宫女藏起惊讶，深深低头：“是，奴婢知晓了。”

……

面对少年的阴阳怪气，裴怀虚一笑，不温不火道：“倒不如殿下瞒的事情大。”

元澈扁嘴，大声抱怨：“我都主动理你了，你还要怎么样！”

他抱臂坐得远了些：“我这儿庙小，容不得大佛，还是请中书令大人另谋高就罢。”

裴怀虚贴近几分，道：“殿下不信某的能力？”

“我可没带主簿。”元澈斜眼觑他：“再说，这一路也不需要写什么策论，倒需要整理杂务，撰写一路见闻奏疏，整理成册，过手亲王府书信……事情可多了。”

裴怀虚勾唇道：“这有何难。”

元澈道：“你一个人能行？”

裴怀虚放缓语调，侧脸望向窗外，道：“某初入仕途之时，外放临州，做了三年治中从事，这些庶务虽不理已久，却也烂熟于心。”

“临州？”元澈抓住了关键词，“那你认识临州陈家么？他们家主待人和气，三十好几，想必跟你脾性相投。”

裴怀虚目光一转，礼貌笑笑：“认识，不熟。”

“我给你们介绍一下。”少年马上热心道：“到时候肯定就熟了！”

此番领的差事为将郑伯侯抓捕回京，元澈本以为会像上次去临州那样十万火急，走之前备好了药丸，没想到裴怀虚却吩咐马车行慢些，一点也不着急。

山路曲折坎坷，马车跑得慢，少了几分颠簸，元澈的药丸不仅没用上，还比起上次的狼狈好了太多。

裴怀虚提前在马车里铺了厚厚一层软垫，备了清凉药膏和咸津津的果脯。

元澈犯困的时候，就哼哼唧唧躺在他腿上。

他懒得要命，一边指挥裴怀虚投喂果脯，一边枕着青年袖袍昏昏欲睡，几次睡着过去，都梦见自己成了个昏君。

裴中书为自己处理政事，裴若陪自己用早午晚膳，到了深夜，还有只着素白长衫的裴怀虚暖床。

好个短暂却令人回味无穷的美梦。

如此在路上行了两日，总算到了京城南边的第一座州府——芜州。

当天，裴怀虚就带人去了官署。

中书令秘密巡视的事，当地官员并不知情。

据悉太守当时正在府中后院听戏，骤闻本该在京城的中书令驾临，吓得脸都白了三分，急忙换上官服去拜见，换得太急，前后襟都穿反了。

随后半日，芜州赋税、司法和水利等簿书被急急忙忙找出，成箱送去检查。这般还不算完，中书令坐在堂上，边翻看簿书，边点出官员名字，挨个考课，若答不上来，他也不为难，扬手让主簿记下名字。

一番抽查后，个个抖如糠筛，面如死灰。

等后面太守来向元澈请安时，更是眼神无光，已开始设想自己会被流放到何地。

“他们怎么这么怕你？”元澈咂舌道。

裴怀虚淡淡而笑：“心虚罢了。”

不看不知道，芜州的赋税账册竟问题不小，层层遮掩，有人在底下偷偷搞鬼，幸而未成气候。

太守吃了挂落，其他人也讨不到好，今夜官署恐怕是个不眠夜。

侍卫们把行李搬进客栈，桌上放着少年没吃完的糕点，裴怀虚捻起尝了尝：“不合口味么？”

他将吃剩的一半很自然地吃掉了，元澈连忙给他递了杯清茶：“齁甜，你快漱个口。”

裴怀虚笑笑，接过茶杯喝了一口。

元澈把那碟糕点端远了些，挠了挠眉毛：“上次路过芜州只待了一晚，没想到城里人爱吃的味道那么甜。真是的，明明和临州靠近，口味却南辕北辙。”

裴怀虚道：“芜州河道众多，有许多商贩南来北往，走水道过来做生意。其中东南人尤多，甜些不足为奇。殿下若吃不惯，便叫下人寻些老芜州人的食肆，口味便和临州相似了。”

元澈听出他话中别意，纳闷道：“你不和我一起用膳？”

裴怀虚摇摇头，摸了摸他的脸颊：“咱们恐怕得在芜州多待两日，查清楚一些事才能走。殿下若有事，遣人来太守府寻某便是。”

元澈叹了口气：“忙，都忙，忙点好啊……我就知道！”

裴怀虚好不容易挪一次窝，当然不可能仅仅为了陪他。

晚上在太守府设宴，菜品依旧是甜口偏多，元澈不爱吃，只吃了个半饱。

大约是今天被考课得心态崩溃，太守并不走心，只做了面子功夫，带着强颜欢笑把人送出门就不再理会。

回客栈的路上，裴怀虚看了看外面冷清的夜市，道：“停轿。”

元澈正打着哈欠，发现后面停了下来，掀开帘子道：“怎么了？”

“无事。”裴怀虚道：“某去去便回。”

他负手走入人群中，过了会儿，带着一份烤饼走了回来。