天色渐昏，秦枝月得到消息时，恰翻开卫虞送她的一个才子佳人的话本，撑腮乐地看里面的故事，

闻听小丫鬟的哭言，她剎那站不住，不可置信地说道：“不可能，阿娘和嫂子已经在给我相看人家了，不可能让我去选秀！”

她嫁不成卫陵，卫陵竟还要娶那个身份低微的表姑娘。

她难过地哭了许久，终也在母亲与嫂子的安慰里，渐渐放下，答应相看其他家的公子。

这两日，嫂子还与工部右侍郎家的杜夫人说好了，过些日子，寻赏梅的契机，让她与杜家的二公子见过。

嫂子说那个杜二公子温文尔雅，相貌身形都不错，已有举人的功名，待下届春闱参考，届时入仕做官，她嫁过去再好不过的。

且杜家人口简单，是诗书传家，便连杜夫人都很好说话，不会有那婆媳的嫌隙。

却忽然一个晴天霹雳砸下来。

要她选秀进宫，去伺候那个龙态老钟，年长她几十岁的老皇帝。

“小姐，我哪里敢说假话，大爷说是老爷的意思，老太太都气病了。”

小丫鬟抽抽噎噎，她还盼望跟小姐，一起陪嫁去杜家。可当今，小姐若是进宫去，她也没了着落。

“不会！不会的！”

秦枝月嗫喏地无法接受，忙撂下手里的书，跑了出去。

跑进纷飞的大雪里。

直跑到嫂子和哥哥的屋里，看到榻上坐的两人。

姚佩君同样震惊丈夫的告知。

“与杜家的相看，你想法免去了。”

秦令筠撚盖刮了刮茶沫子，喝了一口。

姚佩君尚且未问清楚，门嗵地被撞开，闯入一袭茜红彩绣棉裙。

裙摆如浪花翻飞，直往榻边巍然不动的人扑涌。

“哥哥，你说的是假话，是不是？嫂子和阿娘已给我说了杜家。”

分明听清了进门前，哥哥的那句话，秦枝月眼眶盈满泪水，还是固执地询问。

秦令筠看着哭泣的妹妹，语调沉地再複一遍。

“明年春日，宫中开门选秀，到时你便进宫去。”

他冷静的话语，终让秦枝月崩溃，如天塌下来，不管不顾地哭喊道：“我不要进宫！我不要去！那个老皇帝比我大那麽多，都快死了，我怎麽能去……”

她的话并未说完，遽然被一巴掌给打断了。

她摔倒在地，歪过脸去，白皙的脸颊上浮现红色的巴掌印。

“闭嘴！对陛下不敬，若被传出去，你是要让我们家遭难吗？”

秦令筠皱眉站起身，侧目对妻子道：“好好与她说，这个年纪了，还不懂点事。”

这是责怪，姚佩君被那一巴掌恍惚地，忙跟着站起，小声道：“我知道了。”

她没敢擡头。

泪水滚落下来，滑过破裂出血的嘴角。

秦枝月擡眸，在朦胧里，以一种怨毒的目光望着哥哥秦令筠跨出门槛，彻底消失在眼前。

直至入夜，姚佩君送小姑回去，望着她嚎啕大哭地累睡在床帐内。

拿着湿热的帕子，温柔地给她擦脸上的泪痕，嘴角一点点的笑。

她可怜小姑子啊，但听说那个磋磨她的婆母，因这个唯一的女儿的婚事气病，却有点爽快。

想到此事是她那个公公，秦宗云同意，齿关又不停龃龉。

再回到自己的院子，心腹仆妇附耳来报。

“夫人，大爷去了浮蕊的院子。”

仆妇回想片刻前听到的鞭声和哭声，隐约夹杂的“贱人”“蕩.妇”。

她的声音更低下去。

“怕是那边今晚要请大夫了。”

姚佩君眉眼未动，道：“去老太太那边看的大夫，先别让人回去，留下来，等会让人去浮蕊那边，给她看伤。”

“是。”

仆妇转身离去。

姚佩君走进内室，疲惫地坐到榻上，倚靠引枕，闭上了眼。

自从黄源府公干回来，她的丈夫似变了性子。不，那时并瞧不出来，是在道破对那个表姑娘的心思，想让人嫁进秦家后，一切都变了。

但后来，丈夫雨夜重伤，不久后那个表姑娘与卫陵的亲事定下。

她的丈夫是在骂谁？

此前不曾骂过浮蕊，是从伤后开始的。

浮蕊忍受不了地与她哭诉，将满身的鞭伤露给她看，可她能如何呢？那是她的丈夫。

而浮蕊，不过一个妾。

用以消遣的玩意罢了。

一个妾，是不值得她的丈夫出口骂言的。

所以那些“贱人”“蕩.妇”之言，是在指向那个容貌姣好的表姑娘吗？

模糊的视线里，怀里钻入一个人。

“阿娘，你伤心了吗？”

秦照秀抚着母亲的眼睛，有些湿润。