然而，成功从崔家换取到数量不菲的粮食后，一出了东清河郡，拦路截杀就没有停过。

队伍从起先的二百二十人锐减到了一百五十人，而且剩下的人中还各个带伤。粮食也被劫走了三车，好一个惨字了得。

“郎主，这一回的人好像不一样。”手下勘察来袭者的尸体，感觉什么地方怪怪的，可又说不上来。

“不是落草的农夫，都是经过训练的好手。”说话的是个矮个少年，坡着脚向贺兰定走来，“手上茧子的位置不对，没有高低肩，肩上也没有拉犁的印子。”

“侯景，你还好？”贺兰定抬眼打量少年，见他除了肩头染血，其他地方到还也完好。

“还行。”侯景咧嘴一笑，溅满鲜血的脸上露出一口大白牙。

侯景原本在孙腾手下干事，后来不知道走了什么门路成了怀朔的戍兵，又因着马上功夫超绝，没多久就被提成了伙长。

这一回贺兰定抽调怀朔戍兵正好抽到了侯景的小队。

“贺兰首领，您看咱们要不要换一条路走。稍微绕一绕。”侯景向贺兰定献策，“自打出了东清河，咱们就被盯上了，一开始是些零散农民，拿着锄头就上了。”

“而这一回的人手，我怀疑是谁家养的府兵，他们盯上了咱们手里的粮食，也知道咱们的底细。”倘若不是训练有素、装备精良的府兵，也不会让贺兰定一行损伤如此惨重。

最可怕的是，贺兰定他们后无支援，前无救兵，离怀朔还有千里之远。又兵疲马乏，要是被前后夹击包了饺子，那只有死路一条了。

东清河约莫就是后世山东淄博所在，怀朔则约莫在包头的位置。

一张大公鸡地图在贺兰定脑中展开，从淄博走到包头，要向北向西，从公鸡肚子的位置走到公鸡脖子的位置，这一路艰难险阻不言而喻。

见贺兰定不出声，侯景再度进言，“我如今有两计，一是舍弃粮食，咱们轻车简行，快速返回怀朔。”

这是保命之计，同时也是下下之策。它意味着这一路的艰苦和牺牲全都白费了。等贺兰定两手空空回到怀朔，必然声望大跌。

“第二，咱们主动出击，化被动为主动。”侯景做了个切割的动作，“小部队在前做诱饵，大部队再后伺机扑杀，一路杀回怀朔。”

他们人手损失惨重，想要将粮食成功运回怀朔，必须收拢人手。

怎么收拢人手？自然是大棒加甜枣，一通乱杀后压下匪徒的杀性，再给碗热粥。到时候怎么该选，不是一目了然的事情吗

侯景本人是倾向于第二选择的。这次随贺兰定出行可是他好不容易争取来的机会，虽然路上并不顺利。但是，侯景反而心生高兴——倘若什么都顺顺利利的，怎么能显出自己的本事来呢？

如今贺兰首领陷入困境，正是自己展露头角之机啊！

贺兰定瞥了眼难掩兴奋的侯景，意识到这个跛脚小子是个唯恐天下不乱的好斗份子。乱世对于他而言，就是如鱼得水。

“好。”理智占据上风的贺兰定同意了侯景的建议，并且任命侯景为统帅，全权负责此事。

“是！”侯景高兴领命，一对黑幽幽的眼珠子冒着火光。

于领军调度上，侯景似乎是老天爷赏饭吃，天赋异禀。

他先是遣派斥候去前方探路，确定了山匪的大致行动范围。然后将贺兰定和粮食安置在后方一处林木茂密的山凹，用树枝拖地清理遮掩去马蹄和脚印。自己则点了十几个士兵，拉着两架空马车往山匪的地盘去。

“半个时辰后，你们过去接应我。”约定好时间和地点，侯景果断出发了。

留在原地的众人则默默计算着时间。

“郎主？”有族人觉得侯景的想法太过异想天开，可能会将所有人拖向万劫不复之地。

贺兰定摇摇头，轻声道，“世间安得双全法？”

任何时候，收益和风险都是等同的。倘若侯景之策凑效，贺兰定简直不敢想象他们从这儿一路打到朔州，收拢残军，最终将会汇聚成怎样一股声势浩大的力量。

半个时辰到，接应部队的六十人出发。留守的众人则更加沉默了，就连虫蚁顺着裤腿钻进衣服中也不敢动弹吱声——一旦侯景败了，他们剩下这不足一百的人马，就更加难以翻身了。

不多时，远处山林鸟雀惊起，刀剑相交、厮杀吼叫之声冲天。

又过了两刻钟，动静渐渐平息，一场动荡似乎就这么结束了。吓得躲进树洞的小松鼠，慢慢探出了脑袋，耳朵尖尖上的毛毛抖动着捕捉山林中的信息。

等待的时间是漫长的。又过了一个时辰，夕阳西下，山林昏暗，树影幢幢。一道急促的马蹄声从远处传来——侯景成了！