“无心后宫？”底下一位胡子花白的老头儿立刻叫道，“眼下只有我们几人在此，徐侍郎就不必说这种冠冕堂皇之话了。”

“陈少卿，您……”

“说得是啊，”刚刚高升了国子监祭酒的章从梧不听徐锦南辩驳，在一旁接道，“前日我在天麟桥那边又遇上了出宫的王诚了，他身边还跟了个眉清目秀的小太监，我瞧着，怕是陛下的老毛病又犯了。”

“说什么呢？”徐锦南一个头两个大，“背地里议论陛下，老章你是嫌上次板子打得不够重吗？”

章从梧立刻回想起了先前自己因在大朝会上出言不逊，被言官揪住，按在中安门下挨板子的事，他本就黝黑的面孔一黑，冷哼一声，不说话了。

这时，庄士嘉出来叹了口气：“行了行了，今日在这里，本是要探讨《昇法》本部修订再改的事，你们怎么又去说那些乱七八糟的了？”

“正是，正是……”徐锦南就想附和。

谁知不等他讲完，一直沉默不言的秋泓开口了，他问道：“那个小太监，长什么样子？”

众人一愣，面面相觑。

秋泓看向章从梧：“你不是见了吗？”

章从梧立即坐直了身体，毕恭毕敬地回答：“学生是见了，但……没怎么看清。”

秋泓收回了目光。

徐锦南咽了口唾沫，小心翼翼地向上觑了觑他师兄的脸色，随后低声问道：“相爷，是有什么不对吗？”

“没有。”秋泓放下了原本一直拿在手中的那本草稿，“把这东西送回翰林院，里面的文字连语句都不甚通顺，如今的庶常馆馆师是谁？”

庄士嘉起身答道：“是赵思同。”

秋泓扫了他一眼：“赵思同的学生，也是花二镮钱找人代笔写的课业吗？”

庄士嘉一哽，低着头不敢说话。

还好，秋泓看样子并不打算为此事发火，他站起身，带得坐在底下的一众人也跟着站了起来。

“明日经筵，今晚记得把书目送去宝华殿，让陛下先温习。”说完，他越过一屋子下属，俯身出了斋书房的门。

如今，是天极十年的初冬，秋泓在长缨处总领大臣这个位子上，已经坐了七年之久。

七年前，他利用姜王的手下琵奴，暗中嫁祸沈淮实，害得这人丢了官帽，又整得“沈党”上下元气大伤。

七年中，他用“功绩簿”清扫异己，将沈惇的亲信谢谦、许珏明等出身代州的“代党”外放出京，自己则独揽大权，打着曾“显灵”的太祖皇帝的旗号，拉出已尘封百年之久的《昇法》重新整修，惹得满朝上下风声鹤唳，不论是谁，只要听到秋泓的名号，都得噤若寒蝉。

尤其是去年，前朝相国高楹的后人突然进京喊冤，秋泓抬出《昇法》中的条款为他平反，激得朝中一波未平一波又起。

彼时陆渐春正好回京，这一把新柴添得满朝乱成了一锅粥。最后，以高家如愿以偿，边防兵力换水，反对秋泓的“代党”吃了个哑巴亏告终。

时至今日，一年过去，窝缩在代州的许珏明还在对此事耿耿于怀。

“其实我还是不懂，”宫道旁的小亭子外，一个打着伞的太监轻声说，“不懂为什么一定要给高楹平反，若说是为了引出重修《昇法》一事，未免有些太大动干戈了。”

秋泓正默不作声地站在廊下，看初冬寒雨吹打院中杂草，在听到这话后，他似是抬了一下嘴角：“因为高故相确实是被冤枉的。”

“是吗？”王吉抬起头，笑了一下，“那我怎么总听外面的人讲，‘高楹高楹，恶贯满盈’呢？”

“等我死了，也会有人这么讲我的。”秋泓淡淡道。

“相爷……”

“之前你说，王诚时常背地里给陛下送些宫外面的年轻男子，这些男子都是他从何处找来的？干净吗？”秋泓打断了王吉的话。

王吉犹豫了一下，回答：“我不清楚，王诚的事，我管不着。”

“你是中正司提督太监。”秋泓不悦道。

七年前，钱奴儿伏法后，王吉如愿以偿，成为了太宁城内廷里一人之下的掌事大太监。作为祝微尚在潜邸时的大伴，宫中上下，哪怕是后妃都得给他三分薄面，可不知怎的，王诚就是不怕他。

“也是奇了，”王吉低着头揪灌木丛里的叶子，“从前王诚犯错，万岁爷总是护着他，我本以为……本以为万岁爷是喜欢他，可近几年又不一样了。”

“怎么不一样？”

王吉看了看四下无人，上前压低了声音道：“相爷，您还不知道呢吧？前日万岁发了好大的火，不知是为了什么，我眼瞧着王诚在天宝殿外面跪了一夜，第二日又出宫找了个新人送给万岁，万岁的火才算消了。”