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馬車行駛在蜿蜒的山路，揚起陣陣沙塵，一身窄袖男裝的薑洛緩緩打開秘信。

半晌，薑洛揚瞭揚唇角。

呵，好一個林姑娘，好一個世代行商的南渝林氏。

那渝州確有林姓富商，可傢中獨女幼年早夭，如今這一代皆為男丁，如何會有在外行商的林氏小姐。

隻不過，這位林姑娘行事爽利大氣，瞧著並不似普通商戶人傢，倒讓她想起瞭一些往事。

“噠噠噠————”

棗騮馬四蹄如鐵，急促的馬蹄聲由遠而近。

待行到一處不起眼的農莊，馬車才緩緩停下。

一名高大消瘦的青年正守在門口，見到來人，連忙屈膝行禮，目光虔誠。

“盧贊見過公主殿下。”

薑洛輕拍瞭拍盧贊的肩，“起來吧。”

幾人進瞭內屋，順著長長的通道，一直向前。

終於，通過轉角的一道鐵門鈸，蒸騰的熱氣頓時迎面襲來。

裡頭熱火朝天，熊熊燃燒的爐火燒得極旺，竈膛前的風箱被推得呼哧呼哧，打鐵人頭上身上的汗水飛濺，落在燒紅的鐵塊上噗噗作響。

盧贊恭敬道，“鐵器鍛造皆按公主的吩咐。”

幾人繼續往裡走，經過一間石屋才停下腳步。

屋內石壁上掛著大大小小無數弩箭，中心擺放著各色零件的石案前是兩道清瘦的身影。

見到來人，兄妹二人皆放下手中物件，俯身行禮。

“見過公主殿下。”

薑洛擺瞭擺手，笑道，“又長高瞭些。”

目光看向兄妹二人，一雙美眸微斂。

“難不成這兒的管事克扣你們的吃食，瞧著比上回多不瞭幾兩肉。”

周葉聞言，連忙搖搖頭，“盧管事待我們很好，不但每月按時給工錢，每日都有葷食……隻是、隻是……”

周葉清瘦的面頰漲紅，似乎不知該如何開口。

“多謝公主關心，隻是我們兄妹二人自小習練縮骨之術，傷瞭根骨不可過食，每日飯量隻有尋常人的一半。”周典垂首，語氣卻是十分平靜。

薑洛寒鴉似的羽睫輕眨瞭眨，半晌輕哼一聲。

“不可暢享珍饈美食該是如何憾事，本公主定要尋瞭天下名醫治好這臭毛病。”

周葉聞言微微紅瞭眼眶，半晌才吞吞吐吐道，“無礙的、這些小事怎好再勞煩公主……”

“本公主可不覺是小事。”薑洛擺瞭擺手，又將一張圖紙放在案前。

“爾等過來瞧瞧，此物多久能做好？”

兄妹二人接過圖紙，仔細查看一番後，周典才道。

“這裡設計的極是精妙，隻是要想有圖上這般威力，還需再改進機括的靈活性，還有這裡，需要加固，不可有半分偏移……”

周典雙目泛光說得滔滔不絕，最後才道。

“公主殿下，若要做出此等弓弩，恐怕還需三個月。”

“好。”

薑洛爽快答應。

“砰——————！”

猛然響起的爆炸聲震耳欲聾。

衆人連忙蹲下身捂緊雙耳。

薑洛眉心蹙緊，美目含怒。

乘著爆炸聲的間隙，周葉捂著耳朵大聲道。

“公主殿下莫怕，那陳老三每日就在研究那什麼□□，隔三差五就要炸上一回兒的。”

待爆炸聲結束，幾人已經如沒事兒人般站起身，全然一副習以為常的模樣。

薑洛來瞭幾分興致，吩咐瞭幾句，帶瞭人便要過去瞧瞧。

彎彎繞繞行瞭一會兒，才到瞭那處最偏僻的院子。

石頭砌成的土墻隻剩瞭半邊，破敗的窗扉歪歪斜斜靠在土墻邊上，露出裡頭黑乎乎的幾隻大爐子。

一人正灰頭土臉在黑灰裡扒拉著什麼東西，憨直微胖的面上滿是喪氣。

薑洛紅唇微勾，這陳老三倒真是個癡兒。

“見、見過公主殿下。”

那陳老三此時才發現竟有這麼多雙眼睛正瞧著他，連忙搓搓手站起身。

“可是又失敗瞭？”

見公主發話，陳老三憨憨一笑，緊張得有些結巴。

“公、公主殿下見笑瞭，我、我再把硝石和硫磺的份量改改，下、下回一定叫公主殿下滿意。”

薑洛頷瞭頷首，又吩咐盧贊，“且讓他琢磨著吧，但可得派人盯著點，不可出人命。”

待將各事務巡視完畢，薑洛揉瞭揉發酸的眉心。

昨夜才將含露閣近來的賬簿分瞭賬，又給宋元薇寄去瞭書信，自是有些疲乏。