她状似纠结地咬了下唇，轻叹道：“若是臣女之前请求您做的那件事，竟让您为难至此……还请殿下忘了我们之间的协议吧。”

季楠思缓缓俯身，弯下背脊，庄重地行了一礼。

“臣女会另寻他法，绝不继续为难殿下。”

这道泠泠之音不带任何情绪波澜，没有责怪、没有怨怼，落在皇甫临渊的耳里，却听出了几分平静的失望。

皇甫临渊的心中五味杂陈，他好不容易才与楠思拉近了距离，并不想在此时功亏一篑。

“殿下，夜深了，您该回去了。”

季楠思的声音很轻很淡，似乎下一秒就要飘摇远去。

皇甫临渊深深吸了一口气，像是下定了某种决心。

“刚刚的那种话，你以后莫要再说了。孤既然已经答应了你，便会尽力做到，不会受任何事影响。”

受影响？

季楠思琢磨着他藏在话茬里的关键信息。

所以在那个接风宴上，皇甫临渊从皇甫临风那听说了什么，或许还因此动摇过保下国公府的想法。

季楠思假意忧虑道：“可是……您今日不过是去赴三皇子殿下的接风宴，悸症就犯得如此严重，定然是陛下让三皇子殿下给您传了什么话吧！”

她顿了顿，瞅着他的面色，“这话……还与国公府有关吧？”

皇甫临渊诧异地抬眸，语重心长道：“楠思，有些时候，女子太过聪慧并不是好事。尤其是将来在后宫，你要学着装傻，莫要像现在这样露出锋芒。”

这番话是提点，也是警告。

楠思是他真心爱慕的女子，他不介意耐心教会她如何在深宫中待人处事。

可皇甫临渊不知道的是，他苦口婆心的一番话，季楠思是一个字也没听进去。

冷不丁的，她周身气息一凛，激动地握紧袖口，字字铿锵，“事关国公府的存亡，您让臣女如何装傻？”

季楠思微微仰着下巴，眸光十分坚定。

两人就这么对峙了会儿，最终是皇甫临渊败下阵来。

他叹了口气，“孤知道你是在套孤的话。”

起初他可能还沉浸在楠思关怀自己的喜悦当中没反应过来，可静下来仔细回味过后，很容易就能够看出端倪。

今晚楠思的话异常多，面对他时表现出来的情绪也异常丰富，就像是带着某种目的。

他原本可以装作没看出来，陪她逢场作戏，但……

“孤与三皇弟今晚确实提到了关于国公府的处置问题，不过事情尘埃落定前，孤不能向你透露任何信息。”

既然他都打开天窗说亮话了，季楠思也就不装了，悄然往后退了几步。

“我父亲和苏淮卿勘查水患时遇到的凶手，是三皇子殿下的人？”

不能问有关国公府的处置问题，那问问之前发生过的事总可以了吧。

季楠思作势洗耳恭听。

“是。”这次皇甫临渊并未犹豫太久，直接答了这话。

季楠思追问道：“不仅如此，三皇子殿下接下来还要与您联手除掉我父亲？”

皇甫临渊别开脸，但从他躲闪的眸光中可以看出来，这样便算是默认了。

虽然早就猜到了这点，季楠思这会儿还是难免心潮澎湃。

陛下就这么急着赶尽杀绝吗？

她那对朝廷忠心耿耿的父亲，还在想着如何赈灾，如何应对先皇暗部，如何稳定社稷！

她稳着自己的声线，冷静道：“如若只是这样，您不会犯悸症。”

陛下逼皇甫临渊对国公府动手又不是一天两天的事了，他没必要作出这么大的反应。

季楠思隐隐想到个可能性，心跳也变得快了些。

“您还从三皇子殿下那得知了某个……骇人听闻的消息吧？”

而那个消息，说不准就与先皇遗腹子有关。

皇甫临渊被这个发问戳到了痛楚，呼吸再度乱了几分。

他抬手捂上心口，悲伤地看向季楠思，一瞬间没忍住，卸下了心防。

“楠思……十几年来，我虽一直认为父皇待我过于严苛，在某些朝政上的事也处置得不够妥当，但……”

他呼吸一滞，止住了话，平顺好微喘的气息，再度艰难启齿。

“但我从未质疑过他身为君主的资格，直至今日。”

季楠思眉眼微动。

这句话的分量极重，听起来……他似乎对他父皇彻底失望了。

为什么？

还不待季楠思细想，皇甫临渊紧接着的话如一道惊雷，轰入了她的脑海中。

“孤从未想过……临州水患，竟并非天灾！”

皇甫临渊满眼复杂，似是自己也不愿相信刚刚脱口而出的话。

不是天灾，那就是人祸了。

他对陛下失望至此，莫非是因为陛下和临州水患的成因有关？