为了赶路，他的马车并没有选择外表奢华大气的那一款，但也能从车壁表面精细的雕纹看出车内主人的身份非富即贵。

车厢内更是别有洞天，一应俱全。座椅采用上等丝绸制成，柔软舒适，座椅下面乃至车轴用了弹性极佳的木头，大大减弱了颠簸感。

车厢的角落还设置有趁手的小型木柜，收纳着果脯肉干之类的零嘴。随行的还有一位太医院的太医，不时来瞧瞧季楠思的脚伤。

他们一连赶了几天路，在季楠思的要求之下几乎没在路过的城镇过夜，只简单歇歇脚，齐焰等人虽有微言却也只能在皇甫临渊警告的眸光中闭嘴。

对于皇甫临渊来说，能和季楠思不分昼夜、如此亲密地相处在同一车厢之内，求之不得。

哪怕途中有一半的时间季楠思都在靠着凝霜睡觉，他也觉得她的睡颜足以让他的心中获得一派安宁……

越靠近南边，气温逐渐回缓，路上没了积雪，行程也快上不少。

可越靠近南边，代表离丹阳也就越远，朝廷愈加鞭长莫及。

后半程的路途中，他们一行人在各座城镇歇脚时，总能有意无意听闻当地官商勾结、恶贯满盈的不义之事，百姓们愤愤不平，无处陈情。

皇甫临渊顺手解决了几个鱼肉百姓的所谓父母官、严惩了几个作恶多端的当地恶霸，遇上那种背后牵连极广一时无法连根拔起的，也让齐焰派人暗中留意，待从临州回来后再行处置。

季楠思将他这一路上的举动看在眼中，加重了心中的那个看法——皇甫临渊或许不是个好夫君，但对于西丹的百姓们来说应当是位好君主。

或许，前世他灭国公府满门，另有隐情。

*

从流民村启程后，转眼过了二十日，季楠思等人终于赶到临州境内，再日夜兼程一两日就能抵达护国公所在的主城。

进入临州境内之后，能够让人感觉到明显的不对劲。

这里的每个人都给人一种死气沉沉的疏离感，哪怕是在开门迎客的店家身上，也见不到半点热情。

临州遭遇凌汛的地区集中在中部偏西那一块，且已在苏淮卿和季梁的努力下疏通了大部分河道，水患得以抑制。

苏淮卿落入湍流失踪之时，他们正在一同勘查最后一条河道。

现下已过了一个月，季梁接手了苏淮卿之前已然完成一半的安置工作，将所有灾民都在南部安置妥当。

受灾的是西边的百姓，他们被安置到了南边，可北边的百姓们，怎么也都一副死气沉沉、流离失所的模样？

季楠思压下心中的疑问，静静拿起桌上的茶杯，置于嘴边。

鼻尖飘入了一股熟悉的清香，她蓦然瞪圆了眸子。

坐在她对面的皇甫临渊关切问道：“怎么了？”

季楠思置若罔闻，站起身子，略微趔趄地走向柜台的方向。她的腿伤恢复的差不多了，正常速度走路与常人无异，可她这会儿的步伐急促了不少。

“主子，您慢点！”凝霜上前来扶。

季楠思借着她的力道，疾步走向柜台。

店掌柜远远看到这一幕，懒洋洋地打了个哈欠，没打算绕出柜台相迎。

季楠思双手扶住柜台，伸出一只手指向刚刚所坐的那张桌子，“那茶……是谁给你的？”

店掌柜随意看了过去，眸光一滞，似是在脑海中回想着什么。

过了好一会儿，他才漫不经心地开口，“哦……忘记换茶叶了。”

“什么？”季楠思不解。

“对不住了，那桌的茶叶是上一桌客人带来的。”

这小镇偏僻，人口少，店掌柜同时也是店小二。他刚刚图省事，将那壶茶直接加了热水就端上去了，用的还是原来那泡茶叶。

皇甫临渊也带着人来到了季楠思的身侧，不解地看着她的举动。

季楠思十指扣紧了柜台，指尖微微轻颤，“上一桌的客人是一名男子吗？他人去哪了？”

这茶水的味道，虽然淡了不少，但不会有错……是‘有悔’！

这是苏淮卿今年才研制出来的新茶，绝不会这么快在市面上流通。倘若茶叶是上一桌客人带来的，那么上一桌的客人极有可能和苏淮卿有关，甚至、就是苏淮卿本人。

店掌柜的脑子像是锈住了，回答季楠思的话也总是慢个大半拍。

他恍然道：“哦，你是想找上一桌的客人。容我想想……”他捏了捏下巴，又道，“上桌的客人是一对夫妇，他们前脚才刚走，你们后脚就进来了。”

“一对夫妇？”季楠思的瞳仁骤然一缩。

店掌柜点了点头，“对，一对带着半截面具的夫妇。”他挠了挠头，补充道，“那女子一口一个郎君，两人的相处十分融洽，大抵是对恩爱夫妇。”