可惜她还是只来见罗谦，也赏得多。其他人照样眼红罗谦，他光靠长公主的赏赐都能高他们好几头呢。

小翠忙了一天，晚上到了用饭的时候，才又去看红药姑娘。

红药昏昏沉沉动了一筷子，搁下不吃了，寂然看天，眼里汪着一眶泪。

“小翠，我快不行了，是吧？”

“呸呸呸，姑娘说的什麽话……”

小翠话还没说完呢，红药就打断她：“往日你一天要来好几趟，现下一日只来三次，可不是病入膏肓，等我自生自灭了吗。”

小翠喉头一哽，只听见红药喃喃自语：“我这辈子算是完了，生在乐坊里死在乐坊里，一辈子踏不出烟花巷子。他若不欢喜我，当时为何把我捧得那样高？他若真欢喜我，怎麽连一个妾室的位子都给不出来。我都晓得的，不值得。不是人不佳。天生下贱，入不得大家户的眼。”

“姑娘别想了，还是多吃些吧。”

“小翠，你下个主儿就去找罗谦吧。他现下风头最盛，你跟着他不吃苦。我往常和他有点交情，这人心地倒软，我若临死前求他，坊主也不会不看情面。”

“姑娘……”小翠咬牙没有哭。

“你待我仁至义尽了。我也不怪别人，只怪我是个下贱的伶人，却去癡心妄想多高的门第。”红药的眼泪一颗颗掉进饭里，最终哽咽着摔了碗。

小翠愣怔着，忘了去收拾碎片。

“小翠，你可怜我，为我每日折一枝红梅来，就放在窗前的瓶子里头，用清水供着。别让花枯了。”

红药沉默的哭声，萦绕在她心中迟迟不去，像乌云笼罩在天空中，一直灰到新年。

红药姑娘没挨过冬，也没等到开春，在腊月快结束的时候没了。

坊主找人来埋了红药姑娘，她的琴就转手到不知哪个学徒手中去了。小翠收拾着红药的遗物，才发现花瓶原来是当时的那个纨绔赏下来的，当时一日带一枝花来。

可不是麽，大官儿的喜爱，比烟还散得快，更别说一朵花轻易就枯萎了。

正当小翠为红药烧纸钱时，听说外头吩咐去宫宴的人定下了，罗谦在第一个，被长公主专程点名。

“小翠，这边人手不够了，快来帮摆下果盘！”

“欸，来了！”小翠匆匆掏灭半是灰烬的火堆，擦了把脸，撩起围裙跑过去。

大雪地里，腊梅开得如血。去年的花败了，今年依旧会开，自然，也总有枯萎的一天。

小翠不知道罗谦是怎麽个装扮去宫里的，但想必会很好看，毕竟他自来就和大家不一样。

双调·落梅风

到了后半夜，各家各户都团聚一堂，外头的街市安静下来，清音坊也临近打烊。

乐坊里原本忙成一团的杂役们，此时才有閑暇去打打牌猜拳斗酒，从天子脚下扯到天南海北。

小翠惯来不爱掺和进去，独自坐在门外看烟花。也不知是那户大院里放的，在乐坊隔了几道烟花巷子也可以看见。

她听见滴漏一声声，去看了眼时辰，已到了乐人从宫中遣返的时候。小翠便有些忐忑地往大街上瞧。

罗谦得了此等殊荣，总该带点笑容回来。

坊主浩浩蕩蕩带着人回来了，马车哒哒往这边来，等人下来时，小翠左右没瞧见罗谦的影子。

她瞥了眼坊主，他满面红光往乐坊进去，一挥宽袖：“按旧例请大家伙吃酒，这边来吧。”

里面发出一阵欢呼。

小翠搓搓手，哈了口气，一只脚迈进门槛，身后忽然有人咳嗽一声。

一回头，才见罗谦由一个小厮扶着下车来，他身上穿得比往常结实多了，脸上却有病容的薄红。

“哎呀……这是怎麽了？”小翠心里吃惊，嘴上下意识漏话。

罗谦没看任何人一眼，也不吃酒，径直往楼上走去，隐没在昏暗的灯笼下。

红药姑娘临死前的托付并没有实现。

小翠没能顺利转到罗谦身边服侍，坊主说长公主若是瞧见了也总归心有不满。

小翠也不怨恨谁，人各有命。红药姑娘短命，她曾陪红药姑娘走过最辉煌的时候，也陪她走完了人间最后一程。这比起乐坊里许多杂役，已好上许多。

热酒下肚，周围的人就三三两两扎堆，继续说起閑话。反正坊主不在，他们说什麽都不忌讳。

“罗谦怎麽不在？”

“你还指望凤凰和我们这些麻雀挨个坐？人家迟早有天要到官家去的，哼。”

另一人本在看热闹，此时嗤笑：“这话说得太早了吧，你可不知道……”

他往前一倾身，手拢在嘴边，压低声音：“罗谦这次去宫里头，没得赏，反倒让人当笑话看了。”