这回，胤礽可不陪着他一起玩儿了，倒是有几个关外的老王爷作伴，与康熙唠了许久。这帮老满洲言谈之间，全是对“生息银两”新政的支持与赞叹。

康熙听着听着，忍不住老毛病又犯了，开始炫儿子。

“主意确实出的不错，是保成这段日子前前后后跑着皇庄，才想出这麽一个折中的法子。能叫八旗旗主王公们满意，也不负他费这一番苦功夫。”

帝王有意透露，这事儿便旋风一般在各家王爷间传开。

当年，八旗旗主随同世祖一道入关时，从未想过会有这一天。曾经的八王议政风云不再，当今亲政之后，旗主的权利更是一步步被削弱分化，转移到了皇权手中。

皇上走的是为君之道，已然不怕他们了。

在这种情况下，放出生息银两的新政，叫他们也能分一杯羹，当真成了稀奇事。得知真相的老王公们你看看我，我看看你，都熄火了。

当年，皇太子选定二阿哥，他们没一个服气的。“立嫡”就是遵了汉人的传统，他们满人可不讲究这个，都是到了年纪踢出去自立门户，能者上位。

如今再看——

二阿哥，好像还挺能行的！

人心总是会因为利益而摇摆不定。

康熙向来深谙此道。

从松花江上下来，康熙又带着胤礽去登了长白山。这是他们祖宗发祥重地，他希望儿子能记着从前的艰苦难关，往后才能百尺竿头更进一步。

帝王在那里苦口婆心；

可是胤礽头回爬大雪山，见什麽都新奇，还兴奋地在蓬松绵软的白雪地里头打了个滚，就把他阿玛抛之脑后了。

康熙无可奈何，恨不得立刻下了山去跟赫舍里告状。

入夜之后，他又伏在案几前。

康熙如今不写长长的话痨信件了，只给太皇太后传去报平安的一纸小话。

大致都是这麽写的——

“今日小雨，孙儿泛舟松花江上。恭请玛嬷福安。”

“今日孙儿平安拜祈长白山归来，皆仰赖玛嬷鸿庥福庇。恭请万安。”

“今日已至乌喇吉林军屯，半月内必返程京师。请玛嬷安。”

太皇太后烦不烦不好说，但负责跑马送信的专差，定然是要被皇上折磨得快哭了。

好在，他们已经到了东巡的最后一处地方——乌喇。

乌喇军屯地处吉林，即便已经到了四月中旬，入夜和天亮前也依旧凉得很。乌喇的兵丁常年驻守关外北地，条件艰苦，一个个瞧着都面带菜色了，每日却还有繁重的差役要完成。

见胤礽目不转睛的盯着河上的兵丁，乌喇将军便挠头解释：“北地有一种特有的鱼，个头奇大，名叫鱏鳇。太子爷如今瞧见的，便是在打鱏鳇的兵丁。”

胤礽抿唇，半晌才道：“孤试过，河水……还是冰凉的。”

乌喇将军只能以沉默应对。

康熙便蹙眉过问道：“像这样的差事，还有些什麽？”

“回皇上，此间盖房造船、巡逻探查、采取东珠、砍伐木植、寻觅鹰鹯等诸项每岁定例所行之事，皆为乌喇兵丁担负。”乌喇将军应当已经忧心这件事许久了，借着这个机会，跪地请命道，“乌喇军屯田地米粮一向高産丰收，这几年却……实在是忙不过来啊。”

“圣上明察秋毫，奴才跪请您替乌喇兵丁做主。”

四月的天并未飘雪，康熙却在带着湿气的凉风中，感受到了几分寒意。

他仰头望着长空，擡手道：“起吧。朕知晓了，必不叫乌喇困涉其中。”

……

四月末，康熙返程回京之前，赐乌喇将军、副都统、佐领等与天子同席宴饮，以示安抚。随后，又赏赐他们袍服、纪疋、鞍辔等物，给乌喇兵丁们也都均赐下银两。

军屯人员被滥用一事，定然不止乌喇一处。

康熙只能攒着劲儿，等回京之后，再与关外各处军屯一一清算。颁布新政，以此遏制滥用军屯兵丁，耽误农时的恶行。

回京的路上，御驾并未做太多停留。除过赫舍里有一日身子实在不适，驻跸驿站暂且休憩之外，他们都在加紧赶回京师去。

五月初八，圣驾历经八十天东巡，终于回到京师，回到了紫禁城。

胤礽跳下了车驾，仰头看着面前巍峨的城墙，只觉着熟悉又陌生。

康熙一如宫外那般，自然地伸手去牵他：“你额娘身子弱，已经先行回景仁宫歇息了。走吧，阿玛送你回毓庆宫去。”

小太子犹豫片刻，回握住康熙的大掌。

——这一刻，他才有些回家的感觉了。

*

断断续续下了几日小雨之后，迈进六月，天一下子热起来。