苏橙默默放下了茶盏，不再纠结自己在煮茶一事上是个废物这件事。

她看着宋恪言的一举一动，总觉的他的前路不止于苏府的小小管家，若是参与朝考，兴许也能谋得一官半职，甚至能混的比她还好。

在她看来，宋恪言是世上不可多得的妙人，他太能干了，就好像什么天大的难题抛给他，他都能迅速的解决。

长袖善舞，八面玲珑，是个入官场的好苗子。

思及此，苏橙坐正了身子，以认真的口吻道：“宋管家就没想过离开苏府，自谋前程吗？”

话音刚落，宋恪言神色都变了，他似乎早就料到了这句话，不答反问：“大人还是决定赶我走吗？”

还是决定？

他什么意思？

其实不难想，自苏橙女扮男装的事情被他知道，她身边的一切事宜照旧，宋恪言没有半分想要泄露这个天大秘密的迹象，反倒一直避着她，原来，他是怕苏橙会以此*为借口赶走他。

拉扯了这么久，两个人想的完全不是一回事。

苏橙还以为，他知道自己是女子后，不愿继续留在苏府了。

现在看来，宋恪言很乐意留下来。

她摆了摆手，解释道：“我不是这个意思，你千万别误会，我也没有针对你的想法，我……身份的事，你既然选择了帮我保密，那我便信任你，你想要留下我自然乐意，只不过你明明有学识涵养，却不投身官场，属实有些可惜了。”

她说的都是真心话，兴许是因为她站在了丞相的位置上，比起旁人她更加怜惜人才，也更希望有更多人来和她一起把国家变得更强大。

“大人有所不知，我与老爷签过契约，在此期间我只能侍奉大人，不得离开，不得自谋前程，否则便是违背契约，只有等到七年之后契约自动失效，我才能真正离开，如今还不过半年，就算是赶我走我也不能离开，除此之外，只有死才能……”

听了他的解释，苏橙心中掀起惊涛骇浪，她就说嘛，自己一个草包子，怎么可能有这么厉害的人来给她当管家，原来是便宜老爹用了特殊手段。

“那你有没有想过不做下人，去参加朝考？”

对于此，宋恪言回答的很坦然：“因为受限，无法应试。”

本朝朝考限制有三：身有残疾者不可应试；无法证明身份者不可应试；祖上犯过罪者不可应试。

苏橙上下扫视了宋恪言几眼，试探问：“你祖上有人犯过事？”

见他摇了摇头，苏橙顿时闭了嘴，不是第三条，那就只有第一第二条了，可宋恪言都能在苏府做事，说明身份没什么问题，那就只有第一条了。

可他看着哪哪都好，走起路来步步生风，不像是有病之人，那只有一种可能——他有隐疾，还是不可说的那种。

男人嘛，都是很脆弱的，她懂。

苏橙选择闭口不再谈论这个话题。

说起来，宋恪言自她来到这个世界就在苏府做事，她还不知道他以前在做些什么。

既然他想留下来，那也没有赶人的必要，毕竟能干的人在哪里都会很抢手。

苏橙冲他粲然一笑，明媚的笑容让宋恪言有一瞬间的慌神，他似乎真的已经把大人当成女子来看待了。

浓密的羽睫眨了又眨，宋恪言将寡淡无味的茶汤一饮而尽，掩饰了面上的尴尬神色。

她松了脊背，坐姿也懒散了几分，状似闲聊道：“恪言你从前是做什么的，为什么会跟我爹签订契约，是不是他逼你的？”

“是我自愿的。”他没有片刻犹豫，“老爷曾救我于水火之中，他于我有恩，哪怕是赔上全部的身家性命，恪言此生也还不清。”至于过去，他半个字都没有说。

听他说的这么严重，苏橙差点都以为自己这便宜爹是救世主了。

她还想问些什么的时候，门外突然来人通禀：“大人，彩玉国使臣在门外求见。”

“使臣怎么这个时候来了？”苏橙虽有疑惑，但还是起身去门外相迎，丝毫没瞧见端坐着的宋恪言脸上闪过一丝古怪。

快走到大门口时，苏橙突然想起彩玉国使臣初次拜访，应当提前备些礼品好在走时赠予对方，她朝后喊了声：“宋管家你——”

声音瞬间停下，她身后空无一人，苏橙挠了挠头皮，奇了怪了，怎么没跟出来？

琼泽第一次登门的时候，不是把人给严严实实挡在门外吗？

不管了，苏橙揉了揉脸颊，摆出一个友好社交的笑脸，将那使臣迎了进来。

使臣来意明确，双方寒暄过后，对方道：“五皇子听闻贵国即将修建书楼，颇为感兴趣，已经在前往轩辕国的路上了。”

这是要先斩后奏，不请自来。