闫姑姑一走，下面一衆人便炸开了锅，三三两两聚在一起谈论。

他们这些住在西楼的画神师虽然也有俸禄，却是实实在在的白丁，可被派遣到各个州府的画神师是有官职在身的，他们原先是连家都没有的孤儿，现在却有机会成为威风凛凛的大官，可不让人心动！

连文书同都暂且忘了哭泣，哭花的脸上满是憧憬。

“希蕴，你说我有没有机会被选中，明日的考题会不会很难？”

王希蕴想了想，认真道：“不好说，但你今日要是画不完三十张，明日肯定没饭吃。”

文书同推了她一把：“你真扫兴。”随即又高兴起来，兴沖沖地去找闫姑姑，“不管，我现在就去报名，说不準真叫我给碰上了呢。”

王希蕴笑着看她远去，心里却想起了另一件事。

她记得许清故乡淮水县就在淮州，若是能借此机会回乡，天高皇帝远，说不定能避开前世流放的灾祸。

许清是个很招人疼的女孩子，王希蕴不希望今生再看着她走老路。

思至此，她在人群中寻找许清的身影，却见她独自一人站在角落，思虑重重的模样。

“你不去试试吗？”王希蕴走近许清，开门见山。

许清被惊了一跳，见来人是她又放下心来，不好意思地笑了一笑。

“我不行的，画技在我之上者衆多，还是不要自取其辱了。”

王希蕴便知道她心里也是想回家的，只是心有顾虑，不敢迈出那一步罢了。

心里有数，劝解的话便一箩筐地往出倒，可许清也不知是怎麽回事，无论王希蕴说什麽，就咬死是不愿去报名试试。

竟然比她还犟，王希蕴说得嘴干，心里也冒起几分燥气，干脆牵起她的手带她去了一僻静处，将她按到石椅上。

“我知道你父亲是淮水县知县。”

许清吓得瞪大了眼。

王希蕴定定的看着许清，虽是用气声，但每个字都说得清晰干脆。

“我不会说出去，但你能保证永远不被人发现吗？知道你的身份被揭露的话是什麽罪名吗？”

“是欺君之罪！不仅是你，连带你整个家族都死无葬身之地。”

“而现在你有机会回家，这是你和你父母唯一活下去的机会，你必须把握住，明白吗？”

一串话撞得许清头脑发昏，王希蕴坐在她身旁，握住她的手，静静等着她接受这些消息。

许清的手冰凉，微微发着颤，王希蕴有些心疼，可是她真的想不出别的法子让许清远离皇宫了。

机会转瞬即逝，抓不住的人只能再度走上绝路。

过了半天，许清细细的声音响起，带着某种坚定：“我晓得了，我去。”

第 4 章

“可你是怎麽发现我的？”

王希蕴早料到许清会有如此一问，清清嗓子欲将準备好的说辞吐出。

却突然注意到身前小道曲折处却投下一道影慢慢走近。

她们身处无光角落，风声都稀薄，几乎是一瞬间她便拖着许清起身，警惕地盯着那丛黑压压柏木后掩着的道路。

“啊呀！你们怎麽躲在这处！”

是文书同。

王希蕴悬着的心落下去一半，不动声色道：“说些事情罢了，你去找闫姑姑，她怎麽说？”

文书同撇撇嘴，满不在乎：“还能怎麽说，劈头盖脸训了我一顿，又说明天的试题不简单，让我别自讨苦吃。”

王希蕴观察她的神色，确定没有什麽异样，终于放下心。

不是她不信文书同，只是以她的性子，知道许清秘密后，哪怕无心揭露，也容易无意间留下线索。

现下看来，没有听见便是最好。

她随意应了两句，怕在此处太久引人注意，预备带二人回到院中。

“明日的试题，很难吗？”许清突然开口，似呢喃，若不是王希蕴离她近，是听不到她这句自问的。

目光落到她脸上，许清唇色苍白，因在外太久双颊泛着红血丝，双眸垂下，睫毛微颤。

王希蕴抿抿唇，心头划过一丝打算，又很快被她压下去。

她自然是记得前世的考题的，告诉许清确实能让她提前预备，明日胜算也更大些，可她已经暴露过一次，再将考题洩露，先前準备的那番说辞便不足够了。

更何况，这样也并不公平。

原本升任淮州画神师的那位少年，天分卓然，本人又极刻苦，是他们这一届中的佼佼者，此次也是为了回乡才报名。

自己简单一句或许能帮许清脱离苦海，可对这位勤奋少年来说何尝不是另一种欺淩。

于是王希蕴只是紧了紧许清的手，让她对上自己的眼，对她道：“你可以的，你一定要可以。”