“咱们要做好万全准备。”千言万语化作了一声叹息。

“嗯！”阿昭重重点头，“我知道，阿兄和我说过，靠谁都不如靠自己。”

“我和阿暄会乖乖呆在镇上，我还会看着阿暄，阿兄你就放心吧。”这一刻，阿昭想要成为兄长的依靠和支撑。既然自己如今人小力微，那么服从安排，绝不添乱，就是对阿兄最好的支持了。

“阿兄你自己也要注意安全。”

“我知。”

兄妹二人的谈话告一段落。天气一日冷过一日，热闹的冬宰日过后，春节就在眼前了。贺兰定启程前往敕勒川，阿昭和阿暄则被留在了贺兰大宅。

“阿兄交代的话都记得吗？”临别前，贺兰定依依不舍，细细叮嘱。他很怕自己做了一个错误的决定——万一，将两小孩儿带着身边才是正确的选择呢。

可惜，无论是什么样的选择，在当下都无从知晓对错。只有将一切交给时间来判断。

阿昭小胸脯一挺，大声道，“全记得！”——万一有坏人来了怎么办？要是能逃，往哪儿逃，去哪儿躲。要是不幸被抓，怎么保命。

贺兰定做了最差的打算。

贺兰定望向阿暄。阿暄一愣，回望阿兄严肃的神情，连忙道，“我保证不乱跑。”

“你们两个要好好的，等阿兄回来，给你们做好吃的。”秋天种下的甜菜长得不错，如今还覆膜保暖保湿，只要熬过了这个冬天，就有糖吃了。

阴云堆积如山，暴风雪在云团中悄然酝酿，细细碎碎的小雪粒噼里啪啦落下，打在脸上生疼。

目送阿兄离开，直到车队消失在道路的尽头，直到再也听不到踢踢哒哒的马蹄声，阿昭才收回了目光，看向身旁一母同胞的阿暄，幽幽道，“我们什么时候才可以保护阿兄？”

阿暄愣了愣，回道，“那要等我长到阿兄那样高才行吧。”

“女孩子长不到那么高。”阿昭坚定道，“但是，总有一天，我会站在阿兄的身前。”

这个年过得风声鹤唳，贺兰定的严肃感染了族人们，哪怕是个丰收的好年，可是也不怎么高兴得起来，就连大年初一锤粪堆的力道都小了很多，深怕营地里头太热闹，错过了来自草原深处的风吹草动。

紧张的气氛从腊月二十八一直持续到正月初十，什么事情都没有发生。

深冬的草原天地一色，冷肃得像是时光都在此凝固了一般，被贺兰定死死防范的柔然人安静如鸡。

“不着急。”贺兰定一边提笔给留在镇上的两小孩儿写信，歉意无法与他们共度元宵。一边安抚毛躁得手下们，“过年过节的日子多着呢，不差今年。”

“今年，大家都给我耐着性子好好守着！”贺兰定一声令下，浮动的人心都被压下——对啊，如今一年到头，哪天不是吃饱喝足的，明明日日是过年啊！何必着急这一时半刻的。

贺兰部落继续严阵以待。到了正月十三这日，贺兰定还有幸看了一场草原上的流星雨。只可惜，流星群不大，就零星两三颗。但是在没有光污染的古代，划过天际的流星照亮了整个夜空。

正月十五，元宵节。一切如常，怀朔镇内灯火辉煌，人如流水马如龙。

正月十六，洛阳急报。三日前，星孛入北斗，山陵崩，太子诩登基为帝。

第一百二十六章

皇帝驾崩的消息如同一盆冰水对着所有人兜头浇下, 节日的喜庆和热闹瞬间消失殆尽。

“这关我们什么事儿啊？”有那稍微迟钝些的还在云里雾里。

“蠢蛋！大魏不稳，蠕蠕安能放过这大好机会？！”听说那太子诩还是个走路刚刚稳当的稚童，自古以来, 幼帝登基, 朝堂难安。皇权与臣权之争, 皇室与外戚之争, 外戚与外戚之争, 阴云诡谲，风波将起啊！

“要打仗了？”问话的人愣住了。家中祖父传下来的环首刀已经锈钝，哪还砍得动敌人的脑袋？！

“那还不快去王铁匠家修一修！”

一时间, 王家铁匠铺生意火爆, 都是来维修或是定做兵器的。好在, 之前接了许多榨油机的订单，铺子里刚刚进了一批铁矿石，否则，还真是巧妇难为无米之炊。

至于明年开春的榨油机能不能如约交货, 那就只能尽人事、听天命。

在其他人陷入临阵磨刀的慌乱之时，鲜于安对自家媳妇愈发佩服。看着部落里满满当当的粮草、银光雪亮的刀箭, 鲜于安感慨着, “阿荻真是鲜于家的珍宝啊！”

“媳妇儿这是会掐算吗？”鲜于安笑嘻嘻问道。

阿荻自是不会掐算的，但是她长眼睛了，“贺兰部落什么情况，你们没眼睛看吗？”

自打进了腊月，贺兰部落一整个秣兵历马的肃杀氛围, 但凡不是太蠢的都知道这里头有事儿。但是大部分人都有种掩耳盗铃的心态, 根本不愿正眼去面对潜在的危机。