景恒落下泪来。

严笙迟挨打挨得多，此时尚有余力，他看着景恒，轻声劝解：“他死不了，世子不必担心。”

“谢星驰，谢星驰。”景恒唤他。

谢停睫毛微颤，缓缓睁开眼：“世子。”

他声音微弱，景恒贴近去听。

是谢停说：“你脸上，沾着血了。”谢停抬手给景恒擦，手上的血反倒涂了景恒一脸，他笑了笑，半张脸浸在血里，口中也尽是血。

“真死不了。”谢停闭目微喘：“世子，你哭，很……丢人。”

绣着玄蟒的靴子踏在血泊。

凤明姗姗来迟，他问景恒：“还欢喜吗？”

景恒盯着血泊中的蟒靴，那巨蟒吐着蛇信，鲜红的蛇信映在景恒瞳孔中。

“以后你再胡言乱语一次，本督便打他一次。”凤明捏起景恒的脸，景恒撇过头去，只不看他，凤明拇指轻刮，抹去景恒眼下血点：“看是你的嘴硬，还是他骨头硬。”

景恒阖上双眸：“我再也不想见到你。”

凤明的手骤然收紧，心中怒意翻涌，狠声道：“我早告诉你不可能，你偏要纠缠，现在知道怕了？”

景恒抿着唇：“是我的错。”

凤明这次是真怒了，他也不知为何会这样生气，明明他目的达到了，他想要的不就是景恒的退缩吗？

那为何景恒怕了，他会这般生气？

凤明将景恒推开：“你不是说要照顾我么，那自即日起，你便入宫伺候本督罢。”

景恒被人带下去。

凤明走到谢停身边，谢停摇摇晃晃爬起来，跪在凤明脚下。

“你既选定了主子，本督便帮你一把。八十廷杖的情分，可够了？”

谢停重重叩首：“多谢督主成全。”

九千岁把淮安侯世子留在宫里伺候啦！

贴身伺候！

消息不胫而走，一夜间飞遍京城。

*

夜里，谢停卧在床上，他魏小娘在灯下做针线。

魏小娘不懂宫里的事，只安慰他：“日后当差小心些，昨日血淋漓地抬回来，吓坏我了。”

“知道了，小娘。”

魏小娘看看时辰，去外面把汤药端进来：“喝药吧。”

谢停端起药：“是父亲送的吗？”

魏小娘不由语塞，她向来不会撒谎，慌慌张张的。

谢停冷笑一声：“他心中向来只有嫡子，我做的好时他都不理会，如今犯了错，他更不会念着我了。”

魏小娘诺诺的，不知该怎生开口,半晌才说：“喝药吧。听说长姐家……你表哥也受了罚，是不是。”

“你想怪我连累了表哥，焉知这差事，从一开始就是他推给我的。”送景恒回淮安的差事，督主本就指了严笙迟去办，只是逢督主染病，严笙迟走不开，才叫谢停顶了差。

严笙迟的娘和魏小娘是姐妹，只是一嫡一庶，天差地别。嫡长女嫁到严家为正妻，庶女嫁到谢家做良妾。

谢停和严笙迟生下来就不一样。

*

月明星稀，怀王府，书房。

景沉手中的兔肩紫毫笔提起落下，反复几次，写给淮安侯的书信仍未落一字。

“这可如何说。”景沉搁下笔，愁上眉头：“如何交待。”

凤明把景恒留在宫里，现在只传是贴身伺候，过两天，谁知会传成什么样。

“想想法子，”景沉背手思索：“得把景恒弄出宫。”

景旬大吃一惊：“你不要命了？”

“总不能把他仍在宫里不管，任人糟蹋。”

凤明有点疯，这大家都知道，也习惯了，杀人不够头点地，这般折辱人确是从没有过。

“话不能这么说啊，”景旬展开折扇遮起脸，小声说：“谁糟蹋谁还不一定呢。”

他把席上景恒问他‘怎么和太监好’的事讲给景沉。

景沉大惊失色：“他吃了豹子胆不成！”

“他一入京城，就多次打听一个叫‘彩宝’的宦官，我当时没多想，也没敢往那人身上想。你现在想想，这‘彩宝’是谁？”

彩宝、彩宝。景沉念了几遍，恍然道：“那岂不是凤明之前的名字吗！”

太监的名字，大致分为三种，若本来名字不犯忌讳，便使自个儿的名，还有那被买来的、不记得名字的、不想用自己名字的，便从书上摘些讨喜的用，再有得脸的，主子看重，亲自赐名的，也是一种。

凤明入宫时，先入的是司设监，那一批去司设监的八个太监都从‘彩’字，有从古书上摘了‘珍绮宝墨、光熠焕然’这一句掰开为名。

到后来跟着太孙景衡，得了赏，才赐名‘凤明’。

这事说起来小二十年了，谁能记得清。要不是听景旬说，他也想不起来。

景沉道：“我记起来了，那时还没你呢。”