林鹤时的视线被那用布袋包裹的东西吸引住，里面应该装了个方盒子，而且看起来不小，占了桌面的一角。

他道：“这是什麽？”

祝卿若顺着他的视线看见了桌上的东西，笑道：“是送给先生的礼物。”

林鹤时听出来她声音里的愉悦，目光瞥向祝卿若，发现她唇边始终盈着一抹淡淡的笑意。

他收回视线，拇指摩挲着，道：“看来是一件很不错的事。”

祝卿若对他的话表示肯定，道：“确实是很不错的事。”

林鹤时知道祝卿若野心不小，她说的不错的事肯定和那个位子有关，所以也没有好奇询问。

只是祝卿若没有隐瞒，温声道：“我为林州牧报了仇。”

林鹤时浑身一震，下意识看向祝卿若，琉璃瞳孔中带上了震惊之色，不複往日不动如山的高人模样，惊奇问道：“你说什麽？”

祝卿若直视他的眼睛，对他的疑问给予肯定道：“我为林州牧报了仇。”

祝卿若清晰地看见林鹤时的眼睛震颤不已，情绪波动不平，只是很快，他便收起了震动，迅速恢複了平静，甚至理智指出祝卿若下山的目的。

“你去武崤山剿匪了。”

他非常笃定，祝卿若也没有隐瞒，应道：“是。”

林鹤时脸色不好，“你可知道，武崤山与官府勾结，你用景州的人来剿云州的匪，后果你可想过？”

祝卿若道：“想过。从一开始我就知道，若清剿了山匪，定会引来他们的报複。”

林鹤时声音有些淩厉：“那你还敢去！？你胆子也太大了！”

祝卿若没有退缩，直视林鹤时道：“可我不怕。”

“不止为了林州牧，还为了这万千百姓，为了让他们不再整日惶恐惊惧，为了还他们一个安稳宁静的生活。就算被官府追查又如何？我若在当时听说此事时，瞻前顾后，担心官府，又害怕报複，无奈放弃了剿匪。那午夜梦回间，我恐怕才会被死去的孤魂纠缠，日日夜夜不得安宁。”

“做下这件事，我心里只有开心，当初我不怕，现在、未来，乃至我死亡前的每一天，我都不会害怕！因为我知道，这件事，我无错！”

她的目光坚定，带着夺目的光彩，在这崖边孤立的石亭内熠熠生辉。

林鹤时被她这样坚定的话语震在原地，久久没有回神。

她说这件事她无错，于是她便不顾后果去完成，她明知道会引来报複，却还是去做了。看起来是为了不在午夜梦回间被她的良心谴责，实则，是在替百姓铲除恶贼，为百姓谋福祉，真正做到了以百姓为先。

这样的人，才是书中所言“保民而王，莫之能御也”的明君。

林鹤时感觉胸口的巨石悄悄松动了些。

在他恍惚时，祝卿若又开口道：“我知道，先生与林州牧关系匪浅，这件事先生定然也是欣喜的。正好，我也算是替先生报了仇。”

林鹤时灵台清醒了几分，听了她的话疑惑道：“你怎麽知道？难不成，就因为我和林州牧都姓林？”

祝卿若摇了摇头，“不是的，是因为...”

她隔空点了点林鹤时的眼睛，“你和林州牧有一双非常相像的眼睛。”

林鹤时手指摸向自己的眼，祝卿若道：“从前有幸见过林州牧一面，那样一双琉璃色的眸子，叫我至今难忘。”

林鹤时恍然道：“原来如此。”

他放下手，眼神忽地一冷，“那你也该知道林州牧的仇人不止是山匪。”

祝卿若点点头，“是，还有现任云州州牧何默。”

她手指点着石桌，分析道：“当初何默在林州牧手下任职，不忿林州牧压在他头上，便联合刚出头的武崤山，里应外合，杀了林州牧。之后便坐上了云州州牧的位子，十年间时常利用武崤山的人替自己铲除异己，云州几乎成了他的一言堂。”

林鹤时见她将此事分析得透彻，对她的本事了解得更多了几分。

他收回视线，声音还是有些冷，“所以要想替林州牧报仇，光杀山匪还不算报仇，要杀了...”

祝卿若打断林鹤时的话，“要想替林州牧报仇，还要杀了何默。”

她停下手指触石的动作，“我一定会杀了他。或许我现在还不足以撼动一州之长，但我发誓，有朝一日，我一定会杀了何默，为死去的林州牧，报仇！”

祝卿若从来都是温和待人，此时说出的话却泛着寒意，叫人无法怀疑她话中真假。

林鹤时心底冒出一道声音，告诉他道：她说的是真的！她一定会杀了何默！

林鹤时以前总觉得她虽然有能力有抱负，但性情温和乃至懦弱，缺了上位者最需要的狠厉。