胭脂是近晚时分被带走的，你父与她不分先后，你娘如今坐在你们贡院旧街的宅院里头哭得收不住。张婶儿在旁劝解，劝了半日都劝不停，只好求你去想想办法、找找人，看能不能尽快将你父弄出来，那监牢也不是好呆的，万一再动了刑，打得皮烂血流、不成人形可怎么好？

眼下，你只剩去舒家河房求他这一条路了。

你是走着去的，想来是要把那不堪的时刻尽量往后延一延，延到不能延了，你再去受。

走到半路，天上忽然飘起了一阵冻雨，再过一刻，这雨转成了雪。好大的雪，谁也不曾想到金陵城内也能下这般大的雪。你一心都在胭脂和你父身上，出门时并未添衣，仅只一身竹月色布素，哪里挡得住这样的深寒。也未带伞，你就这么素衣一路淋过去。到得舒家河房附近时，你身上衣衫已湿透，正是又冷又怕。

舒家河房是新近建起的，占着一条秦淮河上最好的位置，建那屋舍的人倒有意闹中取静，整片屋也并无繁复装饰，仅只白墙灰瓦，绿窗朱门，庭院倒是挺深的，进去的人，从此便真是“一入侯门深似海”了。

你去拍门，那阍者见你一身布素，也不似有身份的人，就有些爱搭不理。你小心翼翼地求他替你递个消息，就说柳桥求见。阍者鼻孔出气，问你可有信物或是表记让他带进去，舒公子可不是谁想见都能得见的，万一他替你传了话，还讨来一顿骂，那就太不值当了。你在胭脂身边跟了半年，多少知道一些场面上的事，听闻他这样说，赶忙从身上掏出一锭足银塞给他，求他行行好、帮个忙。他将那一锭银塞入袖管，发话让你在此处等候，他去通禀一声，至于舒公子见不见的，那却是没个准。他去后，你立在那扇朱漆大门外，茫茫然看着天上飘雪，雪花森白，片片落入泥淖中，转瞬便涂乌了。小小一阵风迎面卷过，吹出你一个激灵，你忽然醒过神来——自己现如今是在做什么？对，是上门求他放过你父与胭脂。但若是你没了，他还能挟他们来迫你、或是挟你来迫他们么？对……若是没了，这一切繁难便就迎刃而解。你想到此处，那颗终日里忐忑不安的心静了下来，甚至有些开心，自己早该想到这层。

你转身离开，与来时一般，冒着大雪归去。你想寻一处僻静地界自我了断，坠河最好，这样爹与娘尽管伤惨，时日长了，都还能抚慰自家说一切均是命定。胭脂也是，你知她定会待你父母好，慢慢抚平二老心伤，亦会为他们养老送终。你与她今生缘浅，只好求来世缘了。

那阍者一路疾跑出来，待要传话让你进去，却恰好见你转身离去，走得飞快。他在你身后“哎”“哎”地叫你，还以为你是等久了，发气走人呢。正在错愕时，另一人越过他，几步追上前，一把将你扯住，拖入那深院当中。

舒、舒公子！

那阍者见到舒公子亲自追出来，拿一件大氅将你兜头罩住，便有几分惊怕，怕你真是舒公子座上贵客，更怕你在他面前告状。正是战战兢兢想撇清干系，却见自家主子一脸煞气，他便快快闪躲，再不敢多言。

第35章 闻香

但生想将你抱起，捂进他怀中，你挣扎得如同一条离水将死的鱼，他从你挣扎的劲头当中觉察出你的死意，一怒之下箍牢你腰，附耳问你：柳桥，你想死么？都说千古艰难唯一死，这一死何以艰难？定然是人世间千般百种羁绊，绊住了那寻死的人。看来你已将你爹娘与发妻轻轻撇过，一心要寻那一时痛快的路去走了。我告诉你，世上没有这样便宜的事。你若真敢走那条死路，我便将他们送去陪你。我怕你在地下寂寞，连你身后事都想到了，你说我待你好不好？

你在雪中冻得发抖，骤然被他拉入这温暖如春的室内，更是抖得止不住。他不顾你挣扎将你压入怀中，一心一意要将你暖回来。良久。久到你死心不再挣动了，他才将你从大氅中剥出来。

你在他怀中安安静静掉泪。那泪如长河一般，流之不尽。只有到了绝处，决无一点生机的人，才是这样哭法。

他定定看了你一会儿，轻轻用指腹为你拭泪，那指腹顺着泪迹来到你冻得发乌的唇上，摩挲往复。你偏头要躲，他勾头压下，两片炽热的唇与你沾接，堵住了你呼吸，叫你透不过气来。他说：柳桥，你既已来寻我，便知悉我要做的是何事，这事你不可避，只要我想，你便要日日接奉我，不然，你父与你妻便回不去家，你可听明白了？

你的泪洇湿他胸前一大片衣衫，他将你卷裹进怀中，轻拍你后背，又说：这几日便先饶过你，待你将养好了，我再来收。