叶星简短说：“累。”

“休息几天也好，”姑娘笑了笑，右脸颊有个梨涡，“凌息经常叮嘱你多休息少喝酒，你偏不听。”

“你就不一样了，你总是和我一起熬身体，”叶星扯了扯嘴角，“我让你先休息，你说大不了咱俩一起病，一起死。每次我都拿你没办法。”

“对付你这人，忠言劝告是行不通的。”姑娘哼哼两声，得意地说：“要让你感同身受，你才能明白别人有多在乎你。”

“宴知洲说过。”叶星说：“我是他最杰出的作品，因为天生没有感情，不会理解别人。他说这样的人，永远不会有儿女情长，更不会受人桎梏，才能走得更远。”

“你是吗？”姑娘问。

“我不是作品。”叶星用指尖轻轻一拨湖面，水浪微漾，打散了两人的影子，“他说得也不对，即便武功高深，手段果决，可我依然受人桎梏。至于这条路……”

她歪头一哂，“也马上要走到头了。”

少顷后，水面归于平静，扎着双髻的姑娘再次出现，黑色衣摆随着长风轻轻拂扫湖岸。

“换个角度思考问题啦。”她说：“人生在世，最难求的便是自由。即便是万人之上的皇上，也有身不由己的时候。你如今能从南阳王府脱离出来，成为镖局少主，顺利进入北漠，已经成功了一大步。”

她笑了笑，“比起彻底摆脱宴知洲离开皇城。你如今可以随心选择去走每一步，不也是自由的一部分吗？”

第019章 019

叶星抬头望了眼天幕，“如果在锋刃上提心吊胆地往前走，那也叫自由吗。”

“让我猜猜，”姑娘索性坐在了她旁边，杵着下巴，“嗯……你这句话的意思，是想问我你究竟能不能信任宴离淮吧？”

“我不信。”叶星笃定道。

“啊啊，”姑娘哼笑一声：“不信为什么还不查他？你难道不想知道宴离淮不惜利用你而离开南阳王府，最后却在这荒无人烟的大漠里开设一座客栈，究竟为何吗？”

“我对他没兴趣——”

“因为你怕龙潭镖局那些人知道宴离淮的真正身份。”

两道声音近乎同时落地。叶星侧眸看了她片刻，清凌的声音淡而缓：“我当年骗了世子。如果他身份暴露，世子知道他没死，我也会被他牵连。”

替宴知洲前来北漠寻找秘宝，是她主动请命而为。而在北漠与宴离淮重逢，却是她的计划中最始料不及的变数。

如今这变数就如同悬在头顶的刀刃，她避不开，也挡不掉。稍有不慎，就会让她这些年来殚精竭虑所走的每一步，都化作一场泡影。

“那就继续走下去。”姑娘回看着她：“既然你已经做出了选择，无论前路多么凶险难测，脚下的路多么举步维艰，你也要走下去。叶星，你必须走下去。”

天边最后一抹斜阳坠入沙丘，残月隐隐发着银光。湖面水纹随风轻荡，两人的倒影渐渐变得模糊不清。

不知过了多久，叶星终于移开目光，嘴角扯起有些无可奈何的自嘲笑意：“……沉洛，你要是真的在这就好了。”

她慢慢站起身，将隐的日光在她侧身投下淡寥的剪影，一如孤立于山巅的猎豹。

“我一直都在这里呢。”姑娘仰起头，用指尖轻轻敲了敲额角。

叶星没再答话，目光越过沉洛的幻影，看向自远处的贺兰图。

“夫人也来赏景吗？”

贺兰图在婢女的搀扶下缓步走来，温和一笑，“吃完饭后闲来无事，出来走走。这几天我一直想着去看望少主，可时间总是对不上，没想到竟在这遇到了。少主的伤怎么样了？”

“都是小伤，已经快好了。”叶星带着贺兰图坐到一旁的木长椅上，随口问：“你表哥怎么样了？”

“挺好的，”贺兰图道：“御光派的人不在，其他人很少再找表哥的麻烦，再加上这两日确定了表哥不会毒发，一些人对他的态度也有所转和。多亏了少主。”

叶星一哂：“我与图坤做了交易而已，不必谢我。”

“交易是真，你救了我也是真，不能一概而论。”贺兰图从婢女那里接过锦囊，“说到这个，这次我来找少主，便是替表哥亲自把这个交到你手上。表哥说这是给你的谢礼。”

图坤虽然已经证明自己不会毒发，但住客中仍有人心存提防，再加上最近风波不断，他此时若再和处在风口浪尖中心的龙潭镖局多有来往，住客之中大抵会更加议论纷纷。

虽说这话略显荒谬，但不得不承认，在这客栈里，处在风口浪尖的人，最后都没什么好下场。

数日前在子时后大张旗鼓出去肃清狼群的野队、故意挑事的御光派、那几个借着狼毒出现人心惶惶之时，在私下里做着驱赶住客给别人换房间勾当的奸商。如今都已埋在了别人的饭后闲谈里。