秦令筠已死，他可以暂时放他一马。

毕竟现在，他们是一条船上的人。

许执只感伤处疼得更厉害了。

血腥涌到喉咙，他强颜欢笑道：“多谢三爷体谅。”

卫陵敛笑松开了手，猫儿一下子落地，逃跑似地窜入菜叶间，抖落清脆的冰霜声。

“好了，我要回家去了。你也别浪费时间，快些去找卢冰壶。”

“你尽管放心，我心里有数。”

等见人出门离开，许执默低着头，擡手擦去嘴角的血。

躬身摸了摸又蹭来自己腿边，可怜地喵喵叫的煤球。

在昏昧的夜色中，将院门落钥。

艰难地坐着留下的马车，怀中揣着那封秘折和那瓶保命丸，仰头靠在车壁，将所受的屈辱全都咽下，往卢府而去。

画中人（修细节）

书房内, 纱罩灯中的火光朣胧。

卢冰壶将手中的奏折，反複看了三遍，这才擡起头，看向案前站立的人, 神情肃穆非常, 语气沉重地问道：“这折本上所写, 可是真的？”

深夜, 正是万家熟睡之时, 他毫无困意, 坐于此处思索今日，不, 是昨日傍晚秦家的骇人惨案。

子杀父, 其是朝廷的三品大员；

又杀尊者, 其是为皇帝炼丹的道士, 皇帝颇为信任。

自大燕建朝以来，这恐怕是最为严重的案件。

身为刑部尚书的他, 现今看管着犯人秦照秀，得想好天亮后的安排。

更在深思此案之后，朝中一切可能産生的变局。

偏偏这个时候, 皇帝的身体愈发不好, 恐就在这几年……

不料自己正查案人口失蹤的门生，会夜半前来, 告知比秦家灭门更为可怕的事。

“你可知倘若你所言是假, 后果如何！”

卢冰壶眉头深皱, 喝道。

许执紧咬忍痛的牙关松开, 低头拱手，道：“我已有七分的把握, 潭龙观内的活人炼丹乃是真实。”

虽然并未将话说满，但卢冰壶清楚，若无实际证据，许执绝不敢冒着危险来找他。

一个从山村爬上来的农家子，折断了清骨，攀附上他，才得以上京赶考。

这两年，更是为前程仕途费尽心思，结交官员，拜谒送礼。

这些，他都看在眼里。

卢冰壶背过身，目落满墙的书架，上面摆满了文人墨客的着作。

许执稍擡眼，看着他的背影。

倘若卢冰壶愿意为皇帝，抗住三法司的压力。此案过后，他这位老师的仕途，也会更进一步。

兴许就是朝着那个文官之首的位置：内阁首辅。如今的思索，不过是在考虑该如何与皇帝言说。

长久的沉寂中，他垂下困倦的眼皮，咽了咽泛涌上来的血气。

终等至一声：“你与我一道进宫。”

卢冰壶转过身，随即叫丫鬟，取来官服换上。

袖中揣过那封秘折，带着自己的学生，迈步出了书房。

马车一路穿行静谧的街道，残留舆轮碾过砖石的声音。

车厢中，离得近了。

卢冰壶这才注意到身边坐的人，脸色十分难看，甚是煞白。疑惑问道：“你的身体不好？”

许执并不隐瞒，将白日的疯马踩踏之事道来。又说伤得不重，去一个医馆诊过，好了很多。

“多谢老师关心，我再吃颗药便好。”

卢冰壶看他从衣襟中取出药吃，只问：“能否撑得住？”

待会要去见皇帝，别出意外的好。

许执深吸两口气，缓了缓胸前的痛苦，语调沉稳道：“能撑得住。”

帝王之怒，率先要发作在他们的身上。

*

“砰”的一声，那个燃香袅袅的错金博山炉，被挥落在卢冰壶的脚边。

大开的秘折也被摔扔在御案上，案后身穿滚金龙袍的人耸起嶙峋的肩膀，双手撑在案沿，一双污浊圆瞪的龙目，怒气汹汹地，盯着慌张跪地的臣子。

掌印太监立在一旁，也跟着跪下去。

就在昨日晨时，陛下派人去潭龙观请秦宗云进宫，但等至暮色四合，始终不见人来献丹。

正要让去瞧怎麽回事，却是噩耗传来。

那个秦家的癡傻孙子，不知发的什麽癫，竟在母亲的葬礼上，拿着从厨房偷出的尖刀，一连捅死了自己的父亲、祖母、祖父。

当场那麽多的官员，在震惊之后反应过来，把要在棺木前自尽的秦照秀制住，立即将人捉进刑部，并把此事上报陛下。

陛下恰因曾服丹药，而感烧热焦躁，听到这个消息，当场惊怒地连连拍桌。

“一个傻子，竟连杀三人！那些臣子都是吃干饭的，不会去拦着！”

后来太医院的人赶到，熬煮药汤给陛下喝，才逐渐冷静下来，却是力不能行，只能躺在龙榻上。