季楠思暗暗摸向腰间，那里挂着苏淮卿出门前强行给她挂上的匕首。

袁烈瞥着她的小动作，轻蔑道：“你这样的小姑娘，就算手里拿上十把匕首，对我也造成不了威胁！”

旁边的林中穿出了一辆马车，辕座上的袁勇大声喊道：“快上车！”

袁烈和缓了面色，抬手示意，“国公小姐请吧？你有什么想问的，咱路上慢慢说。”

季楠思抿了抿唇，动身上车。

“阿兄，你故意吓她了？”袁勇察觉到季楠思白了不少的小脸，面露责备地看向飞身上车的袁烈。

袁烈没理他，也没随季楠思钻入车厢，在袁勇的身边坐下。

“国公小姐想问什么便问吧。”

车帘内的季楠思定了定心神。

潜意识告诉她，袁烈方才的隐隐发怒就已经含着极大的信息。

他讨厌贵族子弟？讨厌身后有倚仗的贵族子弟？

她身后的倚仗在他看来应该是她的父亲吧……

“你也厌恶我的父亲吗？”

袁烈等了半天，没想到等来了如此奇特的一个问题，当即哈哈大笑不止。

袁勇瞥了一眼自家兄长，嘟囔道：“这又是在作甚？”

袁烈揩着眼角笑出来的泪，答道：“虽然不知道你是如何得出这个结论的，不过我确实厌恶你的父亲，厌恶至极！”

季楠思本以为他不会回答关于她父亲的任何问题，才故意说了句没来由的话。

不过既然他答了，那就可以顺着问下去。

她乘胜追击道：“你那么厌恶他，还要费尽心思与他接触？”

袁烈止住了笑，“你父亲虽然可恨，却也是整个西丹当中最有担当之人了……”

季楠思不解，“最有担当之人？”

她记得袁勇曾经说过，他们与她的父亲有仇，家破人亡的仇。

袁烈现在说父亲有担当，难道指的是父亲愿意为当年造成他们家破人亡之事负责？

若真是如此……他要如何才能负责？

帮助他们重建家园吗？

季楠思不敢再往下想，脸色再度惨白了不少。

外边的袁烈又说道：“国公小姐，你也别想着套我的话了，关于护国公的问题我一个字都不会再答。你若是没有别的想问的，咱们就各自歇上一歇吧。”

看来不能再提起父亲了，只能通过其他看似不相关的问题旁敲侧击试试……

季楠思又在心中思忖了会儿，倏然想到件事。

太子殿下将袁烈袁勇他们称为临州乱党，既然那个村子是他们的据点，那应该还有不少同伙在里面。

方才那些村民们不遗余力地去拦林绝他们，这些人当中应当混了不少临州乱党吧？

“你们两人就这么跑了，是打算直接放弃从临州来的其他同伴吗？”

“其他同伴？”袁烈透过帘缝不以为意地看向季楠思，“他们已经回临州去了，只有我们两兄弟暂时留下。”

季楠思疑惑道：“既如此，村里那些帮你们拦住士兵的人又是谁？”

莫非他们真的如同那乞儿少年所说，都是从外边掳来做苦力的普通人？

袁烈顿了良久，终是叹了口气，“只是一群可怜人罢了……”

“国公小姐，可否换我来问你一个问题？”

“你说。”

“你在丹阳生活也有三年了，在你眼里，丹阳百姓的日子过得如何？”

这个问题还有别的答案吗？

西丹是强国，一个有着几百年底蕴的富饶强国，各州府内各座城镇的百姓们安居乐业，过着不愁吃穿的日子，更别提西丹的都城丹阳了。

可……真是如此吗？

季楠思在这一瞬回想起了乞儿少年的话。

——“巡城守卫顶多就是将我扔出丹阳城，让我自身自灭……”

她当时怎么就直接忽视了这句话？

丹阳再繁荣，在看不见的角落也藏有乞儿少年这样的人，而像他这样被守卫们丢出城的人又有多少？

“你这么久都没能答上来，是想到端倪了？”袁烈的声音再次传来，“国公小姐，那个村子里的大部分人都曾是丹阳城的居民，都是身无倚仗之人。”

“丹阳内那么多人都在过着丰衣足食的日子，每天烦恼的是下午饮什么茶，晚上吃什么餐食，明天穿哪件衣裳……”

“可正是其中最骄奢淫逸的世家贵族，明明什么都拥有了……怎么偏偏就容不下这些身若浮萍的可怜人？”

第43章

村子内，阿婆放下了木桶，抬手指向空地上打拳的孩子们，低沉沙哑的嗓音娓娓道叙着有关他们的故事。

“看到那些孩子们了吗？他们大都是孤儿，在失去父母后的某一天，终于忍着饥饿上街乞食，却被巡城守卫直接给扔出了丹阳。”