“实不相瞒，如果不是威廉.格雷的从中作梗。我原本是想要将我的儿子，洛克.格雷扶上侯爵的位置之后回去继承安德烈家中的爵位。”

安德烈子爵重新将自己那看似温和宽厚的招牌笑容覆在脸上，娓娓道来。“这么些年，我孝敬给帝都的东西已经远超了一个伯爵爵位的价值。”

“只是，我却从没有提出过多的要求。”

“我只希望回到安德烈家族。让我那愚蠢又不堪的堂哥看看。”

“真正的强者，即便没有天生的爵位，也能够站在他想象不到的高处。毫不留情地碾压他的全部。”

“所以呢？”苏利文的眼神微动了动，诧异问道。

他似乎有些不理解安德烈说这些话的意思。

“所以，我们合作吧。苏利文殿下。”

“我和您一样的不是吗？”安德烈子爵仰起头，用自己那和善的笑容殷勤跟苏利文道：“我们同样是被权力角逐中，暂时的失败者。”

“但是，我们都同样有重回到舞台上的能力和野心。”

“如果我们强强合作，那必然是一段佳话。”

“您一定也很想念帝都的风景吧？那里华贵又富丽，哪里是西境这样的穷乡僻壤可以相比的？”

安德烈的眼睛里燃起熊熊的光，那是在阴雨天气里也无法消折的勃勃野心。

他跟苏利文热切道：“您应该调查过我。那么，您应该会知道我对您有多大裨益。我比您想象得更有权势。不然也不会在犯下如此重罪后还能保住性命。”

“您如果愿意，我可以和您合作。我会想办法将您送到帝都去。”

“一切都尚未结束，我相信，只要依靠我这些年的积累。我一定能够把您放在德特兰最高贵最神圣的位置上去……”

安德烈滔滔不绝地跟苏利文诉说着他们往后的愿景。不知不觉，雨已经停了。

日色却已然不早了。只是好在下过雨的云层变薄，因此透着几分虚假的光亮。

照在人身上，只觉清冷，并不宜人。

苏利文手中刚才沾了泥渍的手杖早就被雨水洗涤干净。

就像他整个人一样，除了沾透了雨水之外，和平时体面高贵的他毫无差别。

如果不是尚带着些许的水汽，你会觉得苏利文先生刚从自己的盥洗室出来。

总有人身上自带有一股怎么弄都弄不脏的干净气质。哪怕他身处泥淖，看似黑暗。

苏利文颔首听了一会儿，便面色平静地淡问道。“靠你的那些不入流的手段吗？”

“这些年，你背地里和洛克那个蠢东西一点一点蚕食着西境的贸易。将粮食和贵重的铁器运遍了所有地方。”

“唯独整个西境，成了空荡荡的难民号哭之地。”苏利文冷冷地垂下头，静静道：“就只是为了你那可笑的，想要证明自己是强者的自尊心？”

“苏利文殿下，成大事者，总要付出些许的代价的。”正兴奋的安德烈子爵，因为苏利文突兀的话蓦地一顿。

敏锐的政治嗅觉，让他觉得哪里出现了问题。为什么苏利文先生会因为自己的话做出这样的反应。

不过很快，他察觉到苏利文先生并没有变脸。便将其归于他素来不好打交道以及桀骜不驯的个性。

于是他还是强自道：“确实是我整饬了西境的贸易。可您不要忽略了。在我的努力下，西境的贵族们可是个个盆满钵满，当然也包括您的庄园先生。”

“我们的邻居贵族们已然成为了整个帝都羡慕的富裕存在。这里早已经成为了整个德特兰最为强大的地方。”

“而这些。都是我开展的贸易链的功劳。”

说到了自己引以为傲的地方。安德烈子爵突然想到，所有的贵族都该感谢他的。

而苏利文也是一个贵族。

于是他又重新找回了和苏利文谈判的自信。

他抬起了头颅，他似笑非笑道：“苏利文殿下，您可不能得了便宜却不领情。”

“沉甸甸的金子与钱币搬进您的庄园的时候，您难道不开心吗？”

“实不相瞒，我其实不用和你合作的。”安德烈子爵颇有些洋洋得意道：“我给帝都上供了那么多东西，早就向他们证明了我的能力。他们怎么舍得让我失去作用？”

“如今我的沉寂只是暂时的。只要给我时间和机会，我会做出更加卓越的成就。”

“而我愿意为您提供一些助力。”安德烈子爵还在循循善诱道：“毕竟，我总是慷慨助人的。”

“是吗？”苏利文先生终于笑了。

那深邃的脸庞随着发丝微微垂下，纤薄的唇微微掀起了一个弧度。带着一股别开生面的迷醉美艳。

却不知为何，总让人觉得那股笑意高傲又讽刺。