之敞边说边傻笑，直到发觉公子笑着上了轿，才反应过来，连忙咳嗽两声，使唤车夫去了。

苻缭坐在轿中，听之敞打点好后，看他不好意思地掀开车帘，笑了笑。

“回去后，陪我去买点蜜饯。”他没有再提方才的事，“嘴馋了，府上添置得也不快。”

之敞感激地点点头：“哎，好嘞！”

苻缭说时，忍不住想到奚吝俭那时有些戒备的神情。

说戒备也不妥当，但他确实是紧绷着的，好像手里的小袋子犯了什么弥天大错。

苻缭有些遗憾。

不能解开的谜团又多了一件。

都是快要分别之时了，竟还要多出些让他不明所以之事。

比起现在，未来之事似乎更被规划得井井有条，而日子还是得一天天的过去。

翌日，苻缭还是照常去文渊阁上值。

林星纬心事重重，做完手中的事后便左顾右盼，生怕突然来了个不速之客。

苻缭怕过于明显的安慰反而使他压力更大，便只是对他笑笑。

林星纬见了，明白苻缭的用意，也尽量让自己平静下来。

没人会发现的。

平日这里就没什么人来，而且不过是苻缭替他值一天班，就算被发现，也可以借口生病，最多就是扣些俸禄的事。

“下值了。”苻缭的声音打断他的思绪。

林星纬吓了一跳，而后迅速冷静下来，对苻缭点点头，便收拾东西离开了。

苻缭的想法与林星纬一样，如果不是突然有什么事，没人会发现他们换了一天值，而且也不乏借口。是林星纬一直心绪不宁，才总担心会发生意外。

送走林星纬后，苻缭也是无聊，翻阅起手里的文书。

这些是地方送来的乡试试卷，大部分纸张都泛黄了，经过战乱，残缺的也有不少。

倒是上面的字迹，无一不是工工整整，赏心悦目，让苻缭不由得感慨这样如同打印出来的方块字，竟然是真的能写成的。

一张试卷，包含着背后多少的努力呢？

北楚从分裂后便再没举行过科举，先前的制度看起来也不完善，苻缭看见要写姓名的一侧没有糊名的痕迹，有些试卷上还有极其明显的，莫名多出来的小标记。

苻缭触摸着粗糙的纸面，不禁想着这里的人，在十几年前又是什么样的？

苻缭脑袋放空，胡思乱想。

忽然，他从眼前的试卷上看见了一个熟悉的名字。

苻鹏赋。

苻缭一愣，反复确认好几遍，才敢确定眼前所见。

他又翻阅了一下送上来的名册，发现苻鹏赋竟然还是这一年的举人。

这是……真实的么？

他认识的那个苻鹏赋？认为读书无用，一提起读书人便怒发冲冠的苻鹏赋？

苻缭试图让自己冷静下来。

兴许只是同名同姓罢了。

苻缭记得自己还在工作中，先整理了剩下的试卷。在看见苻鹏赋的那张卷子后，他稍有犹豫，还是将其放回原处，一并放在该放置的地方了。

他收拾好，重新坐回座位上时，闻到了一丝奇怪的味道。

不是什么好闻的气味。

“哪里……有人在烧东西么？”苻缭低声自言自语，话出口时便发觉不对劲。

刺鼻的味道愈来愈大，他隐隐看见了火光，自摆放卷宗的书阁而起。

苻缭瞳孔骤缩，第一时间朝大门跑去。

可没跑几步，门前突然燃起了熊熊火焰。

仿佛从天而降一般，滚烫的热气霎时间侵入苻缭的皮肤，他已看不见前方的路，即使这条路他已经走得相当熟悉。

火焰不知何时开始侵占他的生存空间，即使文渊阁内堆放许多纸张，也绝不可能燃得如此迅速。

苻缭知道，自己已经被困在这里，无处可逃。

可照理来说，今日当值的该是林星纬。

难道纵火之人是冲着林星纬来的？

苻缭的思绪到这里便中断了。

烟熏火燎让他敏感又脆弱的感官不得已将全部注意力都集中在自身，以祈祷这具身子能持续运作。

比起害怕，苻缭已经想到了遗憾。

没能见到想见之人的最后一面。

苻缭希望自己能产生点幻觉，能幻想奚吝俭及时赶到。

但他无奈地意识到，这里地处偏僻，即使有人注意到了浓烟大火，想要集结人力赶过来扑灭，也得花上不少时间。

没想到离别来得如此之快。

苻缭还在想着，他之前决定要离开的时机相当匆忙，此时却不由得感慨人算不如天算。

奚吝俭……

苻缭捂住口鼻，难受地咳嗽几声，生存的本能与心底的欲望让他企图再寻找些能让他活得更久的空间。

他不得已压低身子，向前探索道路。