他像在水中捞鱼，随机逮住一个便道：“小孩，赶紧收拾收拾，跟我念书去。”

“念书？”小孩挠了挠脑袋，懵懵地道，“什么是念书？”

他：“你叫什么名字？”

小孩：“豆豆。”

他：“会写‘豆豆’两个字吗？”

小孩摇头：“不会。”

他：“那我教你写。这就叫念书。”

小孩呵呵地傻笑：“不好玩，我不要念书。”

他：“嘿！不念书怎么涨学识，不涨学识怎么出人头地？念好了书以后当个员外不好？”

小孩仰首道：“我长大后才不要当员外。”

他欣喜：“那你想当什么？知县、知府、丞相？”

小孩作出捋须的模样，道：“我要上山当大王！让人人都能吃饱饭。”

其他小孩叽叽喳喳道：“我要当大大王！”

“那我当大大大大王！”

“我要打劫！”

竟没一个愿意出仕效忠国家。

“好，很好！”他一手抓两个，两手抓四个，就往歇脚亭去，“你们这些个小屁孩现在就给我念书！”要么说读书要从娃娃抓起，他要把这些歪了的萌芽拨回正途！

“救命呀，救命！有人偷小孩念书啦！”

“爹爹救我！”

“念书没前途，玉叔叔读书那么厉害，还不是回来了。”

小孩清脆的叫喊声响彻田野，大字不识，嘴巴却挺硬。

他第一堂课就是教他们：书中自有黄金屋，书中自有颜如玉！

对于这些小老百姓，告诉他们读书能实现世俗的欲望，才是最直接的动力。

傍晚回庒路上，萧遣问他：“为什么我念书的时候你没告诉我书里有这些？”

他好笑：“告诉你这些你还肯念书？”

萧遣：“怎么不肯？”

他：“因为你不念书也拥有这些。”

萧遣顿了顿，垂头盯着地面：“我是不是读书不行。”

他：“哪有。殿下瞎想什么呢？”

萧遣：“你与玉堂走得近，因为他腹载五车，文章一流。”

“……”他脸上笑容尽失。

今天走这么一遭，整个村子都找不出一本完整的书来，听村民们说，就是县城也搜不出几本，要到郡城才有的买。

他不免好奇玉堂哥俩是怎么识的字，知道的村民说，玉堂父母早亡，哥俩很早去了郡城谋生，在一个财主家做奴，不要报酬，但求给饭吃、给地方住、给书看就行。玉茗也争气，中了举，财主器重，资助他进京赶考，便有了后来。

想他们寄人篱下，许下凌云志而奋起读书时，可曾想到未来会是那样？到底是京城辜负了他们。

听完他生出几分敬重，又发出几声叹息，也许他从未真正地体会京师学堂对乡下小民意味着什么。

萧遣抬起头：“还有其他原因吗。”

他挤出微笑：“当然也有投缘。”

萧遣陷入神思，自言自语道：“勤能补拙，缘？求不得。”

他：“殿下！”这呆子不会是自卑了吧？

萧遣：“怎么？”

他故意道：“要不我送你下山去？”让萧遣恢复理智的法子就是——恼他生气。

萧遣回过神来，冷他一眼，甩下他远远地走在前面。

他追上去，讨好道：“我待会儿去跟林三爷提，派人到郡城买书，你需要些什么可以叮嘱他们一并买来。”

萧遣：“颜如玉。”

他逗萧遣道：“颜如玉来了我睡哪？”

萧遣：“洞口。”

他突然吼道：“殿下！”

萧遣吓得四处张望，见没人才吼回去：“怎么了，一惊一乍的！”

他：“你还是去修水坝吧。”

方案已经被林三爷毙掉，萧遣知道他意不在此，问道：“你想说什么！”

他：“殿下还是立志要修水坝时的样子自信好看！”

只见萧遣烦恼地捂住耳朵跑开了。

好玩，这个年纪无人采撷真是可惜。他倒是想到要叮嘱他们买什么了，追上去道：“殿下！”

萧遣：“又怎么了！”

他：“处个对象吧！”

萧遣愣住，耳根一下子红了，瞳孔睁大，不知所措地看向别处，又收回，咽了咽喉，认真地轻声问他：“你说什么？”

他：“你处个对象吧。”

萧遣的眼神从无措变成疑惑：“什么？”

这么难理解吗？他解释：“试试与个姑娘处一处，万一就心悦了呢。这种事殿下没必要这么忌讳！”

萧遣恼怒地踢了一脚石子，打在他腿上，阴阳怪气道：“你当真有这份心意，当时怎么不成全我跟金四娘。”又补一句，“多管闲事！”

他：“这不是看殿下不喜欢她么。”

萧遣：“你再在我面前提这件事，就绝交！”