盛氏有些為難，她抓著女兒的手，沒有輕易放。

倒是徐意沉默一會兒，主動道：“沒事兒，娘，我隨這位嬤嬤去吧。”

盛氏躊躇地說：“可是——”

“夫人，”何嬤嬤道，“太後娘娘還在等著，不可再耽擱。”

盛氏知道這位太後娘娘的脾性，怕女兒初出茅廬在太後面前要吃虧，正想緊急再交代幾句，卻見何嬤嬤觀察瞭左右一圈後，陡然走近一步，她以蚊蠅之聲說瞭句：“夫人可知‘羲之臨池去也’的故事嗎？”

盛氏一怔，尚未體會到此話的深意，何嬤嬤便旋身領著徐意走瞭。

一路上，何嬤嬤在前頭領路，徐意跟在後頭。她們離宴席與人群越來越遠，穿過亮堂的禦花園，走過好幾條甬道，眼前出現一座瑩亮繁華的宮室，徐意看見宮門口的匾額上書寫瞭“慈寧宮”三個大字。

居然是到瞭太後的寢宮！徐意驚覺。

太後難道不是在宴席上召見她，隨便說幾句話就好，怎這位嬤嬤還把她帶進瞭太後寢宮？

徐意緩緩地邁進這座森嚴威儀的宮殿裡，她倏然感到渾身發毛。

走到慈寧宮的正殿後，何嬤嬤停下腳步，她扭身打量徐意眼，道：“姑娘請在此等候太後。”

徐意如今頗有種“人為刀俎我為魚肉”的感覺，她點頭稱是。

何嬤嬤見她傻愣愣站著，低聲嘆息瞭下，提醒道：“姑娘，太後娘娘著您跪下等。”

徐意愣怔，聽到這話，她立刻察覺出太後來者不善。雖說在這個時代，下跪磕頭是傢常便飯的事情，但哪有人都沒見到，就先要跪下的？

太後擺明瞭是在故意刁難她。

可她既不是宮妃，又從未見過太後，此前也沒聽翠微和蔣國公府的人說起過徐傢和太後有什麼齷齪，太後的這份刁難似乎來得莫名其妙。

徐意心中充滿困惑，她擡首，見這位何嬤嬤的長相算不上兇煞，她心中一動，暗中走近幾步，將手中的玉鐲卸下來悄然遞瞭過去。

徐意甜甜地笑道：“嬤嬤，我是頭回面見太後，我嘴笨，怕不知輕重沒得惹瞭娘娘生氣。嬤嬤伺候太後娘娘多年，定清楚娘娘的習慣喜惡，如有什麼需要註意的地方，請嬤嬤您多加提點。”

何嬤嬤瞥眼玉鐲，卻沒收，隻是平靜地推瞭回去，她道：“姑娘客氣。看在蔣國公的面子，奴婢提醒姑娘一句話。”

“匹夫無罪，懷璧其罪。”何嬤嬤壓低聲道。

這話是什麼意思，懷璧？

徐意眉頭深鎖，還不等她細想，遠遠便傳來一嗓子宮人尖細的通報聲：“太後娘娘鳳駕到——”

原是前頭的萬壽盛宴徹底結束，太後正式回宮瞭。

何嬤嬤當即變瞭臉色，厲聲喝道：“跪下。”

徐意下意識地皺緊眉，耳聽著宮人的腳步聲越來越近，何嬤嬤面色幾變，她伸手在徐意肩膀下壓瞭壓，同時低聲道：“趕緊跪下。姑娘一定記住，對娘娘恭敬些，或許能少吃些苦。”

吃苦……

這是坐實瞭太後把她叫來慈寧宮沒有好事兒。

徐意一雙狡黠的眼珠子思考般地咕嚕嚕轉瞭幾轉後，她心有不甘地跪下。

孫太後是乘著鳳輦回來的。

她換下瞭在壽宴上的那一身禮服，但仍是穿戴齊整。她眼下著一身華貴的湘紅色宮袍，長長的裙擺拖曳，頭戴赤金寶冠，儼然一副天下之母的威勢。

經過徐意身邊時，孫太後腳步一頓。

徐意感到有幾分寒涼不屑的目光在自己頭頂停留瞭幾瞬，她想擡頭，卻怕此舉會被太後抓到把柄，太後正好能以此治她“不敬之罪”，她隻能一直佯裝恭順地垂首。

宮人扶著太後入座，太後不說話，也不叫徐意起身。

徐意聽到前頭一直有斷續的窸窸窣窣的聲音，等她腿都快要跪麻瞭的時候，孫太後終於開口，她揚聲問：“你就是徐意？”

這道聲音雖然莊重，但不顯年紀，尚有幾分年輕女子的嫵媚。

徐意不想太後的嗓音竟然會比母親盛氏聽著還要年輕，微楞後，她很快反應過來，為瞭不給太後抓到把柄，她先照著記憶，恭敬地行瞭個叩拜大禮。

徐意道：“臣女徐意，恭請太後娘娘萬福金安。”

徐意自認這個禮節行得無可挑剔，絕不會給人挑到錯處。隱約地，她好像聽到太後輕哼一聲，孫太後道：“擡起頭來。”

徐意平靜地擡起臉，她目光微垂，神情馴順，並不與太後對視。