“恭喜宿主！完成任務：救困扶危，增加真善美值50點，當前真善美值-3845點，請宿主繼續加油哦！”

薑洛哪有功夫理它，滿口塞著油汪汪的燒雞。

馬車嘎吱嘎吱向前，駕車的斛繼恭敬回稟。

“公主殿下，糧草兵器與人馬都已轉移至安全之所。”

“如今，三萬將士隻待公主歸來。”

這一年大費周折暗中招兵買馬，耗錢財無數。

她籌備瞭這樣久，就隻為瞭今日。

“好，辛苦瞭。”薑洛語氣平靜。

“都是屬下本分。”斛繼神色謙卑而恭謹，而後又道。

“公主的幾位侍女，在公主假死後，都逃走瞭。”

薑洛眼皮都沒擡一下，繼續啃雞腿。

“我放她們走，已是萬幸，在這亂世以後如何，且看她們的命。”

斛繼點頭，眸中是全然的虔誠，“公主仁義，是天下良主。”

薑洛聞言嗤笑一聲，用一塊勉強算幹凈的衣袖，斯斯文文擦瞭擦油汪汪的嘴。

“本公主從不是仁義之輩。”

她知曉香蘭與一衆侍女皆是皇帝老兒派到她身邊的眼線，定期呈報她的近況。

說來還要感謝她們傳遞那些個消息，才能讓皇帝老兒對她那樣放心。

那夜她賜下的毒酒不過是加瞭些蒙汗藥，自然要不瞭她們的命。

但此後她們與她便再無幹系。

江州寧遠侯府。

大片鵝毛大雪漫天飛舞，紛紛揚揚從灰沉的天空飄落，院中積滿瞭厚厚的白雪。

“永安公主已死，小侯爺便可不用委屈自己娶公主瞭！”

青年男子生得面白陰柔，額角有一道赤紅烙疤，此時難掩心中激動。

“小侯爺不妨昭告舊部，前朝遺孤已死！衛氏再不用屈居人下，世世代代為前朝傢臣！如今皇權動蕩，正是我等揭竿而起的良機！”

衛玦明背對著他，負手立在窗邊，雙目遠望，不知看向何處。

罕昆言辭激奮，“老侯爺那處也不必憂心，既然老侯爺當日允您迎娶公主，生下子嗣承襲前朝一脈，自然也不會阻止您如今起兵角逐天下。”

鵝毛般的絮雪飄曳紛飛，偶爾有幾朵雪花飄進來，落在案上，很快便被屋內的溫度融化。

上好的銀屑炭散發淡淡的松枝清氣，不時發出嗶啵聲響。

半晌，罕昆終於聽見，衛玦明低沉的聲音。

“將屍首送回舊部，便言，先太子遺孤已逝。”

“是！”

罕昆難掩激動，俯身一拜，而後匆匆退下。

紛紛揚揚的絮雪從窗扇間飄入，如鵝毛紛飛，落在他的發頂、眼睫上。

衛玦明靜靜佇立，並沒有動。

不知怎麼，就想到那夜她發病時虛弱狼狽，咬著牙硬是不出聲，奄奄一息恍若孱弱的柳枝，卻又剛韌無比。

衛玦明在窗邊站瞭許久，不知在想什麼。

終究是覺得那樣聰穎慧黠之人，死瞭可惜吧。

***

千裡之外，高聳的城墻如巨龍蜿蜒盤旋於雍都城外。

城墻四角角樓矗立，墻內外皆佈甕城與馬面等防禦工事。

此時墻垣上黑壓壓一片，披堅執銳的將士神色肅然如臨大敵，金戈鎧甲閃著熠熠寒光。

北穹鐵騎突襲城下，雖被巡防營與城防軍悉數殲滅，但如今先帝駕崩，人心惶惶，已是軍心不穩。

先太子已病逝，先帝未再立儲，朝中形勢混亂，朝臣日日為立儲之事爭鬥不休。

先帝子嗣稀薄，太子病逝，二皇子早夭，如今僅剩兩位皇子，裴貴妃所出的三皇子堪堪年滿十歲，四皇子也不過為六歲稚童，如何能登基繼位。

鵝毛般的大雪漫天飛揚，落在片片青瓦上，放眼望去，整個世界皆被覆蓋在茫茫白雪中。

雪花從微微敞開的窗牘間漏進來，落在案上墨跡未幹的奏折上。

案前的男子身著正一品赤色朝服，腰束青玉錦帶，袍角上繁複的紋理伸展蔓延，更顯其冠服端嚴，風神秀逸。

裴涉眼底有幾分疲態，揉瞭揉眉心，才放下湖筆。

侍從連忙上前換瞭一盞熱茶。

於朝中斡旋立儲之事，城外又有外敵虎視眈眈，傢主不知為此苦心竭力瞭多少日夜。

昨日得瞭越州來的消息，竟是那永安公主身染重疾，終究沒能救回來，竟、竟那般香消玉殞瞭……

那畢竟曾是傢主的學生，多年師徒之情，本以為傢主會悲戚傷懷。