祝卿若本也没想过能瞒住林鹤时多久，早就做好了被他询问的準备，只是没想到一年半的时间里，他都不曾问过。

祝卿若对他微微颔首，低眉道：“上京祝家。”

“祝家？”林鹤时眉心向里，道：“上京祝家...是那位早逝的祝尚书？”

祝卿若没有反驳，只安静地站在那。

林鹤时沉吟片刻，“祝家子孙不丰，余下的三房人家中，似乎没有二十一二岁的娘子。倒是早逝的祝尚书有一女...不过早早便嫁给了国...”

他的声音猝然停住，霎时擡眸望向那安静垂眸的女子，她一句话也未说，林鹤时却觉得胜过百句，他收紧手指稳住动蕩的胸口，一字一句道：“祝尚书独女，外族为淮阳大户文家，七岁被慕家收养，与慕家子青梅竹马，及笄后一年，二人成亲...”

祝卿若应道：“我本名为祝卿若，公卿的卿，若非的若，乃祝时岭与文滢独女。”

林鹤时眼中似乎有什麽东西碎裂开，他张了张口，喉头涩然叫他说不出完整的话，“你...嫁人了？嫁的是...慕如归？”

这是事实，祝卿若点头道：“是。”

林鹤时紧紧扣住虎口，久久不语，这让祝卿若以为他是在生气她不告诉他自己的真实身份，歉意道：“夫子可是生气学生没有告知自己的真实身份？”

林鹤时没有回答她，只低垂着头，叫她看不清他的脸，猜测不出他的内心所思。

祝卿若抿抿唇，“一开始，我确实不愿表露自己国师夫人的身份，我被这身份束缚多年，凭着国师夫人的名头，体会过衆人的吹捧奉承，也忍受过无数人的暗嘲讥讽。但无论是奉承还是取笑，亦或尊敬，都是国师给我的，我不喜欢。”

她看着林鹤时，眼中闪露坚忍之色，“所以我成为另一个自己，以文麟的身份名号行走在州府间，凭借我自己的能力，博得百姓爱戴、景仰。这才是真实的我，不是被冠以某某夫人名号的我。面见求学夫子的，是我自己，是文麟，也是祝卿若，不是国师夫人，我来雾照山求学之举皆乃我的真心，我问心无愧。”

可无论祝卿若如何表露肺腑之言，林鹤时始终垂首没有任何回应的动作打算。

祝卿若没有得到他的回应，脸上出现了一丝落寞，但很快又恢複过来。

夫子如今脑中混乱，就算她解释了也无济于事，她要给他时间去消化这件事，不该立刻就想要得到他的原谅。

这样想着，祝卿若便稍稍放下心，她隔着桌子，朝林鹤时缓缓行了一礼，温声道：“学生此去上京时日长久，深秋天寒，唯望夫子保重身体。待学生归来，若夫子还是气恼学生隐瞒身份之举，便任夫子惩戒，无论是抄书、背文章，还是...驱逐师门，学生一应接下，绝无怨言。”

说完后，祝卿若没有再看林鹤时的反应，不带任何留恋地转过身，翩飞的衣袂划破虚空，柔软裙摆四下敲击，无声无息地离开了书房。

“碰——”

一声闷响自身后传来，仿佛有什麽东西摔倒在地。

祝卿若回头张望，却只看见与方才没什麽两样的房门，依然是寂静一片，没有任何声息。

或是只是她的错觉罢了。

看着仍然没有动静的书房，祝卿若微叹一口气，接着便收回视线，擡脚离开了林鹤时的院子。

等她回来，再向夫子请罪。

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皇城。

慕如归行色匆匆，大步踏进皇帝的殿堂，不见往日冷清的仙人模样，径直走至中间，对着龙椅上的人道:“陛下这是要做什麽？为何忽然下旨单令卿若来上京参加寿宴？”

卫燃知道慕如归会来找他，早就做好的被他质问的準备，他收敛了脸上散漫的神情，诚挚道:“我是为了国师好。”

慕如归皱起眉，脸上仍然有残余的不满，“为我好？”

卫燃点点头，“对啊，国师自从去了一趟淮阳之后，就一直郁郁寡欢，神情恍惚。我猜想，这件事一定与嫂嫂有关，若有什麽误会，当面说开就好啦，所以我就以寿宴为理由召了嫂嫂回京。”

原来是为了让他跟卿若和好...

慕如归脸色和缓了许多，但还是不甚同意，他与卿若之间的事不是一句两句就能说清楚的。就算见面，最后可能也会落得个不欢而散的结局。

而且...

他心中莫名地，不敢见到她。

慕如归眼神有些恍惚，这一年时间里，他的神思常常被她牵动，她留下的书卷、南院的桂花、那只张牙舞爪的小貍奴...

他所有的情绪波动，都与她有关。

种种迹象让慕如归害怕与她相见，他与她相隔千万里，都被她牵动神思，若是见面，岂非更加难堪？