“你，去把这两只鸡送还回去。”齐旬偏要这怕鸡之人去扔鸡，他就是要给对方点教训，还要锻炼他的能力。他不曾想，千挑万选出来的好男儿，竟然连只鸡都怕？！

“统领我……我……”怕鸡的禁军手脚都哆嗦起来。

而齐旬反而要将公鸡更近地凑到他面前，“你什么你，快去！把鸡还回去。”

他说的还回去，是指还给鸡主人，以突显天家对百姓的仁爱。

不过这只是嘴上这么说，实际仍是要把鸡随手丢到远处，只要不再影响军队行进即可，没人在乎这究竟是谁家的公鸡。

“蒋明，不要让本将再说第三遍。”齐旬眼神生出危险的光，要是怕鸡的蒋明再不行动，他要将其军法处置。

那蒋明身体不自然抽搐两下，才慢慢朝齐旬抬起手。

宁高觉在车中坐着，见车队还未再次前进，便叫暗九看看是什么情况。暗九掀起车帘望了一眼，回禀说是齐小统领在如何如何。

听闻此言宁高觉心中不由一跳，拨开暗九自己蹲到车门前一看，顿时变了脸色，抓住暗九胳膊吩咐道，“去阻止他们，你亲自去把鸡扔了，不要再让齐旬拿着鸡走来走去！”

“可是您的安危……”

“去！”宁高觉吊眼一瞪。

“是。”暗九没有半句废话，飞身上前又从齐旬手中要回了公鸡，一言不发扔去远处，再回到车内。

齐旬两手一空也只能暂且作罢，他最后看一眼蒋明，警告地用手点点他，便继续向前走到车队前头的高头大马处，翻身上马，一扬鞭，“走！”

这点小插曲终于过去，拢共没耽误多少时间，百姓们不知内情，只当看了场皇子护卫的轻功表演，待车队再次启程，又欢唿着撒起了花瓣。

混在人群中的胡元等人将一切收入眼中，他们也只准备了这两只公鸡，见车队再度前进，跟着往前走了一段路，等路过小巷口时，闪身进了巷子快步离开。

＊

“陛下，大皇子殿下到了。”御书房内，吕公公倾身在看奏折的晟景帝耳边道。

“叫他进来。”晟景帝并未抬头，目光仍旧在奏折上。

吕公公便去殿外将宁高觉请进来。

一到殿中，宁高觉“扑通——”一声跪倒在地，声音里的哽咽不似作假：“父皇，儿臣回来了！”

说罢便是结结实实三个响头，简直要叩碎御书房的地砖。

“先起来吧。”晟景帝却是没多大表示，放下奏折不过淡淡看宁高觉一眼，等他起身，将人上下打量一番，“一年历练，你有长进。”

一个人的气质变化肉眼可见，晟景帝便是发现宁高觉腰板比以前直，更添了几分自信，才有此言。以前的宁高觉更多是有些畏缩之意，行为上也更显优柔。

“幸得父皇厚爱，儿臣还以为、还以为……”宁高觉说着就抹了把眼睛，他未尽之意全是在说路上两次遇袭的艰险。

第一次那山匪便不说了，已被禁军端了老巢，而第二次虽不知何人所为，但一定和宫里人脱不了干系。

“以为什么？”晟景帝似笑非笑，“你不知是什么人要你性命？”

“这……儿臣不知。”宁高觉羞愧道，“父皇可是查到了什么？儿臣自认从未得罪过什么人，怎么就会……唉……”

公主府能查到的消息，晟景帝未必不知，他听宁高觉这般回答也不知是信没信，却不再追问，转而问起其他，“池国公这次为护你受了伤，年逾四十的人了，一把老骨头险些搭进去。你说说，朕该如何奖赏他。”

这问题宁高觉想了一路，他偷眼观察晟景帝的神情，半晌才小心翼翼道，“池国公是为救儿臣受伤，国公府既不缺地也不缺买卖，只有池小姐年岁正好尚未婚配，依儿臣之见，不如将池小姐嫁与儿臣，以后池国公便是儿臣岳丈，儿臣自当孝敬他。”

“你怕不是一早便看上人家池府的小姐，这是借机了你自己的心愿，还是报恩呢？”晟景帝打趣道。

“什么都瞒不过父皇。”宁高觉竟真羞涩地挠挠脸，“不管如何，总归是一桩两全其美之事。”

“那若是池家小姐不愿嫁呢？”

“父皇说笑了，自古父母之命媒妁之言，池小姐也得听池国公的安排，池国公又不会害自己女儿。池国公这次肯舍身救儿臣，谁看不出他是看得上儿臣才如此，既然池国公早就认可儿臣这个女婿，池小姐嫁给儿臣怎会不如意？”

“既然池国公是这个意思，那就这么办吧。”晟景帝说罢抬眼盯着宁高觉，年岁不减他眼中锐利，“朕不希望好事多磨。”

“儿臣明白。”宁高觉听懂了，晟景帝是要他嘴巴闭紧别张扬，要是提早让池国公知道了定然要闹，到时候这桩亲事成不了，就别怪帝王无情了。