听到她一如既往的赏景做茶，没有焦急害怕，每日静静站在他的书房门口，却不打扰他。

女子安静温和的笑脸仿佛就在眼前。

从前以为她是男子，只以为她是长得清丽一些，不曾往性别方向想，如今她自己揭露，倒让他回想到些漏洞来。

这样柔弱安静，明明就是女子的模样，他为何一直都没有发现呢？

林鹤时沉默着，久久没有回答还候在窗外的夜星。

夜星察觉到什麽，默默离开了。

书房内静谧非常，良久，散开一声叹息。

第四日清晨，祝卿若依然带着茶具往石亭去，刚踏上崖边，远远地，便看见了一个清隽如鹤的背影。

他没有如往常一般坐在石桌前，而是站在栏杆处，微微仰头看着远处的太阳。清晨的雾照山雾影朦胧，他站在崖边，被雾气笼罩着，日光从头顶照射下来，他像是被接引的世外之人，几欲飞仙而去。

祝卿若收回视线，踏着轻缓的步子，一步步走到了石亭内。

她将茶具放置在桌面，小心地一一摆开，然后燃起炉火，将露水加进壶中。

她做这些动作时很轻，没有发出任何声音，像是不想打扰前面那个世外之人。

“既然来了，为何不说话？”

男子低沉的声音在石亭内传播着，祝卿若煮茶的动作顿了一瞬，敛眸道：“我怕开口后，得到的是先生的否定。”

林鹤时没有动，只道：“都已经意在天下了，还会怕别人的否定吗？”

祝卿若放下茶杯，摇头道：“我已经下定决心要夺取帝位，别人的讥讽轻视，我都不在意，这些在帝位面前，不值一提。”

林鹤时问：“那你怕什麽？”

祝卿若温声道：“我不在乎别人的否定，但我在乎先生的否定。”

林鹤时始终平静的眼眸终于有了波动，他转身朝亭内望去。

只见仍然穿着一身白衣长袍的人，静静地坐在左侧的石凳上，手中还握着靛青色的茶罐，圆润双眸内沉静无波，就这样默默地望着他。

明明是一样的脸，一样的装扮，他偏偏从这熟悉的人身上看出了一个温柔娴静女子的模样。

他问道：“我的否定，与旁人有何不同？”

祝卿若道：“先生于我是不同的，在我心里，先生是一等一的大才，若连先生这样的人都觉得女子称帝之事荒谬绝伦，那对于我来说，不失为第一等的打击。”

林鹤时扯了扯唇，道：“我若否定你，你会放弃那个位子吗？”

祝卿若仔细想了想，摇头诚实道：“不会。”

林鹤时道：“那我是否认可，又有什麽意义呢？”

祝卿若愣了一下，一双眸子有些滞然。

林鹤时接着道：“你已经坚定了夺位的心，那就朝着那个位子去就是了。是男是女又有区别？是否被认可又有什麽区别？别人的议论吵闹于你不过是蚊蝇之语，说与不说都一样，因为你不在乎。”

祝卿若眼睫颤抖，“先生...不觉得我以女子之身意图谋取天下，是信口开河，异想天开吗？”

林鹤时冷哼一声，“我便说是，你待如何？”

祝卿若听出了林鹤时的玩笑之意，垂眸轻笑，也玩笑道：“那我保不齐要将先生绑在身边，叫您动弹不得，只能眼睁睁看着我称帝。到最后，看您还能不能说出这样的话。”

林鹤时被她的话逗笑了，伸手抖落衣袖上的露珠，轻松道：“我若不愿，没人能强求。”

祝卿若笑了笑，敛下眸中落寞，“我还以为先生会看轻我。”

林鹤时瞥了她一眼，“看轻什麽？”

祝卿若抿了抿唇，“看轻我的志向。”

林鹤时摇头，“男子如何？女子又如何？从古至今就没有一条律法明确说过，女子不可称帝。历史上多得是草莽起家，最终覆灭前朝自立为帝的例子。这些人最初也不过是平民莽夫，最后不也得了帝位？如今大齐的开国皇帝，起事前只是一屠夫而已，辗转几百载，还有谁还记得他最初的身份？”

他的语气带着些高傲，“只要有大权在握，没人会在乎你从前是什麽人。男女之别，只是俗世之人定下的规矩，但规矩便是对的吗？对于圣人而言，帝位无关男女，只要能令天下臣民皆安，都是为人景仰的君王。”

他看向祝卿若，“我曾让你看过孟子与齐宣王的一段对话，你可还记得？”

祝卿若沉吟片刻，道：“保民而王，莫之能御也？”

林鹤时颔首，“对，保民而王，莫之能御也。只要让百姓安居乐业，便无人会阻挡你一统天下的脚步。君为舟，民为水，水能载舟，亦能覆舟。重要的是民的得失，而不是民的看法。”