问我……”

遽然地，一道嗤声响起，打断了卫度的话。

“二哥，倘若下回你再遇谁好奇我的事，直接叫那人来找我，我来应付，免得二哥替我受罪，委屈二哥了。”

卫陵冷眼看着两个并肩而行的人，扬唇嘲道。

冷不防被下了脸面，卫度却不好当着友人的面斥咄，脸色泛青，正欲说句话缓和，事后再算账。

刚开口，再被打断。

“至于秦大人。”

卫陵看向那个面容沉压端肃，身穿鸦青纻丝直缀的人，哂笑道：“等我与表妹大婚的日子定下来，届时必定请你来喝喜酒，宴席上少了谁，都不能少了你。”

目光如同淬了寒冰。

与外表相符的敌意毫不掩饰。

话落。

“我就不打扰两位大人谈论家国大事，有事先走一步，告辞。”

句句讽言，没与人反应的时机，手里拿着一方礼盒，背影施然离去。

卫度一口气憋地堵在心里，险些喘不过来。

秦令筠脸颊微微抽搐，颈侧愈合的伤口，隐约作痛。

几乎将碧玉扳指碾碎。

等着，好戏还在后面。

*

天上云淡明月，地下灯火辉煌。

嘉乐堂旁的戏台上正演一出《会蟾宫》，时下最盛声名的中秋戏目。

大好佳节，正是家人团聚的时刻。

平日各自有事忙碌，难得有空拢在一桌，这晚卫家衆人一起用过晚膳，便转来此处看戏。

戏班子是梨园请来，早半个多月前定下。

水袖翩飞里，唱词喜庆开场。

台下的人一面观着戏，一面拣吃起瓜子鲜果，时不时互相笑说两句。

鼓声激昂叠奏，戏幕渐入佳境。

卫陵招手唤来阿墨，附身吩咐道：“你去取盘螃蟹过来。”

阿墨闻言疑惑，但望见三爷旁坐的，还在看戏的表姑娘，瞬时明白过来，笑地眼都眯起，忙不叠应道：“我这就去取。”

三爷不吃什麽鱼虾螃蟹，可表姑娘是吃的。

他转身跑地飞快，不过一会功夫，便从膳房取来六只清蒸的大螃蟹，还怕少了。

卫陵将装石榴蜜橘的盘，堆到蜜饯果干的碟子上，腾出位置来。

白瓷盘放上分隔两人的小桌时，发出轻微的声响。

曦珠侧首。

卫陵朝她笑道：“你看戏吧，我给你剥。”

方才晚膳桌上，摆了一盘的螃蟹。

但兴许是不好剥，或是觉得麻烦，她并未吃，还是母亲夹了一只给她。

最后也只吃了那只。

卫陵都看在眼里。

“剥好我叫你吃。”

曦珠摇头，说道：“不用了。”

他厌烦鱼蟹腥味，从不吃这些，怎麽好碰。

两人的窃窃私语，引得前座的人回头。

卫度观后面的情意绵绵，冷哼一声。

卫陵眺目过去，还了记嘲弄神情，又转回来，对曦珠道：“别管他。”

曦珠并不在意卫度对她的看法，点头应声，见他已经拿起一只螃蟹，开始解开草绳剥弄，也不再说。