哭包早已急出满脸的泪痕。

他是真的分不清，学长是在同他演戏，还是真心。

恍惚间，他仿佛又听见方才谢昭的剖白——

“悄悄，若事实真同剧本一样，你是皇嗣，又对我无意，那这便是我最终的选择。”

眼见谢昭翻身上马，随行将士先一步绝尘而去。

他不顾危险扯住马鬓，“学长，你说清楚！”

瀚沙忙上前将他扯回。

谢昭高坐马上，三两下安抚住惊马，一声低语掩在嘶鸣当中。

“悄悄，主动权从来在你手上。”

——我会在海滨，一直等你。

马蹄远去，踏花成泥。

大战在即，风起云涌。

遣走谢昭，神宗也说到做到，立即重用顾氏。

他亲自挂帅，苏青青任先锋，迅速集结京中有限兵力，背水一战。

不止如此，他还秘密召见了顾准，许是应下同等诺言。

老大人开始脚不沾地左右逢源，整个京都一片唱衰嚷嚷着“不如借机南迁”的官场，竟叫他奇迹般搅活过来，生出几分同仇敌忾、共御国辱的气氛。

老人家也临危受命，从南直户部尚书官复北直兵部尚书。

上位发布的第一道军令，就是叫匆忙赶来勤王的西军绕道去一趟通州。

实在是巧妇难为无米之炊。

后援大军就算到了，京师粮草也管不了他们三顿饭，与其来了饿肚子不战而溃，不如打好先遣战，耽误两天拐去拿个外卖。

这般，勤王大军又得晚到两天，守城压力愈发艰巨。

老大人一摸胡子，“无碍，我家夫人本就擅攻不善守，如此倒是两相便宜。”

他说得还是谦虚。

京师重地，城防布兵虽不多，却也远不如陈愈以为的好，攻。

五日下来，鞑靼骑兵显然急了。

眼见着北、西两路勤王的大军将到，鞑靼领帅终是咬牙做了最后的奇袭。

五月初五，又是一年端午。

可惜这日再无祓禊去灾的闲情，天色未明，趁着守城将士最疲倦的时刻，城外骑兵不知从何处调来攻城器械，霹雳车、登云梯，出其不意开始强。攻。

攻的还是防守最弱的西门。

苏青青与顾二对视一眼，借着夜色掩护，各自回防，只等着瓮中捉鳖。

三个时辰后，西门破。

鞑子骑兵势如破竹，涌入京都。

不待将领欢呼，入目却是荒城一座。

蛮将气急，一鞭子将陈愈从身后马上甩上，“陈尚书，你戏耍我？”

陈愈赶忙趴好跪下，“不不不，大皇子消气，这西门防守最弱，自是有弱的道理，只因这边萧条，都是些荒地作坊，但只要攻进来，再往东去二十里，就是皇城！”

蛮将不疑有他，一声令下，城门处聚集的万余铁骑便齐齐向着东方奔去。

“呵，大宁皇帝的狗头今日我要定了！”

只是三个时辰后，依然在荒城打转的蛮军躁动不已。

不止陈愈所说皇城瞧不见影子，他们连出去的路都找不到了。

偌大的西城，如同一座死城。

大皇子也终于察觉出不对。

座下几个小将押上陈愈，呼延一鞭子抽掉他一只胳膊。

“该死的大宁人，你敢骗我？”

陈愈辩解不及，只觉一阵剧痛，叫他彻底断情绝念。

他再分不出一丝壮志豪情肖想篡权涉政。

血液快速流失，死亡的恐惧叫他大脑一片空白。

见他不中用了，大皇子又拎出陈宽。

青年几乎瘫软在地，俯首求生，“大皇子饶命，不是我们骗你，是……是我们中计了，这是……这是谢家惯用的鬼门阵。”

“鬼门阵？”

“正是，正是……

这是谢家惯用的守城之法，如入此阵，化……化鬼方出……噗——”

一支长枪穿胸而过。

蛮族最是心狠手辣，哪里容他妖言惑众、扰乱军心？

大皇子不信邪，“什么鬼门阵，不过是障眼之法。

斥候何在？快去四处小心查探，务必找出破绽！”

若是能叫斥候轻易勘破，又岂能称作谢家秘法？

顾二便是以此阵足足困骑兵四天。

破阵之日，鞑子脸上才露出劫后余生的庆幸，十万勤王之师早已八方围剿，完成这一手瓮中捉鳖。

呵，这熟悉的套路。

他的首辅还真是，为了情爱，连看家底的功夫都交给顾家了。

西门城上，神宗观望一切，面露不虞。

“若是依朕，三日前火武库引信一点，这十万骑兵早已尸骨不存，何须这般周折？”

高勤陪着小心解释，“臣也与顾大人这般提议，可他并未采纳。

说……说此举不仅成本太高……还……还会令陛下落下个暴虐噬杀的恶名，不值当。”