姚子璇再没来过国公府，哪怕季楠思递帖子相约也都被拒绝了。季楠思将兄长的落寞看在眼里，并不知道该如何帮助这对有情人。

不管结果如何，姚子璇的父兄曾经利用她陷害国公府。她与兄长的婚事怎么看都没了再成的可能性……

季楠思这几日还曾找母亲和兄长询问苏淮卿回丹阳后都做了什么，可他们都不知道具体细节。

她又去找苏伯父苏伯母，他们除了偶尔欲言又止外，只是笑着招待她，没有提供什么有用的信息。

她甚至让鸢桃给东宫传信，希望和皇甫临渊见上一面，却被他避而不见。后来东宫传来太子侧妃小产的消息，这下更是见不着皇甫临渊。

慕菀问过季楠思那日出国公府之后的遭遇，听说那时候有不少人提供帮助，便想着带季楠思去将那些人一一登门谢过。

季楠思考虑了一番，最终只带母亲去找了从流民村回丹阳定居的那几人。

拜访到最后一人时，季楠思在那人的家中遇见了位老熟人——曾在流民村对她多有照顾的那位阿婆。

季楠思正要开口问话，她的母亲先一步惊呼出声。

“你、您……是您吗？”

季楠思诧异道：“母亲，您认识这位阿婆？”

“认识！当然认识！”慕菀热泪盈眶地朝阿婆走去，“这是我的乳母！”

“蓉……”阿婆收回了才出口的字眼，道：“菀菀，好久不见。”

这是季楠思第一次在阿婆漠然的脸上看见笑容，语调中也听得出几分轻快。

“思思，快来见过你孙婆婆。”慕菀高兴地朝季楠思招了招手。

原来流民村的阿婆姓孙，当年是母亲和姨母两人共同的乳母，十几年前失踪后就再无音讯。

孙婆婆今日是来丹阳探望之前流民村的老朋友，就这么碰巧和季楠思母女打了照面。

“所以……您当时之所以愿意帮助我，是因为认出了我是母亲的女儿？”季楠思含笑看向孙婆婆。

孙婆婆冷淡地瞥来一眼，没答话。

慕菀在一旁打圆场，拉着乳母絮叨起别的话。

母亲难得如此高兴，季楠思选择不再插话。

临近傍晚，慕菀依依惜别乳母，和季楠思返回国公府。

马车上，季楠思终于得以和母亲说上话。

“姨母是不是和您长得特别像？”

慕菀嘴角仍挂着笑，“为何这么问？”

“方才孙婆婆看见您时，第一个说出来的好像是个‘蓉’字。”季楠思随意猜测道，“莫非姨母的名讳是慕蓉？”

慕菀的笑意刹那间僵住，神情也变得极为不自然。

“不、不说这些……”

“您的脸色怎么突然变得这么差？”季楠思狐疑地看向母亲。

“没、没什么……”慕菀别开眼，没敢和女儿对上视线。

季楠思心中生疑，却没再多问。

*

几日后，陛下在朝堂上宣布了一个调令：苏淮卿将接任季梁的临州刺史一职，季梁则会调任回丹阳。

据说调令出来时，季梁已经在回丹阳的路上。

季楠思本就疑惑苏淮卿那日到底和陛下达成了什么交易，听闻这个调令之后，只觉得事情变得更加扑朔迷离。

所以苏淮卿接下来会常驻临州？

但是陛下如果知道了他先皇遗腹子的身份，又怎会安心将临州刺史一职交给他？

陛下先前明知先皇暗部的据点就在临州，就不怕将苏淮卿放虎归山、联合蛰伏已久的先皇暗部造反吗？

……

十日后，护国公季梁抵达丹阳，带回了震惊朝野的消息——新任临州刺史起兵造反，在临州自立为王，除此之外，他还暗通东桑，不日就会向周边的州府出兵。

“逆子！逆子呀！”永安侯苏远洲在朝会上气得吐血，当场扬言要和苏淮卿断绝父子关系，急火攻心，晕倒在地。

陛下开恩，只派人将他送回侯府好生将养，并未下令为难侯府的人。

有官员不解地问季梁，“苏小侯爷好端端的，为何要造反？”

季梁沉默不答。

另有官员抢过话，“你这话说的……逆贼心底怎么想的，国公爷又如何去知晓？”

先前发问的官员讪讪地止住话。

官员们议论纷纷。

“莫非几个月前苏小侯爷请命去临州赈灾就是早有预谋？”

“我还听说他落水的消息都是假的，他失踪的那段时日就是在暗地里图谋不轨……”

“竟然还能与东桑勾结上，之前只将他当成一个无所作为的纨绔，还真是小瞧他了！”

“够了。”

一道威严的声音喝止住了朝堂上的喧闹。

皇甫韶端坐于龙椅上，居高临下地朝季梁睨来。

“季爱卿，消息既是你带回来的，这苏淮卿当初也是跟着你去临州的……”他的眸子一沉，幽幽道，“这拨乱反正的事，就交由你去做吧。”